Dos manizaleños a desafiar el desierto peruano

Ricardo Patiño

LA PATRIA | MANIZALES

El Rally Dakar, la competencia automovilística más exigente del mundo, arranca hoy hasta el 17 de este mes. Serán 10 etapas para medir las capacidades de los pilotos que se internarán por el desierto peruano.

Allí el equipo MS2 Racing, integrado por los manizaleños Mauricio Salazar Velásquez (piloto) y Mauricio Salazar Sierra (navegante), correrán por tercera vez consecutiva no solo con la misión de culminar, sino de continuar con su labor social de construir una sede propia para la Fundación Alejandra Vélez Mejía, que atiende a pequeños y adolescentes del Eje Cafetero y suroccidente del país con cáncer.

Los mauricios estrenarán carro para buscar una mejor figuración. El año pasado se volcaron y salieron en la penúltima jornada. Ahora pasarán de una Toyota a una Amarok V6 3000 de Volkswagen, una camioneta de mayor potencia, con 240 caballos de fuerza, con la que tienen la idea de bajar los tiempos, teniendo en cuenta que los años anteriores corrieron con 100 caballos menos.

"El año pasado participamos con la misma camioneta del 2016 y teníamos los mismos rines, los cuales nos sacaron en el 2018 porque se reventaron y nos volcamos. Ahora todo es nuevo y estamos más preparados. Me preparé en el Campeonato Cross Country de Perú, además corrí el Dakar Series con un chileno y quedamos terceros", dijo Salazar Sierra.

Se sienten en casa

Los manizaleños, identificados con el número 365, se enfrentarán a 95 equipos en la categoría de autos en la que compartirán con figuras como Carlos Sainz, Nasser Al-Attiyah y Stéphane Peterhansel, entre otros.

Su preparación, por separado, en suelo peruano los motiva para afrontar esta competencia, considerada la más extrema y peligrosa del mundo. Los pilotos atravesarán las ciudades de Lima, Pisco, San Juan de Marcona, Arequipa, Moquegua y Tacna. "Este Dakar será el más duro de los últimos años en la medida en que es puro desierto, porque vuelve a su esencia", concluyó Salazar Sierra.

Destacado

La sede de la Fundación Alejandra Vélez Mejía comenzará a construirse en marzo, según los cálculos. La primera fase quedará lista este año.