Jorge Hernán Mesa, hombre de cifras

MARTHA LUCÍA GÓMEZ

LA PATRIA | MANIZALES

- Como hijo

De familia samaneña. Sus padres son el excomerciante de café Hernán Mesa Isaza, de 88 años, y Graciela Botero Ortiz, de 83. Es el mayor de ocho hermanos, cuatro hombres y cuatro mujeres; cuñado de Hernán Penagos, presidente del Consejo Nacional Electoral. Su familia estuvo extorsionada por la guerrilla y secuestró a un tío; de hecho el candidato se escapó dos veces de ser secuestrado. Lo consideran buen hijo, semanalmente visita a sus padres, que residen en Manizales. Es el centro de la familia.

- De estudiante

La primaria la cursó en la Escuela Daniela María López y el bachillerato, en el Instituto Integrado San Agustín, de Samaná. Fue un alumno normal. En 1976 se graduó de bachiller y se fue para Bogotá a estudiar Economía en la Universidad Católica de Colombia. No tiene maestrías ni especializaciones, cuenta con diplomados en Mercadeo, del CESA.

Es el centro de la familia Mesa Botero, el más serio y el líder. En la foto, con sus padres y parte de los hermanos.

- Como novio, esposo y papá

Casado desde hace 33 años con la pensilvanense Gloria Estela Zuluaga Ramírez, odontóloga fuera de ejercicio. Duraron cuatro años de novios. No es el más expresivo como pareja, pero vive pendiente de su familia, que es lo principal para él. Tienen dos hijos: Juan Diego, de 32 años, abogado y residente en Estados Unidos, y Laura, de 29 años, estudió Negocios Internacionales y cursa un MBA en Madrid. Como papá es afectuoso, en especial con la hija, pero es estricto.

- Temperamento

Calmado, tranquilo, descomplicado, de buen genio y humor, obsesionado con las cosas, metódico, conservador. No casa peleas.

- Cualidades

Comprometido, no se exalta fácil. Organizado, buen conversador. No actúa por impulso, ni alimenta rencores ni odios; escucha. Receptivo, amable, visionario. Se hace querer de la gente.

- Defectos

Pasivo, dicen que le falta perrenque. Confía demasiado en la gente, una vez sirvió de fiador y le tocó pagar una deuda grande. Cuando explota es como un Alka Seltzer, se sube, pero se asienta rápido. Le critican que no es estudioso ni el más juicioso para leer informes y que solo le gusten los negocios, va a lo frío, a las cifras. Le hace falta gastarle tiempo al detalle, pues es muy práctico. Fija posiciones muy fácil, más por la intuición. Se pasa de informal. Muy tímido para los discursos.

- Gustos

Su pasión es la ganadería, tiene dos fincas (Magdalena Medio y Samaná). Le encantan los tangos, los boleros y la música tropical bailable. Su vida social es buena, consume licor socialmente. Es mecatero, le encantan las empanadas, los chorizos y los patacones. Desayuna trancado, tiene un dicho: “uno no sabe qué derrumbe se encuentra en la vía”. Le gusta caminar. No es de ir a cine, se queda dormido. Lee temas económicos y de vez en cuando se apasiona con alguna biografía. Siempre está haciendo cuentas.

- Su salud

No toma medicamentos. Hace unos años le molestó el ácido úrico, pero lo superó con un tratamiento. Por estos días su esposa le da gotas naturales para los nervios. Duerme bien.

- Estilo de vestir

Casual, pero sobrio. Le gustan mucho los tonos pastel.

Fotos | Cortesía Familia Mesa Zuluaga | LA PATRIA
Tiene fincas en Samaná y el Magdalena Medio dedicadas a la ganadería, su mayor pasión.

- Manejo del poder y toma de decisiones

De buenas maneras. No grita en público, más que órdenes da instrucciones. A la hora de llamar la atención sube el tono y es enfático. Demasiado conciliador. Toma decisiones sensatas, fácilmente reconoce que el otro tiene razón.

