Científicos se encuentran para hablar de supercomputación al servicio de la biología

LA PATRIA | MANIZALES

Supercomputación al servicio de la biología es el tema central del II Congreso Colombiano de Biología Computacional y Bioinformática, que se celebra desde hoy y hasta el próximo viernes en el Hotel Carretero de Manizales.
En el encuentro que organizan la Universidad de Caldas, Cenicafé y el Centro de Bioinformática y Biología Computacional (Bios), con el apoyo de Colciencias y Universidad de Salamanca, participarán los conferencistas internacionales Víctor Guallar, Leonardo Mariño Ramírez, King Jordan, Amos Bairoch y M. Marucho, provenientes de los principales institutos y universidades del mundo en bioinformática y biología computacional. También se presentarán 70 ponencias, 30 trabajos y tres tutoriales.
Bairoch, director del Departamento de Ciencia de la Proteína Humana de la Universidad de Ginebra, hablará sobre descifrar proteínas para destruir enfermedades. El estudio que realiza de las proteínas permite desarrollar fármacos que incluso cumplen las funciones o reemplazan estos compuestos en el cuerpo humano. Expondrá este tema el próximo miércoles, mientras que Guallar, profesor del Centro de Supercomputación de Barcelona (España), orientará el próximo jueves una conferencia sobre medicamentos a la medida de la gente basados en los genes de una persona, únicos y más efectivos, pues tendrían en cuenta la historia genética del paciente.
Entre las investigaciones que se destaca del encuentro hay una que le interesa a los cafeteros y es sobre la cacería genética a la roya del café, del equipo integrado por Marco Cristancho, William Giraldo, David Botero, Javier Tabima, Diana Ortiz, Álvaro Gaitán, Silvia Restrepo y Diego Riaño, quienes presentarán un resumen sobre la aplicación de estudios de genoma en la roya del café. Su intervención también será el próximo jueves.
Mauricio Rodríguez Rodríguez, director de Bios, habló sobre los objetivos del encuentro y su importancia para la ciudad.

- ¿Cuál es el objetivo del congreso?
Invitamos a Manizales a los líderes a nivel mundial en el área de informática y biología computacional a compartir sus avances y logros. También nos concentraremos en definir las actividades que seguirán guiando el estado del arte, además de insistir en el aprovechamiento de los recursos biológicos en salud, agricultura y energías alternativas.

- ¿Qué esperan lograr durante estos cinco días que dura el Congreso?
Identificar debilidades y fortalezas en infraestructura y formación de investigadores en biología computacional en el país. Elaborar un directorio de grupos de investigación y servicios en biología computacional y áreas afines existentes en Colombia. También deseamos generar las bases sobre las que se conformará la Sociedad Colombiana de Biología Computacional.

- ¿Qué importancia tiene para Manizales ser sede del Congreso?
Es consolidar a Manizales como la ciudad tecnológica de Colombia. Va a tener visibilidad en el mapa mundial. El gobierno británico a través de su embajada en nuestro país estará presente el próximo miércoles en el congreso presentando un convenio para el desarrollo de un proyecto de biotecnología entre Colciencias y la Universidad de Oxford, estará presente Tony Regan, jefe de Misión Adjunto y encargado de negocios de la embajada británica, lo que es un logro muy significativo porque reconoce en el Bios el centro de desarrollo biotecnológico en el país donde se puede materializar ese convenio.

-¿Qué investigación destacaría del congreso?
King Jordan, profesor asociado de la Escuela de Biología de Georgia, trabaja junto a la Universidad del Valle y el Bios en el desarrollo de una plataforma de investigación para entender el genoma humano de los colombianos y nuestra herencia ancestral, con el fin de determinar en qué zonas del país prevalece la herencia de genes de origen europeo, africano, asiático o indio y cómo se relacionan con la prevalencia y predisposición a ciertas enfermedades o al buen estado de salud. En el futuro cercano ayudará a diseñar a las autoridades políticas de salud pública y programas preventivos.

- ¿Piensan institucionalizar el congreso en la ciudad?
Queremos generar ese hábito en la ciudad de que en el mes de septiembre cada dos años se realice el congreso e institucionalizarlo en la agenda de los científicos y empresas. Aunque es la segunda edición y primera vez en Manizales, el anterior fue en Bogotá, ha sido un éxito porque sobrepasamos la inscripción de 200 en la primera versión a 250, lo que es un logro porque para llegar a Manizales se debe hacer un desplazamiento adicional comparado con arribar a la capital del país.

- ¿Por qué no habrá una rueda de negocios alterna a la discusión académica?
Como es el primero en Manizales no quisimos ser ambiciosos y armar una rueda de negocios. Debemos seguir unos pasos lógicos como establecer la marca de bioinformática en la ciudad, ya en futuras ocasiones incluiremos ruedas de negocios para cerrar acuerdos, firmar contratos y atraer inversión privada.

- ¿Qué negocios ha hecho Bios en los últimos meses?
Hay acercamientos concretos con empresarios de dentro y fuera de la región, pero los voy a dar a conocer en su momento. Con el Sena vamos a firmar un convenio para que Bios genere currículos y certifique a los aprendices en las nuevas competencias laborales que requiere el país en conocimiento científico y nuevas tecnologías que es lo que necesitan los centros de investigación. En otras palabras, mano de obra calificada. Además, la Universidad Nacional abrió en la sede Bogotá una Maestría de Bioinformática que cuenta con nuestro apoyo, esperamos que esa institución abra ese programa en Manizales.

Presentan congreso

Hoy, a las 9:00 a.m., en el Salón Goya del Hotel Carretero se presentará el II Congreso Colombiano de Biología Computacional y Bioinformática. Participarán Víctor Guallar, profesor de la Universidad de Washington (Estados Unidos); Andrés Pinzón, Director de Investigación del Bios y Luis Fernando Castillo y Gustavo Adolfo Isaza, profesores de la Universidad de Caldas.

Foto | Archivo | LA PATRIA
Mauricio Rodríguez Rodríguez, (derecha) director de Bios.