MARGARET SÁNCHEZ
LA PATRIA | MANIZALES

Un regalo para la comunidad

Recibir una mención de honor de la Alcaldía de Manizales en el 2002 por su jardín fue un aliciente para Genaro Agudelo Molina, habitante hace 40 años del barrio Prado medio.

Al final de las estrecha calle 48B con carrera 34A se alzan geranios, rosas, cartuchos, pensamientos y otras especies que adornan ese rincón del barrio.

En el balcón de su casa tiene materas, pero su mayor orgullo es el espacio que ha ido organizando alrededor de sus vecinos. Una zona verde que estaba llena de maleza y que el vio como el lugar indicado para llenar de color.

Cristina Miranda destaca que las labores de jardinería de Genaro le dan vida a la cuadra, los anima a sentarse en las bancas que él mismo instaló. "Nos sirven para reunirnos, compartir un rato con los vecinos".

Genaro dice que su pasión por las flores la tiene desde niño, cuando vivía en una finca y aprendió a respetar a las plantas. "Todos los días barro y deshierbo, es un pasatiempo que tengo y que le regalo a la comunidad".

Precisa que a veces le regalan flores para sembrar, pero que la mayoría las ha comprado en viveros cuando ahorra. "El premio es que el jardín atrae a las personas y me hacen compañía. Se sienten orgullosos de este espacio que tenemos en el barrio".

El jardín ha hecho que Genaro se gane el respeto de la comunidad y sea reconocido como un líder de Prado medio.

Hecho de retazos

Las vecinas de Silvio Alzate le contagiaron la pasión por las flores y lo convirtieron en el miembro 15 del jardín de la carrera 33 con calle 10, del barrio Los Nogales.

Los habitantes aprovecharon la ladera que queda frente a sus viviendas para cultivar rosas, margaritas, veraneras, helechos y san joaquines blancos, rojos y naranjas.

"Cada uno tiene su espacio y decide qué sembrar, pero a veces intercambiamos gajos y semillas y nos colaboramos para que prendan y crezcan", expresa Silvio.

Para él, la mejor época para las labores de jardinería es cuando la luna está en fase menguante porque las plantas crecen con más flores.

Algunos aprovechan para cultivar más que flores. "En un pedazo hay zanahorias, cilantro y cebolla de huevo", comenta Adriana Gregori.

Otros elementos que integran el jardín son figuras de venados y aves, pero son dos vírgenes, una de Guadalupe y otra Del Carmen, las más cuidadas, consentidas y apreciadas. Están ubicadas en su propias grutas, con iluminación y rejas para su protección.

"Ya se han robado tres, pero las organizamos de nuevo. Es que los dos altares sirven como punto de encuentro: en mayo para rezar el rosario y en diciembre para las novenas.", apunta Adriana.

Además de sus cuidadores, el jardín tiene cada día visitantes recurrentes. Tórtolas, mirlas y gorriones aprovechan el agua que se acumula en las canales para tomar un baño.

Indican que además de unirlos, tener un jardín limpio y organizado le da más presencia a la cuadra y al barrio. "El barranco no se ve perdido y peludo, sino que se ve bonito y colorido", expresa Silvio.

Un triángulo colorido

Todo proceso tiene un líder, y el del jardín de la carrera 41C entre calles 65C y 65E, en el barrio Las Colinas, es Gildardo Cardona.

Cuatro vecinos aportan para que la zona verde esté podado y sin basura, pero al que señalan como el responsable de engalanar el triángulo con flores y pequeños árboles es a él. "Una amiga de Castilla me regala de su jardín, los vecinos también traen plantas y de la orilla de la carretera me traigo un gajitos y los siembro".

Recuerda que hace unos 20 años, en ese sitio había un parque infantil y sillas, pero los dejaron abandonados, y el pasto creció y tapó las bancas, pero hace unos dos años con los vecinos decidieron recuperar el espacio que comparten.

Cada 15 días reúnen $12 mil para pagarle a Omar García el servicio de poda, mientras ellos cuidan de las flores, aunque todos los días Gildardo sale al triángulo, revisa cada planta, le quita las hojas secas.
"Todos nos beneficiamos con tener un jardín en buen estado. Se ve bonito, le da un aire fresco a la cuadra y es un punto de encuentro agradable", precisa.

Aseguran que les gustaría que los demás vecinos y transeúntes habituales respetaran el espacio que cuidan y que no dañen el jardín. "En las madrugadas o en las noches pasan y arrancan las flores. La idea es que sea un espacio de todos", enfatiza Gildardo.

Pasatiempo de los mayores

Rosas rojas sobresalen en la entrada al parque del barrio Aranjuez, sus pétalos abiertos embellecen la esquina de la carrera 42 con calle 71, donde está ubicado el Centro Día.

Azucenas, petunias y rayitos de sol complementan el jardín de 50 adultos mayores que acuden a la caseta comunal cada tarde para realizar actividades lúdicas.

Mélida Lucía Rocha destaca que todos se preocupan por cuidarlo, pero que Salcedo Duque es el más dedica tiempo y esfuerzo en podar las plantas, quitar la maleza y regar las flores. "Me gusta más el jardín que las mujeres. Me entretengo y me siento feliz", manifiesta.

Libardo Duque señala que desde hace 15 años se han encargado de mantener limpio y organizado el espacio la Alcaldía para pasar sus tardes. "La comunidad nos felicita por cuidar esta parte del barrio. Cuando alguien busca el Centro Día o el parque, la principal indicación es el jardín", apunta.

En medio de flores y arbustos, también hay plantas medicinales, como pronto alivio, hierbabuena, y valeriana. "Si alguien se enferma, le da dolor de cabeza o un cólico, buscamos una hierba del jardín, la lavamos y hervimos. Sabemos varios remedios", agrega Mélida.

Además de los juegos y las clases de música, baile y manualidades, la jardinería es otro pasatiempo en el Centro Día de Aranjuez. "Es un alago para los ancianos que nos digan que tenemos unas flores hermosas. Nos recuerdan aquellos tiempos en las fincas con las materas grandes por los corredores de las casas", dice Salcedo.