Gobierno debe comprometerse más con el gas natural

Consumo mundial

En el 2014 el mundo consumió tres mil 384 billones de metros cúbicos de gas.

* 69% en países donde se produce.

* 31% es exportado

RICHARD AGUIRRE

LA PATRIA | MEDELLÍN*

En Colombia la cadena productiva del gas deberá seguir cumpliendo con trabajos de exploración para satisfacer las necesidades que se tienen en materia de gas natural. Eso además de fortalecer los sistemas de transporte masivo y mejorar la confiabilidad del suministro, a través de gasoductos.

Por lo menos estos fueron los retos que se planteó el sector, durante el pasado XVIII congreso de Naturgás, que se efectuó en Medellín (Antioquia) la semana pasada. Aunque la mayor pregunta es ¿cómo fortalecer esta cadena?, su respuesta directa es que la exploración tiene que ser la base principal para aumentar las reservas.

"Explorar, explorar y explorar", dice Eduardo Pizano de Narváez, presidente del gremio, para quien, si bien es cierto que el país hoy cuenta con suficientes reservas, por lo menos para otros 15 años, también es clara la necesidad de fortalecerlas, ante la demanda actual y la expansión hacia nuevos segmentos del negocio.

“Debemos tener mucho cuidado en no acabar con la exploración en el país. Necesitamos seguir trabajando y que el capital de riesgo de aquellos inversionistas que confían en Colombia, se mantenga”, sostuvo.

Otro reto para el sector es mantener precios competitivos para el usuario final, motivo por el cual la búsqueda de nuevas fuentes de gas es vital, de tal forma que se eviete la importación del energético. Pizano de Narváez reconoció que el Gobierno Nacional actúa de forma equilibrada frente a la inversión extranjera, en lo que tiene que ver con el manejo impositivo para la explotación del recurso, pero sí criticó los altos costos que se tienen en el país por el uso de otros combustibles en los sistemas de transporte.

El futuro, sobre ruedas

Para Naturgás, el futuro de los transportes masivos a gas debe ser apalancado desde el Gobierno Nacional, pues según los expertos, las decisiones han sido equivocadas y, en su mayoría, los sistemas no son lo suficientemente eficaces.

Ante la actual competencia de los energéticos, para los dirigentes la economía para el usuario debe ser un prioridad, acabando además con mitos, como los que se derrumbaron en Medellín, sobre la ineficacia o inoperancia de un sistema de transporte masivo a gas.

Creen que Manizales es otra región donde se tienen que desmontar esos mitos, por el temor de que el servicio sea inoperante, ante la topografía de la ciudad.

Actualmente en el país hay registro de unos 508 mil vehículos convertidos a gas entre el 2001 y el 2014, de estos, 31 mil 619 fueron convertidos el año anterior.

“El jalón de orejas que le hacemos al Ministro de Hacienda desde Naturgás es que tenga en cuenta esa realidad y que los sistemas que se vienen de aquí en adelante deben incluir el gas natural como insumo. Esa decisión no la pueden seguir tomando los mismos transportadores”, señaló.

Ejemplos claros

La subgerente comercial de Efigás en el Eje Cafetero, Erika Soledad Durán Pinzón, indicó que hay ejemplos reales y palpables de que la solucionen está ahí. “En Perú tenemos el mejor ejemplo, los buses funcionan a gas y responden a las necesidades de los usuarios”, explicó.

Por ello, considera “tenemos que repensarnos para mejorar cada día, desde las ideas hasta lo que se hace realidad”.

Sarmiento insiste en que “hay que innovar o morir” para replantear el futuro. “Conocemos experiencias que pueden ser puestas en marcha en las regiones del país. Generaremos alivios en el bolsillo de los usuarios”, puntualizó.

Inversión en el 2014

El sector registró inversiones cercanas a los US$337 millones el año pasado.

* US$81 millones fueron en proyectos de exploración y producción.

* US$71 millones en infraestructura del transporte.

* US$171 millones en expansión de redes de distribución.

Cuello de botella

El sector también insiste en mejorar la confiabilidad en el transporte del combustible a través de los gasoductos. De acuerdo con David Riaño, presidente de la Transportadora de Gas Internacional (TGI), la confiabilidad se vio afectada hace un par de años con los efectos que produjo el fenómeno de La Niña y por eso trabajan en viabilizar la construcción de otro gasoducto entre Manizales y Mariquita (Tolima).

“Si uno falla el otro garantizaría el cumplimiento de la demanda. Tendría uno 100 kilómetros, pero dependemos de la decisión del regulador para definir el trazado final”, explicó. En Colombia hay alrededor de 3 mil 900 kilómetros de gasoductos.

Sin embargo, Pizano de Narváez también explicó que este tipo de problemas se deben a la tala de bosques y el colonizaje de zonas montañosas. “Entre el 2000 y el 2005 se talaron dos millones y medio de árboles en el país. Como ya no están los árboles, el agua que cae se escurre por la montaña haciendo vulnerables las tuberías”, agregó.

También piensan en postconflicto

En la clausura, el general (r), Óscar Naranjo, desde la Habana (Cuba) envió un mensaje para que el sector empresarial también sea un constructor de condiciones para superar la violencia en el país. “La paz nos necesita a todos”, señaló.

Frente a esto, Rodolfo Anaya, vicepresidente de distribución de Promigás, destacó que el sector empresarial aporta continuamente en la construcción de paz en el país. “Pagamos múltiples impuestos, que son duros, pero que debemos mantener la disposición de pagarlos cuando inicie el postconflicto”, indicó.

Reiteró que la paz abrirá caminos para el crecimiento industrial del país. “Tenemos que Aprovechar las oportunidades para crecer y así generaremos empleo. No debemos tener prevenciones, porque también apoyaremos ese procesos de resocialización dando empleo a quienes dejen las armas”, insistió.

* El periodista fue invitado por Naturgás.

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Claves en el futuro

* El país tiene capacidad de producción, pero hay que seguir explorando.

* Crecimiento: residencial no será muy significativo, pero en el mercado vehicular están todas las apuestas. Ahora los carros ya no necesariamente tienen que ser convertidos a gas, sino que ya están fabricados para que funcionen a gas.

* La industria es la principal generadora de empleos, por eso deben existir tarifas competitivas para que el crecimiento se mantenga. Habrá más generación de empleo.

¿Cómo ve el futuro del gas en Colombia?

* Carlos Valenzuela, director comercial de Indisa S.A.

Es promisorio. Las expectativas son positivas y confiamos en que la exploración dé resultados para mejorar las reservas. La tendencia es de crecimiento y la cifra de 7 millones de usuarios en gas natural son muestra de ello.

* Yuri Vélez, presidente de Bongas

A pesar de que tenemos gas no hay suficientes gasoductos. La industria y Colombia tienen el energético, pero no tenemos cómo llevarlo al destino final. La normatividad del Estado impide que el gas se masifique, es muy costoso.

* Jorge Linero, vicepresidente de Canacol

El país tiene mucha expectativa de crecimiento, sin embargo hacen falta incentivos para mantener la exploración y en el corto plazo vemos que vamos a cubrir el déficit, aunque si no hay más descubrimientos, los precios se incrementarían.

* Hugo Priet, de P B Williamson

Si todo lo que pensamos y se habló es viable, el futuro es promisorio, pero si no se dan tendríamos unos años de decadencia, lo que dificultaría la prosperidad del negocio.