Seguimiento familiar, vital para prevenir la tuberculosis

Con el mayor rigor y control el pasado miércoles Mónica Hoyos, médica epidemióloga de la secretaría de Salud, entregó 120 tabletas tetraconjugadas a una entidad de salud con el propósito de comenzar el tratamiento de tuberculosis de un paciente radicado en Manizales. 
Aunque resulte extraño para algunos, esta tarea es común en las secretarías de salud municipales, pues es desde allí que se controla el suministro de medicamentos para todas las personas que padecen de tuberculosis (TBC).
Según Hoyos, este tratamiento es gratuito, dura seis meses y es estrictamente controlado para prevenir el riesgo de abandono.
"Los pacientes deben acudir en los primeros dos meses, seis días a la semana, al centro asistencial más cercano para recibir la dosis medicada y luego tres veces a la semana hasta terminar y estar curado".
La tuberculosis es una enfermedad infectocontagiosa producida por una bacteria llamada Bacilo de Koch, puede atacar cualquier órgano, pero con mayor frecuencia a los pulmones y puede ser mortal si no se trata a tiempo.
Según las estadísticas de la Dirección Territorial de Salud de Caldas y de la secretaría de Salud de Manizales en Caldas, la tuberculosis aún se presenta en el departamento (Ver cifras En Caldas y Manizales).  Por ejemplo, de los 84 casos nuevos que se dieron en Manizales en 2011, una bebé de seis meses fue una de las afectadas.

Cuidado con los niños
 

En el Día Mundial contra la Tuberculosis, la OMS enfoca su conmemoración en los menores, víctimas la mayor parte de las veces de negligencia médica o familiar por falta de diagnosis.
"Los síntomas en los niños no son tan obvios como en los adultos, a veces ni tan siquiera tosen, sólo dejan de jugar, están más calmados, aletargados, y eso conlleva a que en la mayoría de los casos la tuberculosis no sea diagnosticada", afirma Malgosia Grzemska, coordinadora del departamento "Stop a la Tuberculosis" de la OMS.
Esto lo corrobora la epidemióloga Hoyos, quien reconoce que se ven casos en los que las mamás interpretan la tos de los niños como una simple gripa y pocas veces consultan. Por eso recomienda que si existe un familiar en la casa con tos persistente o con TBC, lo mejor es hacer seguimiento a todos los miembros del hogar.
"Cuando encontramos un paciente con TBC pulmonar, hacemos una visita domiciliaria y observamos quiénes de los convivientes están con tos y se les practica el examen. En el caso de que sea un menor de siete años, que es la población más susceptible, lo remitimos a su EPS para suministrarle un medicamento que lo protege y evita que se pueda contagiar".
Con relación a la vacuna BCG, ampliamente suministrada, esta sirve para proteger de las infecciones severas como la tuberculosis meníngea o la renal.

Sida y TBC
 

Otro punto que se debe tener en cuenta es que aparte de los niños y adultos mayores los pacientes con sida también son vulnerables, dadas sus condiciones de salud.  Por eso, la epidemióloga afirma que el sida y la TBC son enfermedades que tienen una coinfección muy alta. "Por ejemplo, en el 2011 de los 84 pacientes nuevos con tuberculosis que tuvimos, el 11,9% tenían las dos enfermedades".
El virus de inmunodeficiencia humana debilita el sistema inmunitario, lo que provoca que las personas afectadas por esta enfermedad sean mucho más propensas a contraer tuberculosis, por lo que es corriente que las personas infectadas por una de ellas también lo estén por la otra.
Según la experta, hay que someter a análisis de las dos enfermedades a todos los pacientes con síntomas de TBC o VIH positiva y, si es posible, se les hace a estos últimos quimioprofilaxis en el caso que manifiesten cualquiera de los síntomas: tos con expectoración o ganglios inflamados.

Bacteria*
 

El agente causal de la tuberculosis humana es el Mycobacterium tuberculosis que hoy se considera un complejo que comprende siete especies diferentes.  La baciloscopia de esputo es apenas un indicativo de la presencia de la bacteria, la confirmación está dada por el cultivo que además puede ser utilizado para identificación de resistencia al tratamiento, lo que constituye una herramienta imprescindible ante la no curación de la tuberculosis con los medicamentos comúnmente empleados.
*Con información del médico laboratorista Jorge Raad Aljure

Damas voluntarias de la Liga Antituberculosa
 

Un grupo de señoras que pertenece a la Liga se encarga de suministrar mercados a los pacientes de bajos recursos que tienen la enfermedad.  Esto con el fin de que el tratamiento y las condiciones de vida sean óptimos para su curación.