Se perdieron en el entrenamiento del Once Caldas en 1979

Osvaldo Hernández

LA PATRIA | Manizales

La preparación física de los clubes profesionales hace tres décadas fue muy diferente a la de ahora. Era común ver a los jugadores de los equipos corriendo por las calles de los barrios, subiendo al morro de Sancancio, yendo al trote hasta el Bosque Popular, solo para citar algunos puntos.

En 1979 sucedió algo similar con el Cristal Caldas (Once Caldas), equipo dirigido por el argentino Felipe Ribaudo, que tuvo a Jaime Fonseca, como preparador físico, un hombre conocido por serio y drástico.

En ese equipo estaba el volante manizaleño Joaquín Paco Castro, quien tuvo como compañeros a Heberth Armando Ríos, Nolberto Molina, Antonio Ríos, Osvaldo "Pescaíto" Calero, Ramón Rodríguez, Claudio Darío Casares, Nelson Gallego, Jhon Jairo Carmona, Rodolfo Fischer y Víctor Hugo Del Río, entre otros.

Paco está en la galería del fútbol caldense por fue finura para jugar al fútbol; volante creativo, derecho, técnico, hábil y gran pasador. Su talento le dio para ir a la Selección Colombia.

Paco recuerda que en una ocasión, en plena pretemporada, Fonseca lo hizo ir trotando hasta el oriente de la ciudad, La Florida y se perdieron. Muchos no conocían el sector.

"Fue muy curioso. La ruta que debíamos hacer la vio el profesor Fonseca en un vuelo que lo trajo de Bogotá a Manizales. Entonces se le metió en la cabeza que la debíamos hacer y así lo hizo", recuerda Paco que, además del Once Caldas, jugó con Deportivo Cali, Cúcuta, Bucaramanga y Quindío.

"Llegamos al Batallón y nos dijo que debíamos bajar a Chupaderos (Lusitania), coger la carrera, subir hasta el puente, girar y salir hasta Casa Roja, en la carretera central. Nos fuimos y cuando llegó la hora de encontrar la tal Casa Roja y no la encontramos por ninguna parte", recuerda Paco, que marcó 32 goles en su carrera profesional y jugó en dos seleccionados nacionales.

"Nos quedamos perdidos. En esa época no se iba en grupos, sino que todos nos íbamos trotando y nos distanciábamos unos de otros. No llegamos al bus y se quedaron esperando. Nos devolvimos y obvio, Jaime Fonseca no nos creía que no habíamos encontrado el punto de referencia final".

Paco Castro jugó 10 temporadas como futbolista profesional y lleva 20 como técnico, periodo en el que ha dirigido en todas las categorías, incluida la profesional. Es el padre Lorena, César y Alejandro.