En Caldas recuerdan al gran empresario y al benefactor

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

"Es un golpe muy duro para toda la empresa, todos estamos de luto, quienes lo conocimos y sabíamos la calidad de persona que era, nos duele en el alma".

Con estas palabras, Olga Clemencia Muñoz, administradora de almacenes La 14 en Manizales, recordó al fundador y propietario de Almacenes La 14, el aguadeño Jaime Cardona Parra, quien falleció ayer a sus 82 años de edad, luego de sufrir un infarto.

Aunque parte de su vida la hizo en Cali, en Caldas resaltan el respaldo continuo de este empresario, quien empezó vendiendo estufas y cacharros, hasta llegar a lo que es hoy La 14, denominada así por los 14 hermanos que la constituyeron.

De acuerdo con Muñoz, don Jaime no solo fue un gran empresario, sino una persona humilde que siempre estuvo pendiente de sus empleados, incluso en los momentos difíciles, como en la tragedia del barrio Cervantes en el 2011, cuando fallecieron 48 personas.

"A todos nuestros colaboradores nunca les faltó el agua. Estuvo muy pendiente de qué necesitábamos. La verdad es muy dura esta noticia, porque La 14 tiene muy arraigada la parte humana por él. Siempre decía que estaba donde estaba gracias a la gente y a su personal. La empresa tiene alma y corazón por don Jaime porque él enseñaba con su sencillez y humildad".

Los regalos de Navidad

Un concepto similar emitió Elkín Alberto Cano, gestor social del municipio de Aguadas. Precisamente ayer le llegó el último envío de don Jaime: Una caja de regalos para los 200 niños más necesitados del municipio y a quienes siempre se les entregan regalos en Navidad, gracias a su generosidad.

"Él fue el fundador de esta campaña de Navidad para los niños más necesitados desde hace 23 años y siempre estuvo comprometido con esta causa".

Recuerda además que siempre estuvo pendiente de causas, como la reconstrucción de la capilla La Milagrosa de las Hermanas Vicentinas, después de que se quemó, y del asilo de Santa Catalina de San Vicente de Paul.

"Perdimos parte de la mano derecha, porque don Jaime fue un gran benefactor para el municipio. Ojalá esta ayuda no se pierda, en lo que confiamos demasiado, pues también está su hermano, don Gustavo, quien también es muy bella gente", aseguró.

Adiós a don Jaime*

Jaime Cardona Parra fue uno de los principales emprendedores del progreso de Cali. Fue presidente de La 14 por más de 50 años, liderando el desarrollo de la compañía, negocio que inició en 1963, con el nombre de Cacharrería La 14.

Hoy, la cadena de almacenes La 14 tiene sedes en Cali, Bogotá, Buenaventura, Jamundí, Tuluá y Pereira y genera unos 13 mil empleos en la región y a nivel nacional.

Almacenes La 14 es considerada la más importante empresa comercial del Valle del Cauca.

Por su parte, Cilia Gaona, exjefe del Departamento de Relaciones Públicas de La 14, manifestó su tristeza, pero aseguró que fue un hombre que dejó un gran legado.

Gaona lo recordó como un hombre vigoroso, atento a la empresa, excelente jefe y excelente persona. "Era un hombre alentado, brillante, justo. Cada momento con él era una enseñanza".

A través de las redes sociales funcionarios públicos y amigos de don Jaime expresaron sus condolencias y han recordado su exitosa trayectoria.

* Información de El País de Cali

Empleos

112 empleos genera La 14 en Manizales.