El Once Caldas sale a dar el primer paso en la Copa Libertadores de 2015

Osvaldo Hernández

LA PATRIA | Manizales

La Copa Libertadores y el fútbol brasileño le traen buenos recuerdos al Once Caldas.

En el 2004, después de haber superado la primera fase por tercera ocasión, la ganó brillantemente ante Boca Juniors, de Argentina. Y en tierras del pentacampeón del mundo, el "Blanco" ha hecho jornadas memorables ante Santos, Sao Paulo y Cruzeiro. A los tres les sacó buenos resultados.

Hoy, el onceno caldense retorna al certamen continental. A las 7:00 de la noche visitará, en su octava participación, a Corinthians, de Brasil, por uno de los seis repechajes.

El vencedor de la serie pasará al Grupo Dos, en el que están el también brasileño Sao Paulo, el argentino San Lorenzo de Almagro -que defiende el título del torneo- y el uruguayo Danubio. Además, el que gane la serie garantizará la disputa de seis partidos.

El equipo que orienta Flabio Torres llegó a la cita suramericana por la reclasificación. Nacional y Santa Fe, primero y segundo, fueron los campeones de las Ligas I y II, respectivamente. Por reglamento el cupo le correspondió al onceno de Manizales, que quedó tercero.

El Once llega al partido en medio de un proceso proyectado a cinco años, pero que en el tercero ya le permitió acceder a una competencia internacional que le medirá su capacidad actual.

El arranque del año no fue el mejor porque perdió 0-2 con el Medellín en la Liga Águila.

"Vamos a competir. Sabemos de las condiciones del rival, pero nosotros tenemos aspiraciones y queremos volver con un buen resultado", explicó el técnico José Flabio Torres.

Para el partido de hoy el equipo sufrió la baja en Brasil de Jónathan Álvarez. El volante paisa apareció en el boletín disciplinario y debe una fecha de sanción de una expulsión que sufrió en la Copa Suramericana con Equidad. En su reemplazo viajó Patricio Pérez.

Aunque no es oficial, todo indica que para hoy el técnico José Flabio Torres hará cambios: llevará a la mitad del campo a Jónathan Lopera y en su reemplazo utilizará como defensa a José Luis Moreno. Lo anterior señala que se tomarán precauciones defensivas y esperarán a Corinthians.

La de hoy es la oportunidad para hacer historia como se ha hecho en otras ocasiones.

El dato

300 mil dólares recibirá el Once Caldas por su participación en el repechaje ante Corinthians, sin contar la taquilla como local.

Opinan los extécnicos

Javier Álvarez (Extécnico 1999 y 2002)

Hemos progresado y lo estamos demostrando en los torneos suramericanos de clubes. Once Caldas se armó bien, pero Corinthians es un equipo referente en Brasil. Ellos han cambiado y ya no son tan técnicos y utilizan mucho la pelota quieta. Se jugará al mínimo error porque es a ida y vuelta.

Luis Fernando Montoya (extécnico 2003 y 2004)

Hay que tratar de ser muy equilibrados. Es Copa y es duro. Sin duda que la Liga de ese país es más dura que la colombiana y pesa, pero los clubes colombianos ya demostraron que son capaces allá. El Once Caldas también ha hecho muy buenas presentaciones y esperemos que ahora no sea la excepción.

Juan Carlos Osorio (extécnico 2010 y 2011)

Hay que ser muy claros en la selección del equipo viajero. Ellos, los brasileños, son muy fuertes con la pelota quieta y son muy atléticos. Siempre pensamos que son muy técnicos y la verdad es que han cambiado. Ellos son muy fuertes en el juego aéreo.