Acompañar y guiar, la tarea de los mentores empresariales

ADRIANA OSORIO

LA PATRIA|MANIZALES

En docentes y padrinos se convertirán en unos meses algunos empresarios y miembros del sistema financiero en Manizales, que con su experiencia acompañarán a las empresas en crecimiento.

Este plan de orientación ha tomado vigencia a través de lo que se llama el couching o formación, y en el caso de Caldas ha tomado mayor relevancia, a través del programa de mentoría que adelanta la alianza Manizales Más, para fortalecer el emprendimiento y fortalecer las organizaciones con potencial de crecimiento.

Para formar a los mentores, la estrategia invitó esta semana a dos expertos del Instituto de Tecnología de Massachusetts, Estados Unidos (MIT), para iniciar un nuevo ciclo en este plan de formación.

Lou Goldish, profesor y un mentor integrante del Servicio de Mentoría Empresarial del MIT, destaca que para este programa de mentoría se capacitó a un equipo de esta ciudad en Boston (Estados Unidos) en el 2012. Ahora, estamos presentando el programa, para que los empresarios y emprendedores de Manizales hagan parte de él.

LA PATRIA habló con el otro docente invitado, Kent Summers, sobre la utilidad de la mentoría para las empresas que están en fortalecimiento.

¿Qué es mentoría?

Es un proceso en el que un mentor, en este caso alguien de amplia trayectoria en el mundo empresarial, invierte voluntariamente su tiempo y comparte sus conocimientos, experiencias y aprendizajes con un emprendedor, que pueda beneficiarse de ese intercambio para desarrollar sus habilidades y capacidades en su propio proceso empresarial, a partir de dichos conocimientos.

¿Qué se busca con la formación de estos empresarios?

La idea es formar y crear un grupo que acompañe a las empresas de una comunidad, en este caso de Manizales, de tal forma que se acelere su desarrollo y que sean más exitosas.

¿Qué hacen los mentores?

Los mentores cumplen dos roles: uno como consultores, porque están dando consejos y sugerencias, y otro como padrinos, porque sienten el orgullo de ver el éxito de los emprendedores. En el caso de Manizales, los seleccionados deben dedicar al menos un día entero de mentoría al mes, de manera voluntaria, a empresarios y empresarias manizaleñas en áreas como ventas, mercadeo, operaciones, finanzas, recursos humanos, comercialización de productos, servicio al cliente, gerencia en general y asuntos legales y administrativos.

¿Cómo se desarrolla el proceso?

El proceso de mentoría empieza con la selección de empresarios de la misma comunidad, y mediante capacitaciones, se busca que los empresarios con experiencia se moldeen para llevar sus conocimientos a los emprendedores nuevos, con el fin de que estos no cometan los mismos errores que en algún momento se dieron en las empresas con trayectoria.

¿Para qué le sirve la mentoría a una empresa?

La razón fundamental es que se aprende más de la experiencia que de la teoría. Cuando uno va a emprender en algo nuevo busca a las personas que tienen experiencia. Aprovechando esta oportunidad se tienen más probabilidades de ser exitoso y no cometer los errores que ellos han cometido, explica Summers. "Por ejemplo, si se quiere aprender a tejer es más útil sentarse una hora para ver cómo lo hace la abuela y que ella le aconseje a uno cómo hacerlo, que leerse un libro para aprender a tejer, explica el experto.

¿Cuáles son esas líneas bases de la mentoría?

De acuerdo con Summers, lo fundamental para tener éxito en el proceso es confianza entre los empresarios de trayectoria y los nuevos, para que así se puedan dar los consejos y guías al emprendedor. "Es muy importante que el programa pueda tener mentores que encajen con las necesidades específicas de cada emprendedor, pues esto es una evolución, las necesidades del emprendedor van cambiando a medida que crece.

Otro punto relevante, según los expertos, es que los mentores deben tener conocimientos en distintas áreas, no centrarse en una. Aunque hay bases para la capacitación de mentores, Summers explica que cada cultura y cada ecosistema de emprendimiento tiene particularidades, y lo que se necesita es adaptar a los guías a lo que necesitan las empresas que se quieren fortalecer.

El dato

La creación de un programa de mentoría en Manizales es la iniciativa número 23 que MIT acompaña, durante sus 12 años de experiencia.

El ecosistema son los recursos con que se cuenta

Kent Summers, experto del MIT, explica que el ecosistema de emprendimiento es el conjunto de los recursos, lo que está disponible, para facilitar el emprendimiento. "Es muy probable que los empresarios tengan recursos financieros, pero que no haya acceso fácil a esos recursos. También pasa que hay empresas que necesitan los recursos, pero no saben cómo acceder. Igualmente hay emprendedores con ideas maravillosas, pero no tienen acceso a la parte empresarial, ni financiera", explica Summers.

Añade que para arrancar con una empresa tiene que haber unión armónica, que los integrantes trabajen hacia un objetivo en común. "Hay jugadores distintos, cada uno aporta algo útil, pero distinto, y en común tienen el mismo objetivo. Es más bien tener los recursos, pero que se conozcan y poder acceder a ellos".

A la expectativa

Empresarios de Manizales que se preparan como mentores dicen que la experiencia de las instituciones orientadores dan garantía del proceso.

Eduardo Botero, Normandy

Es una iniciativa importante para la ciudad, tener la guía de MIT, con su experiencia de cerca de 12 años, es garantía de éxito, vamos a ver qué sigue.

Germán Olarte, grupo Siteco

Es un proceso interesante y novedoso. A pesar de que es un proceso lógico en el sentido de que son cosas que hay que hacer como empresarios y que deberíamos saber ya, parte de nuestra cultura es estar solos en estos procesos. Esto nos enseña a no tener miedo, a expresar las ideas, a contar lo que tenemos. Estamos muy solos en los negocios.

Héctor Mejía, de Arme

Es novedoso, interesante para la industria que empieza en Manizales y sin duda un reto para quienes ya tenemos trayectoria.