Los tres pioneros en química computacional

Martin Karplus, Michael Levitt y Arieh Warshel, distinguidos ayer con el Nobel de Química, son pioneros en el desarrollo de la química computacional, tarea que iniciaron en la década de 1970 y que cuatro décadas después les ha valido el premio.

Martin Karplus, nacido en Viena en 1930, pero naturalizado estadounidense en 1945, se graduó en 1950 en la Universidad de Harvard, antes de obtener un doctorado tres años después en el Instituto Tecnológico de California.

Con posterioridad trabajó en las facultades de Illinois y Columbia para regresar en 1966 a la Universidad de Harvard, donde es actualmente profesor emérito de Química.

Entre los premios que ha recibido se cuentan el Irving Langmuir en Física y Química de la Sociedad Física Estadounidense (1987) y el ACS en Química Teórica (1993).

Su labor científica incluye también el desarrollo de la ecuación Karplus, muy relevante para análisis conformacionales de moléculas orgánicas, y la aplicación de cálculos dinámicos clásicos a las reacciones químicas en fase gaseosa.

Los demás

Michael Levitt, de 66 años, nació en Pretoria (Sudáfrica), aunque muy pronto se trasladó al Reino Unido.

En 1968 se graduó en Física en el King's College de Londres, antes de doctorarse en Biofísica por la Universidad de Cambridge.

Durante su actividad profesional ha pasado por instituciones como el Instituto Weizmann de Israel, en el que fue profesor durante diferentes periodos entre las décadas de los 70 a los 90.

Levitt, que posee las nacionalidades británica, estadounidense e israelí, también trabajó en la Universidad de Cambridge antes de llegar en 1987 a la de Stanford, donde en la actualidad ejerce como profesor en la escuela de Medicina.

Fue pionero en Biología Computacional, estableciendo el marco teórico y conceptual en el que se basa esta especialidad, y ha desarrollado además modelos de media escala de grandes complejos macromoleculares.

Arieh Warshel, nacido el Israel en 1940, trabaja actualmente como profesor en la Universidad del Sur de California.

Se graduó en la Universidad de Haifa antes de doctorarse por el Instituto Weizmann de las Ciencias y continuar su trabajo postdoctoral en Harvard.

En 1972 regresó al Instituto Weizmann, donde permaneció cuatro años, para unirse luego al departamento de Química de la Universidad del Sur de California.

Entre los principales logros de Warshel, aparte de presentar la primera simulación dinámica molecular de un proceso biológico, figuran la elaboración de los modelos electroestáticos microscópicos para proteínas.

Warshel, que posee pasaporte israelí y estadounidense, ha sido distinguido con el premio anual de la Sociedad Internacional de Biología Cuántica y Farmacología (1993) y la medalla Tolman (2003), entre otros galardones.

Nuevos candidatos para el de Literatura

Copenhague. El japonés Haruki Murakami, estadounidenses como Joyce Carol Oates y Philip Roth y nombres menos conocidos como la bielorrusa Svetlana Alexijevich y el noruego Jon Fosse dominan los pronósticos para el Nobel de Literatura, que se falla hoy en Estocolmo.

Murakami, más valorado por sus lectores que por la crítica, vuelve a aparece como gran favorito a suceder en el palmarés al chino Mo Yan.

Su nombre se mantiene en los primeros puestos de las quinielas de los medios suecos y las casas de apuestas, inmediatamente por delante de dos autores que hasta este año no sonaban en los pronósticos: el dramaturgo noruego Jon Fosse y la periodista y escritora bielorrusa Svetlana Alexijevich.

Bien situados aparecen "clásicos" de las vísperas del Nobel como el checo Milan Kundera, la argelina Assia Djebar, el húngaro Peter Nadas, la canadiense Alice Munro, el keniano Ngugi wa Thiongo, el irlandés William Trevor y el israelí Amos Oz.

El sirio Adonis, el surcoreano Ko Un y el australiano Les Murray son los poetas mejor colocados, aunque la nómina de vates se ha reducido tras ganar el sueco Thomas Tranströmer el Nobel en 2011.

Thomas Pynchon, Don De Lillo, Cormac McCarthy y el cantautor Bob Dylan son otros autores estadounidenses que se mencionan y a favor de los que podría jugar el factor tiempo, ya que las letras de ese país no ganan desde 1993 con Toni Morrison.

Esa teoría perjudicaría a los españoles Javier Marías, Eduardo Mendoza, Enrique Vila-Matas y Antonio Gamoneda, así como al argentino César Aira y al nicaragüense Ernesto Cardenal, ya que solo han pasado tres años desde el triunfo del peruano Mario Vargas Llosa.

Sin embargo, no hay que olvidar que la Academia sueca otorgó el Nobel de Literatura al mexicano Octavio Paz (1990) justo un año después de que el galardón fuera a parar al español Camilo José Cela.

El nobel de paz

La fiscal general de Guatemala, Claudia Paz y Paz, es una de las 250 personalidades mundiales que fueron nominadas al Premio Nobel de la Paz 2013, el cual se fallará mañana en Oslo, informó ayer la funcionaria.

Paz y Paz dijo a los periodistas que se siente "complacida" y "honrada" por la nominación, y que la misma "es un gran compromiso y una gran responsabilidad".

La fiscal fue nominada por su "lucha en contra de la impunidad en Guatemala" tras haber encabezado el proceso por genocidio y crímenes de guerra en contra del expresidente de facto del país centroamericano José Efraín Ríos Montt.

Los ya elegidos

*Los físicos belga François Englert y británico Peter Higgs ganaron el Premio Nobel de Física 2013 por haber postulado la existencia de la partícula subatómica conocida como bosón de Higgs. En el fallo, se dijo que ambos reciben este galardón por "su descubrimiento teórico de un mecanismo que contribuye a nuestro entendimiento del origen de las partículas subatómica con masa".

*El Premio Nobel de Medicina 2013 distinguió a Thomas C. Südhof y a los científicos estadounidenses James E. Rothman y Randy W. Schekman, por descubrir un proceso fundamental en la fisiología celular, la regulación del tráfico vesicular, un sistema de transporte dentro de las células.

*El lunes se dará a conocer el de economía.