- Como político

Militó hasta el 2014 en el Partido Conservador; en estas toldas fue concejal y alcalde de Samaná, bajo la tutela de Guillermo Ocampo Ospina y Ómar Yepes Alzate. Años más tarde participó en el proyecto político del cardonismo. Fue gerente de Aguas de Manizales en la Alcaldía de Germán Cardona y con Néstor Eugenio Ramírez gerente de la Caja de la Vivienda. Regresó al yepismo, participó en una encuesta para definir candidato a la Alcaldía, pero no fue el escogido. En el 2010 fue elegido representante conservador a la Cámara por Caldas, pero se empezó a distanciar de Yepes. No pudo terminar periodo porque en septiembre del 2012 fue detenido, acusado de peculado por apropiación a favor de terceros, de lo que lo absolvieron en primera y en segunda instancia (2015-2017). En el 2015 fue candidato a la Gobernación de Caldas por el Partido Liberal, con el apoyo de Opción Ciudadana y del MAIS, como fórmula de Octavio Cardona, actual alcalde de Manizales. No es de mucha gente en política, le gusta andar solo. No le gustan los tumultos ni los esquemas de seguridad. Con su forma de ser tranquila podría llevarlo en política a pensar que le hace falta carácter y decisión en ciertos temas.

- Como jefe

Aplica los procedimientos, tiene buena capacidad de trabajo. No es explosivo. Lo califican como el socio ideal, en el que se puede confiar. Da oportunidades a la gente. Confía en su primer círculo. Conoce de lo público. De estilo gerencial más trasversal que vertical, muchas veces esto no es bien entendido por la gente y trascienden los límites.

- Padrinos políticos

Octavio Cardona (actual alcalde de Manizales), Mario Alberto Castaño (senador liberal), Adriana Gutiérrez (jefe del uribismo en Caldas), Juana Carolina Londoño (conservadora).

- Su séquito en la campaña

John Heberth Zamora (exsecretario de Gobierno de Manizales), Luis Ariel López -arielito- (el hombre de confianza), Ómar Andrés Reina (diputado conservador), Jhon Fredy Franco (periodista exjefe de Prensa de la Alcaldía de Manizales).

- Cómo le ha ido manejando recursos

Con éxito fue importador de acero inoxidable. Es ganadero. Gerente de la Caja de la Vivienda Popular y dos veces gerente de Aguas de Manizales con resultados reconocidos. En su primera gerencia empezó a hacer sorteos para otorgar contratos. En su segundo periodo como gerente (1 de enero del 2016 al 25 de octubre del 2018) y según el Sistema Electrónico de Contratación Pública (Secop), no hizo un solo contrato por licitación, ni por concurso de méritos, ni por selección abreviada, ni por contratación directa. Los 2 mil 681 contratos que celebró fueron por régimen especial (que no amerita selección ni licitación), por un total de 190 mil 278 millones 515 mil 16 pesos; la entidad lo permite por ser de servicios públicos.

- Amigos

Buen amigo, leal. Saluda a lo samaneño: “q'hubo, líder”.

- Devoción

Católico, va a misa.

- Lo que odia

Que lo aceleren, que lo presionen. La mentira, la improvisación; que le echen cuentos y que no le cumplan.

- Deporte

Le gusta el fútbol, lo practicó, pero no fue bueno. Jugó tenis, pero por una lesión en el tobillo le cogió miedo y abandonó la práctica. Usa la elíptica de vez en cuando.

- Participación en redes sociales

Tiene cuentas en Twitter (1.170 seguidores), Facebook (26 mil 405 seguidores) e Instagram (1.674 seguidores)

- Datos de campaña

Según Cuentas Claras el reporte de ingresos y gastos es el siguiente:

Total de ingresos: $258 millones 139 mil 944 con 18

Total de gastos: $184 millones 443 mil 341 con 83

En la campaña reportan que el costo total será de $800 millones.

* Este perfil se elaboró con información de 17 personas.

Hoja de vida

Nombre: Jorge Hernán Mesa Botero

Edad: 60 años

Aval: Partido Liberal. Coaval del MIRA, Centro Democrático, Cambio Radical y la Alianza Social Independiente (ASI).

Estudios y profesión: economista, de la Universidad Católica de Bogotá.

Trayectoria laboral: fue director administrativo del Ministerio de Agricultura, del DRI y del Incora. Dirigió la Red de Solidaridad Social en Caldas, la regional de Telecom. Fue gerente de Aguas de Manizales en dos oportunidades y de la Caja de la Vivienda Popular de Manizales.