Aprender a leer las etiquetas en los alimentos es sacarles provecho a los productos que compramos y consumimos. 

Para cumplir con los estándares de calidad estos productos deben tener al respaldo su información nutricional expresados en los siguientes puntos:

1. Por su contenido nutricional: pocas calorías, bajo contenido de colesterol.

2. Fortificados: cuando se adiciona un nutriente que normalmente no se encuentra en ellos; por ejemplo, vitaminas A y D en la leche.

3. Enriquecidos: se añaden nutrientes para sustituir a los que se pierden en el procesamiento.  Por ejemplo, vitaminas del complejo B: tiamina, riboflavina, niacina y hierro que se adicionan a la harina de trigo.

4. Por su distribución de calorías: cuanto aporta en porcentaje de calorías procedentes de proteínas, grasas, carbohidratos y cuánto representa de una dieta de 2.000 calorías según ICBF. También expresa calorías por porción.

5. Esta norma también admite límites e ingredientes obligatorios de un alimento que en ocasiones no mencionan en la etiqueta, pero sí debe instruir sobre los ingredientes opcionales.  Por ejemplo, las margarinas y mantequillas con vitamina A y D, libres de trans.

6. Instrucciones de uso:  se refiere a cómo se debe preparar en cuanto a temperatura y dosificación.

7. Indicaciones: muestra qué tipo de personas pueden utilizar el producto, según el grupo de edad, enfermedad o de acuerdo con el objetivo del alimento.  Es el caso de los productos para reducción de peso o que hagan parte de una prescripción dietaria dada por un profesional de la salud.

8. Contraindicaciones: nos dice cuándo no usarlo. El anuncio de que los alimentos con trigo "contienen gluten" es una  advertencia para los que presentan intolerancia al gluten y eviten consumirlo.

9. Registro sanitario: todos los productos deben traerlo y siempre emitido por el Invima.

10. Fabricado por:  se debe nombrar qué empresa lo elabora y algunos ya le adicionan el número telefónico de atención al cliente.

11. Fecha de elaboración, vencimiento y lote.

* Nutricionista Dietista Clínica Universidad Nacional de Colombia y Educadora acreditada en diabetes.
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