La salud es un área frecuente de preocupación para los ciudadanos. A ninguno nos gustaría enfrentarnos a las múltiples barreras para acceder a un servicio de salud cuando lo necesitamos y queremos que nuestros territorios nos mantengan sanos. En esta época electoral conviene entender qué proponen en este sentido los candidatos a los gobiernos de Manizales y Caldas. 
En Colombia, la responsabilidad de la salud comunitaria está a cargo del Estado, a diferencia de la gestión de la salud individual (los servicios para atender una enfermedad de una persona) que está a cargo de la aseguradora (EPS) de cada quien. Así que un gobierno debe ir más allá de los hospitales y promover políticas locales para conservar a su población sana. La capacidad de un gobierno de impactar positivamente el estado de salud de su comunidad mediante políticas y programas intersectoriales es mucho mayor comparada con su limitada influencia frente a la organización del sistema de salud, esta última relacionada con la tramitología del sistema y las negaciones frecuentes de servicios. 
Una buena propuesta de plan de gobierno debe contener no solamente lineamientos para la gestión de los servicios (hospitales, centros de salud, procesos) sino que también debe articular propuestas entre sectores pensando en la salud de la comunidad, partiendo del estado actual de la población y sus necesidades principales. Las propuestas deben considerar las circunstancias que determinan la salud, como la educación, el trabajo, la seguridad, la movilidad, el medio ambiente o la familia. Adicionalmente, deberían impulsar a que el territorio nos haga las cosas fáciles para cuidarnos. 
Tras evaluar las propuestas en salud de los candidatos a la alcaldía, hay propuestas que parecen más una lista de actividades, que una articulación de una visión de territorio saludable. Los cuatro candidatos coinciden en priorizar la salud mental en Manizales, en línea con nuestras cifras alarmantes de suicidio, consumo de drogas y alcohol. Pero resaltan los candidatos Marín y Betancourth al darle relevancia también a la población adulta mayor e inclusive este último proponiendo el acceso al mínimo vital de agua para estratos bajos. Ambos tienen además una apuesta fuerte por la prevención de la contaminación ambiental y la movilidad sostenible. La propuesta de Yepes se queda corta, al considerar principalmente la gestión de la red hospitalaria y Mesa, aunque propone muchas ideas, cuesta entender cómo se organizan. 
Por otro lado, los tres candidatos a la gobernación coinciden en darle continuidad a la estrategia de atención primaria social (APS) y fortalecerla. Esta ha sido bandera en el departamento. El candidato Gaviria tiene una propuesta con visión intersectorial que cubre niñez, adulto mayor, gestión hospitalaria e inclusive biotecnología aplicada a la salud. Estas se complementan con la relevancia que le da a la inclusión de comunidades vulnerables (indígenas, en discapacidad, diversidad sexual, adulto mayor). Quintero esboza algunas estrategias de medicina preventiva y llama la atención por promover el uso de tecnologías para superar las barreras de acceso de la comunidad rural. Velásquez resalta porque enfoca programas específicos en la salud de los jóvenes y niños y se compromete a la implementación de un sistema propio para nuestras comunidades indígenas.
En conclusión, invito a los lectores a que conozcan las propuestas en salud y juzguen ustedes mismos. Recuerden que el cuidado de la salud debe ser una prioridad en todas las políticas y va más allá de prometer hospitales o centros de salud. 
Nota: felicitaciones a la iniciativa “mi voto transforma” de Manizales Cómo Vamos que reúne todos los planes de gobierno para que votemos informados. Consúltenla.