Investigación del café, clave para un gremio sostenible

Adriana Osorio

LA PATRIA | ARMENIA (QUINDÍO)

"Lo que se invierta en investigación nunca será suficiente en ningún lugar del mundo, pero en Colombia se hace mucho en el tema". El reconocimiento del trabajo de investigación en café en el país lo hizo ayer director de Centro de Cooperación Internacional en Investigación de Agronomía y Desarrollo (Cirad) de Francia, Benoit Bertrand.

Él participó en la apertura de la edición 25 de la Conferencia Internacional sobre Ciencia del Café, que se realiza en el Centro de Convenciones de Armenia, hasta el próximo viernes.

"En México, por ejemplo, solo tienen tres investigadores en café, mientras que en Colombia hay 35 en Cenicafé. Es de suma importancia la investigación para lograr cultivos sostenibles y rentables, y que los jóvenes campesinos no se vayan a las ciudades", dijo el francés.

El gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Luis Genaro Muñoz, complementó las palabras del investigador extranjero al explicar que el Fondo Nacional de Café dedica el 18% de sus ingresos directos por contribución a la investigación. "Pero no es suficiente. Colombia tiene que aumentar los presupuestos públicos y privados para la generación de conocimiento y sobre todo para la apropiación de conocimiento en los caficultores", dijo Muñoz.

La Conferencia, que se realiza cada año en un país diferente, cuenta con la participación 400 investigadores y expertos colombianos y extranjeros.

"Me atrevo a decir que este es el evento científico más importante que va a tener Colombia en los últimos años. La incorporación de nuevas tecnologías es un aspecto fundamental para la producción de café. Los otros dos son la tierra y, el más importante: los productores", agregó Muñoz.

Cambio climático, el reto

El investigador francés resaltó que en todo el mundo sigue siendo un reto estudiar para asumir el cambio climático, pues es un desafío relativamente nuevo para el café. "Es claro que hay que buscar soluciones. Colombia está en primer nivel para encontrarlas y mitigar los efectos. Cenicafé ha trabajado mucho en este aspecto, pero seguirá siendo una lucha de varios años".

Sin embargo, los expertos que participan en el encuentro internacional aclaran que hay otros retos para el país en materia del café, de los cuales algunos se derivan de la investigación.

Para el gerente de la Federación, en la cadena del mercado cafetero hay varios desafíos. "Uno es cómo hacemos productores sostenibles y más rentables en su actividad. Además, tenemos que mirar cómo tener mejores productos y mayores propuestas de valor para el consumidor final", indicó Muñoz.

El encuentro en Armenia abordará también asuntos relacionados con la salud y el café, además de innovaciones en tecnología para cultivos y procesamiento.

Acerca del evento, el director de Cenicafé, Fernando Gast, opinó que es una inmensa oportunidad para presentar las investigaciones que se han desarrollado en Colombia y que están transmitiendo a los cultivadores.

"Además, queremos aprender mucho en este espacio, pues en ninguna oportunidad anterior 35 investigadores de Cenicafé han tenido la oportunidad de estar en un evento como este", señaló Gast.

La programación de hoy en la Conferencia comienza a las 8:30 de la mañana, con el tema Son las preocupaciones acerca de la cafeína justificadas.

47%, la renovación en los comités departamentales

El gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Luis Genaro Muñoz, dice que los resultados de las elecciones del gremio, que se cumplieron el fin de semana pasado, son positivos, pues se renovó el 47% de la dirigencia en los comités departamentales, entre los que se destaca Huila y Risaralda. En los dos departamentos varios dirigentes de Dignidad Cafetera quedaron elegidos.

"Lo que pasó quiere decir que los estatutos de la Federación de ser una entidad pluralista, participativa, deliberante y democrática, se están cumpliendo. Qué bueno que ahora contemos con todas las corrientes de pensamiento, esto fortalece a la institución y le da mayor poder de representación y más atributos para dar los debates del agro y de la caficultura".