LA PATRIA | MANIZALES *
Ante el creciente temor de que el mortífero huracán Irma impacte de lleno en el sur de Florida (EE.UU), sus residentes se afanan para conseguir tres elementos básicos en estas situaciones: agua, gasolina y material para proteger las viviendas.
Es el caso de Luz García, residente en Miami. La manizaleña acudió a almacenes para abastecerse para los próximos días, ella no duda en mostrar su preocupación. "La esperanza siempre es que se va a desviar, pero el Irma está apuntando hacia acá, y por eso hay nerviosismo. Uno se asusta cuando empiezan a hablar de huracanes de nivel cuatro o cinco".
Lleva 12 años viviendo en Miami. La bienvenida, comenta, se la dio Katrina, el huracán más devastador de la temporada en el 2005 y entre los cinco más mortíferos de la historia de Estados Unidos. 1.836 fallecidos y daños por 108 mil millones de dólares.
"Salí de una tierra amenazada por catástrofes constantes a otra también con riesgos grandes". Su conclusión: "La naturaleza es una fuerza muy poderosa, donde sea y a la hora que sea", concluye.
Irma ha dejado al menos 15 muertes a su paso por el Caribe, donde se reportan daños a infraestructuras, y dos ciclones más, José y Katia, que amenazan a esa región y a la costa mexicana.
Irma, de categoría 5, se mueve durante las últimas horas entre el norte de la costa de La Española (República Dominicana y Haití) y las Islas de Turcas y Caicos, se prevé su paso por el sureste de Bahamas y, ya hoy, cerca del centro de esa isla.
El huracán José ganó ayer intensidad al subir a categoría 2 en su camino hacia las Antillas Menores y se espera que en los próximos dos días se fortalezca aún más.
Se emitió una vigilancia de huracán para las islas de Antigua y Barbuda, una vigilancia de tormenta para las islas de Anguila, Montserrat, San Cristóbal y Nieves Saba y San Eustaquio.
En cuanto a la amenaza que se cierne sobre Florida (EE.UU.), Don Dixon, meteorólogo del Centro Nacional de Huracanes (CH) señaló que es "todavía muy pronto para especificar el lugar donde tocará tierra Irma, por "las variaciones que pueden producirse", aunque es "muy probable que los vientos huracanados comiencen a sentirse mañana por la tarde".
El gobernador de la Florida, Rick Scott, que el lunes declaró el estado de emergencia para los 67 condados, dijo ayer que se busca garantizar el abastecimiento de agua, gasolina y material para proteger las viviendas.
Cerca de 35 mil personas han sido evacuadas del sur de los cayos de la Florida y ayer en la mañana comenzaron a desalojar las zonas costeras del Downtown de Miami.
Junto a Irma y José, también está activo el huracán Katia de categoría 1, que se encuentra estacionado frente a las costas de México y se prevé que se transforme en un ciclón de categoría mayor.
Balance
El paso de Irma por las Antillas Menores es desolador, en la isla de San Martín dejó 4 muertos y unos 50 heridos y en Barbuda uno, donde se reportan daños materiales por 100 millones de dólares y se calcula que el 60% de la población perdió sus hogares.
El primer ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne, informó que la situación en Barbuda es devastadora, con el 90% de las construcciones destruidas, y que Antigua no resultó tan afectada. Las pérdidas en ambas islas suma 100 millones de dólares.
En San Cristóbal y Nieves se registraron graves daños en viviendas y edificios, caída de árboles y postes de las líneas eléctricas fueron derribados, aunque sin víctimas que lamentar.
En Anguila se habla de un muerto y daños a estructuras incalculables.
El primer ministro francés, Edouard Philippe, aseguró que trabajan urgentemente para dar una respuesta inmediata a los damnificados en las Antillas francesas y que hoy se declarará el estado de catástrofe natural en la zona.
En Santo Tomás, en las Islas Vírgenes Británicas, medios hablan de 6 muertos.
El gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, informó de la muerte de tres personas, la caída de árboles y postes eléctricos y que un millón de familias no cuentan con electricidad y 221 mil 214 no tienen servicio de agua.
Rosselló advirtió que aunque se ha suspendido el aviso de huracán por parte del Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. lloverá, lo que puede provocar inundaciones y situaciones de peligro como deslizamientos.
El ojo del huracán Irma se movía ayer sobre la costa norte dominicana, donde las fuertes lluvias han causado algunas inundaciones, así como caída de árboles y postes del tendido eléctrico, pero hasta el momento no se ha informado de víctimas.
A causa del huracán 6 mil 800 personas han sido evacuadas, se mantiene en alerta roja a la mayoría de provincias del país, 24 de un total de 32, y unos 100 vuelos fueron cancelados desde y hacia varios de los aeropuertos internacionales.
El ojo del huracán se situaría anoche sobre el norte de Haití, que también permanece en alerta roja y donde se espera con temor dada la vulnerabilidad del país, que sufrió el año pasado los efectos del paso de Matthew, que dejó al menos 573 muertos, miles de afectados y cuantiosos daños.
Cuba declaró la fase de alarma en toda la mitad oriental y central del país ante la proximidad de Irma.
Las autoridades evacuaron ayer a 36 mil turistas extranjeros que se encontraban en esos cayos, donde recae la mayor amenaza del peligroso huracán Irma.
* Con información de EFE
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