El objetivo del bicicrós caldense son las medallas de las nacionales

Oscar Giraldo

LA PATRIA | MANIZALES

El bicicrós (BMX) caldense está en renovación y las apuestas se centran en Juan José Buitrago y Valentina Villegas, en élite, y Juan Esteban Echeverry, en júnior.

Así lo dicen sus dirigentes, quienes consideran que viene una nueva camada de deportistas que empiezan a figurar en los torneos regionales y nacionales. Muestra de ello son las 21 medallas que obtuvieron en la primera y segunda válidas de la Copa Occidente de BMX que se efectuaron en Cali y Manizales (5 y 16 preseas respectivamente), así como nueve en la primera válida Nacional en Paipa (Boyacá), en donde los oros los obtuvieron Miguel Gallego en 14 años y Samuel Valencia, en 8.

Confianza en tres

Mauricio García, técnico de Caldas, sostiene que, la pista en Manizales, con 20 años de vigencia, la han cuidado para que sea de las mejores del país. Señala que esas condiciones le han permitido al departamento obtener logros internacionales, como con Juan Camilo Marín, Manuel Felipe Tangarife y Andrés Holguín, así como medalla de plata en los Nacionales del 2012, y oro en el 2015.

Hoy la Liga cuenta con ocho clubes: cuatro en la capital, uno en Supía, dos en Villamaría y uno en Chinchiná. "Siempre trabajamos con el objetivo de estar entre los mejores. La idea este año en Nacionales es obtener un oro", explica García.

Aclaró que se va a dar la pelea, aunque es difícil debido al nivel de los deportistas de otros departamentos y en Caldas son jóvenes.

En élite masculina sobresale Juan José Buitrago, de 20 años. En femenino, Valentina Villegas, de 18, y en júnior, Juan Esteban Echeverry, de 17. En ellos se depositaron las esperanzas.

El apoyo

Luis Javier Quiceno, presidente de la Liga de Ciclismo, indica que para este año, bicicrós cuenta con presupuesto de $46 millones para el apoyo de los deportistas, pero que la prioridad es Buitrago. Espera que se posicione en los Juegos Nacionales: "Se les ha dado todo el apoyo. A nivel nacional se les colabora para que vayan a los torneos Prejuegos y entre dos y tres salidas internacionales", afrima.

Para el directivo, la otra carta es Valentina Villegas, quien sufrió un accidente y está en recuperación. Con ambos confía en que se hagan unos buenos Juegos Nacionales, aunque reconoce que la competencia con otras ligas es difícil.

"No hay una política deportiva para decirle que le vamos a pagar para que entrene. Esperamos lógicamente, aunque es duro, pero no imposible, una medalla", concluye.

A esperar competencias

Rubén Darío Galeano Berdugo, director de la Comisión Nacional de BMX, manifiesta que las válidas nacionales que finalizan hoy son vitales para elegir los equipos que representarán a Colombia en los panamericanos, campeonatos internacionales y Olímpicos de Tokio 2020.

Para estos últimos se podría alcanzar dos cupos para mujeres y dos para hombres. Carlos Ramírez ya aseguró el primero, pero solo el trabajo de todos los competidores en el escalafón mundial permitirá que sean cuatro quienes vayan.

Mariana Pajón aclara que el interés es que juntos pedaleen por Colombia y la representación sea mayor. Dice que ve a buenos deportistas y la meta se podría lograr.

Por Caldas, según Galeano, serán vitales estas válidas, puesto que en las primeras dos, en Paipa, no hubo mucha presencia. Considera que es difícil, debido a los altos y bajos de Buitrago y Villegas, pero cree que queda tiempo para ajustar y verlos en los equipos nacionales.

Fortaleza mental

Juan José Buitrago señala que lleva dos meses preparándose y reconoce la importancia del torneo que finaliza hoy en el Bosque Popular. No solo da puntos para el ciclo olímpico, sino que se tiene en cuenta para la Selección Colombia que irá a la Copa Mundo de Manchester (Inglaterra).

"La preparación ha sido dura y exigente. He trabajado en velódromo, gimnasio y mejorando aspectos que veía flojos como resistencia y fuerza. También se ha hecho trabajos para el fortalecimiento mental", sostiene.

Concluye que el reto este año es superarse, ver hasta dónde puede llegar sabiendo que hay rivales buenos, pero en su mente está el objetivo de ser el primero y obtener el cupo a Olímpicos.

Apoyo en cifras

$46 millones distribuidos en salidas internacionales, el campeonato nacional e implementos.

El calendario

Abril 11 al 13: V y VI válidas de la Copa Nacional, en Medellín.

Abril 26 al 28: Copa UCI Supercrós en Manchester, Inglaterra.

Mayo 10 al 12: Copa UCI Supercrós en Papendal, Holanda.

Mayo 24 al 26: Panamericano en Brasil.

Junio 5 al 9: Copa UCI Supercrós en París, Francia.

Junio 7 al 9: VII y VIII válidas de la Copa Nacional, en Pereira.

Julio 5 al 7: IX válida de la Copa Nacional, en Ubaté (Cundinamarca).

Julio 23 al 28: Campeonato Mundial en Zolder (Bélgica).

Julio 26 al 11 de agosto: Juegos Panamericanos de Perú.

Agosto 30 a septiembre 1: X válida de la Copa Nacional, por definir.

Septiembre 13 al 15: Copa UCI Supercrós en Rock Hill, EE.UU..

Septiembre 27 al 29: Copa UCI Supercrós en Santiago del Estero, Argentina.

Octubre 11 al 13: Evento de prueba Juegos Olímpicos en Tokio.

Octubre 18 al 20: XII y XIII válidas de la Copa Nacional, en Barranquilla.

Noviembre 27 al 29: Juegos Nacionales, en Barranquilla o Bogotá.