En Puerto Triunfo (Antioquia) preservan la tortuga de río

Jeimmy Paola Sierra

Puerto Triunfo|EFE|LA PATRIA

En el caserío Estación Cocorná, de Puerto Triunfo (Antioquia), funciona desde el 2010 el Centro de Conservación y Protección de Tortuga de Río, programa de educación de los ribereños, pescadores y cazadores de las tortugas.

"Las liberaciones son un momento importante para la biodiversidad. Se aporta vida a los humedales, al río y a los humanos a través del conocimiento", dijo Isabel Romero Gerez, coordinadora de este centro y ejemplo de la transformación de esta población que vive principalmente de la pesca y hoy rinde culto a las tortugas.

La significativa disminución de tortugas, que antes se agolpaban a las orillas del río, la llevó a construir este centro y la alejó de la idea de "matar, comer y no cuidar", que heredó a su padre pescador, como sucedió con la mayoría de los habitantes de Puerto Triunfo.

"Hemos educado a la comunidad y creado un sentido de pertenencia con las tortugas. Ahora, buscamos no hacerle daño a la naturaleza y garantizar la vida silvestre de esta especie", agregó.

El tortugario, que sacó del menú de los lugareños a la podocnemis lewyana -endémica en las cuencas de los ríos Magdalena y San Jorge-, se materializó con la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare). Gracias a la vinculación de los pobladores hoy cuenta con una sala de incubación, dos piscinas de paso, una playa artificial y una zona de pastoreo.

El ritual de liberación obliga a un viaje en lancha de casi una hora por el río, donde hay un desfile de aves y monos aulladores reposando en los árboles. "En el tortugario hay un hombre que fue un cazador de estas especies. Él dice que trabaja para reponer todas las tortugas que se comió", relató Romero.