La generación chilena que nació de la derrota

Ignacio Ortega

EFE | LA PATRIA

Todo empezó con una derrota. Fue un amistoso contra Alemania en Stuttgart, el 12 de marzo deL 2014. Chile perdió 1-0, pero La Roja aprendió una lección imborrable, que podía ganarle a cualquiera.

"Demostramos que somos una selección que quería ganar cosas importantes, una selección distinta. Siempre miro ese partido, porque es una enseñanza. Nos ayudó a crecer como equipo", dijo Arturo Vidal antes de enfrentarse a Alemania en la primera fase de la Copa Confederaciones.

Hace tres años, La Roja desarboló durante una primera parte destacada a la que varios meses después se convertiría en campeona mundial en Brasil.

Ese día Vargas remató al larguero, un cabezazo de Vidal fue despejado sobre la línea de gol y los futbolistas chilenos desaprovecharon numerosas ocasiones de gol.

Una de las imágenes del partido fue la desesperación en el banquillo de Joachim Löw, cuyo equipo aplastaría a Brasil 7-1 en las semifinales de la Copa Mundial.

Chile mereció ganar y perdió, pero nunca una derrota fue tan dulce, ya que a partir de entonces arrancó la edad de oro del fútbol nacional con la presión en toda la cancha como signo de identidad.

Dos perros de presa en la defensa, Medel y Jara; un pulmón en el centro, Vidal; dos puñales en las bandas, Isla y Beausejour, y un genio en la delantera, Alexis Sánchez.

A Vidal le gusta mirar de vez en cuando ese vídeo, ya que le recuerda en los peores momentos que La Roja es un equipo ganador.

En los octavos de final del pasado Mundial, Brasil frenó el ímpetu de Chile, que había derrotado con claridad a la campeona, España, pero desde entonces La Roja es casi imbatible.

En el partido de la primera fase contra Alemania se repitió la misma historia, ya que los pupilos de Juan Antonio Pizzi acorralaron en los primeros 45 minutos a la máquina germana en su cancha, aunque la "mannschaft" acabó empatando (1-1).

Alexis marcó, pero los chilenos merecieron irse al descanso con dos goles de diferencia, aunque les faltó acierto de cara a la portería, la cruz que persigue al equipo desde hace varios meses.

Löw está avisado, pero es improbable que Chile cambie de forma de jugar aunque enfrente esté la máquina alemana, ya que el estilo es innegociable, según las palabras de Pizzi.

El técnico portugués, Fernando Santos, dijo tras ser eliminado por Chile en las semifinales que el equipo latinoamericano también había anulado a Alemania, pero que ellos no se habían encerrado en su campo como la campeona mundial.

Es posible que Alemania presione hoy más arriba, pero Chile es consciente de que derrotar a la campeona mundial en San Petersburgo sería un nuevo hito para esta generación, que aún aspira a hacer historia en Rusia 2018.

Dicen que la victoria tiene muchos padres y la derrota es huérfana, pero casi todos, de futbolistas a aficionados y periodistas, coinciden en que todo empezó con el argentino Marcelo Bielsa, aunque Chile con el argentino no ganó ningún título, según recordó el propio Vidal.

Sampaoli, actual seleccionador argentino, recogió los frutos del trabajo de su compatriota y condujo al equipo a su primera Copa América en 2015.

Pizzi, que ganó la Copa Centenario en 2016 celebrada en EE.UU., es digno heredero de ambos, ya que ha respetado los principios acuñados a sangre y fuego por Bielsa, al tiempo que ha introducido algunos retoques.

En Stuttgart empezó todo y contra Alemania Chile debe demostrar hoy en San Petersburgo que no solo es la doble campeona de América, sino que es un equipo de talla mundial.

Ronaldo presentará el trofeo

El brasileño Ronaldo Nazario, que ganó la Copa Confederaciones con su país en 1997, presentará hoy en el estadio el trofeo en la final entre Chile y Alemania. Ronaldo llevará la copa al San Petersburgo Arena en la ceremonia de clausura del torneo que arrancará casi dos horas antes del pitazo inicial.

México, por el honor

Manizales. El seleccionado mexicano, orientado por Juan Carlos Osorio, extécnico del Once Caldas, jugará hoy, a las 7:00 a.m., por la tercera plaza de la Copa Confederaciones. México fue goleado 4-1 por Aleamania y la crítica "manita" no le perdona al Míster la forma como pierde este tipo de eventos determinantes para el balompié de ese país. Portugal no tendrá a Cristiano Ronaldo.