Placis, la plataforma que llevó a un manizaleño a Silicon Valley

EMPRENDIENDO | LA PATRIA

Según el último Índice Cómo Vamos de Ciudades Universitarias, Manizales se consolidó como la ciudad con mejor ambiente universitario con un puntaje de 69,8. Le siguen Medellín (67,7) y Bucaramanga (63,3).

De allí que la capital caldense se destaque cada vez más como la ciudad universitaria de Colombia, un renombre que ha propiciado la entrada de estudiantes de otras regiones del país, incluso del mundo.

Este corredor universitario fue el motivo para que los emprendedores manizaleños Mateo Zuluaga Toledo, de 26 años, y Juan Felipe Hoyos, de 38, desarrollaran su proyecto Placis, una plataforma web en la que los estudiantes foráneos pueden encontrar una oferta de alojamiento estudiantil en Manizales (Lea Más que un dormitorio).

Mateo Zuluaga recuerda que cuando era estudiante de Ingeniería Industrial, en la Universidad Nacional sede Manizales, sus compañeros siempre presentaban problemas a la hora de encontrar una habitación acorde a sus necesidades y preferencias. "Siempre me pedían el favor de apuntar los números de celular que aparecían en los letreros de arriendo o alquiler", cuenta el ingeniero.

Una vez el emprendedor culminó sus estudios, las necesidades de sus amigos le dieron luces para empezar a trabajar en su idea. " Un día pensé: por qué no crear un lugar en el que ellos puedan acceder y encontrar una habitación con ciertas características", narra.

Al principio Placis se redujo a avisos por redes sociales, pero con el paso del tiempo se desarrolló un aplicativo web, que cumple cerca de un año en el mercado.

No se quedaron dormidos

La perseverancia que caracteriza a los manizaleños los llevó a articularse al ecosistema de emprendimiento de la ciudad y en este trasegar conocieron a Juan Diego Castaño y Alexánder Parrales, directores de Startup Grind Capítulo Manizales, una comunidad que busca que los emprendedores y empresarios de la región crezcan con sus negocios, se conecten y aprendan de otros.

Parrales y Castaño vieron el potencial de los emprendedores y se convirtieron en su hombro de apoyo para visibilizar el proyecto. Los resultados empezaron a reflejarse y tuvieron un primer aviso hace seis meses, cuando Google les entregó un respaldo económico de $20 mil dólares ($68 millones) y un cupo para asistir a la convención global de Startup Grind, que se realizó en Silicon Valley (San Francisco) la semana pasada.

Seis días para aprender

El encuentro duró tres días, pero Mateo Zuluaga decidió extender su viaje tres días más para conocer el ecosistema empresarial de la llamada meca de la tecnología, en la que se alojan empresas reconocidas como Apple, Facebook y Google.

"Me inspiré en cada esquina, porque hay mucha tecnología. Estamos motivados al 100% y sabemos que podemos llevar nuestro proyecto al resto del mundo", expresa con entusiasmo.

Mateo considera que el viaje le sirvió como respiro, en el que identificó algunas realidades que servirían para fortalecer el emprendimiento de Manizales. A continuación sus reflexiones:

1. En Silicon Valley se aprecia y valora el recurso humano. A los empleados se les brinda un trato digno y algunos beneficios, les proporcionan todas las herramientas y condiciones para que solo se preocupen por el trabajo. Además, sus horarios son flexibles y las instalaciones son adecuadas.

2. El fracaso no es su enemigo. No importa cuántas veces fallen, ya que están seguros que al final encontrarán la solución a la necesidad.

3. Creen en ellos y sus capacidades para crear una solución mundial. No hay lugar para las dudas y valoran cada esfuerzo.

4. Trabajan, piensan y hablan en equipo, pues consideran que de la integración salen las mejores ideas.

5. Las personas trabajan felices en todas las empresas, porque cuentan con las condiciones idóneas para realizar sus quehaceres.

Más que un dormitorio

Placis no solo se encarga de conectar a los propietarios de alojamientos con la demanda estudiantil, también tienen algunas alianzas estratégicas con establecimientos comerciales con el fin de brindarles beneficios y descuentos a sus clientes en restaurantes, sitios de belleza, supermercados, entre otros.

Los sitios que están publicados en la plataforma www.placis.com.co son verificados con el fin de brindar mayor seguridad.

Para conectarse

Si usted desea hacer parte de la comunidad Startup Grind acérquese a Mico: work, en el centro comercial Sancancio, donde le brindarán mayor información.

Más adelante

Placis busca posicionarse en el Eje Cafetero y a nivel nacional. Más adelante se desarrollará una aplicación móvil.