Producción de café, la mejor en seis años

JUAN CARLOS LAYTON
LA PATRIA | MANIZALES

Ramón Orfidio Vásquez, cafetero de la vereda La Argelia, en su finca La Felisa, asegura que está más feliz que nunca.
No solo tiene un buen graneo en este momento en sus cerca de dos hectáreas de café, sino que está conforme con la recuperación del precio interno, aunque en las últimas semanas volvió a bajar, después de superar los $800 mil por carga. Hoy rodea los $710 mil. 
Como él, varios productores comenzaron a celebrar los buenos resultados de producción en Colombia, pues en el primer trimestre se obtuvo el mejor indicador de los últimos seis años.
Después de las regulares cifras que se reportaron desde el 2009 y de las malas cosechas de mitaca o de mitad de año, entre enero y marzo pasados se alcanzó una producción de 2 millones 713 mil sacos de 60 kilos, un crecimiento del 28% con respecto al mismo lapso del 2013.
Solo el reporte de marzo terminó con una cosecha de 828 mil sacos, unos 200 mil más que en el mismo mes del año pasado, con lo que se convierte en el tercer mejor resultado del año.
Para la Federación, los resultados se deben especialmente a la reconversión del parque cafetero con variedades resistentes a plagas, sumado a más de un año de condiciones climáticas normales.
Las estadísticas indican que en el 2013 se terminó con unas 84 mil hectáreas renovadas y, en total, entre el 2008 y el 2013 se renovaron 546 mil hectáreas.

Producción, por encima de 11 millones
El reporte del promedio de recolección del último año también alienta al sector. Entre abril del 2013 y marzo del 2014 la cosecha alcanzó los 11 millones 480 mil sacos de 60 kilos, lo que equivale a 3 millones 299 mil sacos más que en el mismo período 2012-2013.
Este incremento del 40% les permite pensar a varios productores que incluso se podría superar la meta prevista para todo el 2014, de una cosecha de 11,3 millones de sacos.
Los resultados vienen acompañados de mejores precios, comparables solo con los del 2012. 
Aunque en las últimas semanas bajó el valor por carga, de todos modos sigue siendo superiores en unos $200 mil a los reportados hace un año.
También se mantiene la esperanza de que suban de nuevo, considerando la menor producción mundial, por efectos de la roya en Centroamérica y los problemas climáticos en Brasil, con intensas lluvias en noviembre y diciembre, y una sequía que afectó las cosechas de los últimos meses.

Calor mejora las condiciones
Para Marcelo Salazar, presidente del Comité de Cafeteros, también es estimulante el buen graneo que se está recolectando para esta mitaca, con dos buenos pases o recolecciones que se esperan principalmente para este mes de abril y la primera quincena de mayo.
Aunque el temor se generó por la escasez de recolectores que se presentó en un momento dado, según el directivo, el principal problema fue en el centro y el bajo occidente, pero ya quedó solucionado. El estimado es que haya en total unos 25 mil cosecheros para esta temporada.
El dirigente también celebró el buen clima que se tiene en este momento, pues es óptimo para recibir unas buenas floraciones este mes, que garantizarán la producción de fin de año.
Ramón confía tener el mejor ingreso para reinvertir en sus cafetales y comenzar a trabajar en la siembra de nuevas semillas y pasar un lote de variedad Colombia a castilla.

Mejoran exportaciones
Al igual que la producción de café, las exportaciones reportaron un aumento del 35% durante el primer trimestre del presente año, hasta llegar a los 2,8 millones de sacos. En marzo pasado se comercializaron al exterior 928 mil sacos de 60 kilos, un 37% más que en marzo del 2013.

La cifra
$710 mil 875, el precio con que cerró ayer el café en Manizales, Chinchiná y Pereira. El valor aumentó en $16 mil 875, con respecto al precio del pasado miércoles. 

El dato
14,1 sacos de café verde por hectárea, el actual rendimiento. En2012 era de 11,1 sacos por área.