El reloj define el título y el podio en la Vuelta a España

Ramón Orosa

EFE | LA PATRIA

37 kilómetros, 4 corredores, el cronómetro, el título y el podio en juego. Se corre hoy la antepenúltima jornada de la Vuelta a España y mientras Nairo Quintana y Chriss Froome pelean por el bono mayor, Chaves y Contador lo hacen por estar en el podio final.

El líder de Movistar se ve ganador. No quiere descuidarse ni dar por hecho lo que todavía no ha ocurrido -llegar a Madrid de rojo-, pero tiene claro que está fuerte, que tiene un equipo en el cual confiar y que sus prestaciones, incluso contra el crono, son más que suficientes para frenar cualquier atisbo de rebelión de sus rivales.

De esos rivales de temer, solo cuenta a Chris Froome. Y, si acaso, a las consecuencias de algún movimiento táctico de Contador. "Habrá que estar atentos el sábado", dijo, en ese sentido.

Pero no da demasiadas opciones a la sorpresa ante los 3,37 de ventaja que tiene sobre el británico, segundo en la general. "Mas de un minuto sería (perder) bastante. Estoy en buenas condiciones y las contrarreloj se me han dado bastante bien", ha sido claro el de Boyacá.

En los últimos duelos contra el crono con Froome -los últimos "de tú a tú", como él dice- Nairo cedió 2,05 y 1,10 con el inglés nacido en Nairobi. Primero sobre una distancia casi clavada, 37 kilómetros, y después en una cronoescalada de 17 kilómetros.

Aunque eso fue en el último Tour, con Froome ya embalado hacia su tercera visita a lo grande a los Campos Elíseos y Quintana mermado por los problemas físicos que le convirtieron de la carrera francesa un auténtico calvario.

Si Nairo se ve confiado de cara a la pelea contra el reloj, para la etapa de mañana en Aitana, un puerto que ve favorable a sus "características", casi no tiene ni dudas.

Alberto Contador es menos explícito, pero también confía. En su caso, más que para asaltar el podio, para seguir teniendo protagonismo en una Vuelta que -todo indica- acabará decidida por una de sus maniobras de estrategia.

En ese contexto, a 4,02 del líder, pero solo a 25 segundos de Froome y a 5 de Esteban Chaves, acabar en el podio de La Cibeles quizás sea un buen premio para su segunda parte de la carrera y abrillante un palmarés que hasta ahora solo conocía la primera posición en un carrera a la que en esta edición ya solo le falta la recta final de las dos últimas etapas clave.

Igual piensa el colombiano, quien refresca con su capacidad el pelotón internacional.

La primera "una crono dura, para nada llana y técnica", considera Contador. "Es una contrarreloj bastante larga, pero no para especialistas, porque hay algunos repechos, subes y bajas y bastantes curvas", ahondó Quintana.

"Motivado estoy", avanzó Contador". "No me da desconfianza del todo", dijo Nairo. Ambos en clara demostración de que, para alcanzar sus objetivos en esta Vuelta 2016, hoy confían en el reloj.

La etapa

1. Magnus Cort Nielsen (DIN) Orica-BikeExchange, 4.54,31; 2. Nikias Arndt (ALE/Team Giant-Alpecin, m.t.; 3. Jean-Pierre Drucker (LUX/BMC Racing Team, m.t.; 4. Daniele Bennati (ITA/Tinkoff Team, m.t.; 5. Jonas Vangenechten (BEL/ IAM Cycling, m.t..

La etapa

1. Nairo Quintana (COL/Movistar), 74h.35:32; 2. Chris Froome (GBR/Sky) a 3,37; 3. Esteban Chaves (COL/Orica-BikeExchange) a 3,57; 4. Alberto Contador (ESP/Tinkoff) a 4,02; 5. Simon Yates (GBR/Orica-BikeExchange) a 6,03; 6. Andrew Talansky (EUA/Cannondale-Drapac) a 7,34; 7. Samuel Sánchez (ESP/BMC Racing) a 8,12; 8. Davide Formolo (ITA/Cannondale-Drapac) a 8,13; 9. Michele Scarponi (ITA/Astana Pro) a 8,28; 10. David De La Cruz (ESP/Etixx-Quick-Step) a 8,52.