Tres manizaleños en la final de la Copa Mundo de Ciclomontañismo

Ricardo Patiño

LA PATRIA | MANIZALES

La última válida de la Copa Mundo de Ciclomontañismo en Andorra, modalidad down hill, tendrá hoy la presencia de tres manizaleños.

Los hermanos Marcelo y Rafael Gutiérrez, en élite, y Steven Ceballos, en júnior, intentarán un buen registro para buscar los puestos de privilegio.

Ayer, el mejor en la clasificación fue Marcelo en la casilla 23. Su hermano, Rafael, se ubicó 39 entre 162 corredores con un tiempo de 4 minutos y 31 segundos. Steven se instaló en el puesto 18 entre 74, pese a que se recupera de una fractura en el radio. Hoy, a las 5:30 a.m., hora colombiana, será el primero en salir de los caldenses. Dos horas después lo harán los hermanos Gutiérrez.

Llenos de aprendizajes

Rafa y Stiven cumplen su primera temporada en las válidas de la Copa Mundo. El primero ha corrido seis de siete y clasificó en dos. No ha contado con suerte por las caídas.

"Ya era hora de estar en una final, pese a que no me sentí tan cómodo en la pista. Ojalá esto sea un buen presagio para la carrera", comentó Rafa, quien ganó en días pasados la VIII Válida de la Easter States Cup en Estados Unidos.

Steven muestra sus progresos al lado de los mejores del mundo. Ha corrido cinco de siete y clasificó en cuatro. Su mejor figuración fue en Lourdes (Francia), donde terminó noveno. Además quedó cuarto en el Crankworx de Francia. "Sentí buenas sensaciones. Es una pista larga y buena. El aprendizaje ha sido mucho", dijo Ceballos desde Europa.

Marcelo, quien viene de ganar sin la cadena de su bicicleta una competencia en el Crankworx de Whistler (Canadá), es el de más experiencia. Sin embargo, a diferencia del año pasado, no ha tenido una buena temporada en resultados.

Rafa y Stiven cuentan con el respaldo de la Alcaldía de Manizales, Maxxis y Fox Colombia, IJ Racing, Chigüiro Extremo y el preparador físico Julián Mauri.

El dato

Esteban Zuluaga, el otro manizaleño radicado en Bogotá, no clasificó. Terminó en el puesto 132.

Destacado

El próximo fin de semana se cumplirá el Campeonato Mundial en Italia. Estarán los hermanos Marcelo y Rafael Gutiérrez, Steven Ceballos y Esteban Zuluaga.

Destacado

La final de la Copa Mundo la puede observar por Redbull.tv desde las 7:30 a.m. de hoy.