Los conservadores somos propensos a salirnos del redil. Pecamos sin arrepentimiento dentro de un desorden que vulnera la esencia de nuestra doctrina. Por principios somos una colectividad respetuosa de la autoridad, anticaudillista y obediente. Sin embargo, como lo dijo Augusto Ramírez Moreno, rechazamos la disciplina para perros. Consecuencia de ese talante, son las disidencias. Laureano Gómez se impuso contra unos envejecidos jerarcas de la tribu. Ospina Pérez acaudilló la gesta emancipadora contra el "monstruo" omnipotente. Alzate hizo trizas la gerencia de los ancianos que nos manejaban a golpes de camándulas. Pastrana y Álvaro Gómez siempre fueron rivales anarquizando la conducción unificada del partido. Después, Gómez renunció al hermoso símbolo de la bandera azul para inventarse un pegote de rombos de color rojo y un desteñido azul celeste. Por último, Andrés Pastrana nos sorprendió con su Nueva Fuerza Democrática, un forúnculo más en el enfermo organismo del maltratado Partido Conservador. Subsistimos de puro milagro.

Ahora mismo cohabitan tres tendencias definidas frente a la elección presidencial. Una de ellas, comandada por Ómar Yepes, en mi opinión minoritaria, propone una candidatura de partido. Aunque esa debiera ser la tesis con unánime respaldo, la verdad es que encuentra escaso eco en una colectividad caracterizada por su insaciable apetito burocrático. Con un ítem. Ningún importante dirigente nuestro tiene ansias de poder. Nicanor Restrepo, por ejemplo, sería un candidato ideal. ¿Pero quién lo saca de su modorra indolente? A Juan Camilo Restrepo no lo operan dos veces. Entonces, ¿quién? Han surgido dos loquitos, brillantes tal vez, pero de poco cacumen para el gobierno: Álvaro Leyva y Pablo Victoria. El primero mantiene en órbita su nombre a base de vitrinazos. El segundo es volátil con un país quimérico en la cabeza. Resta Marta Lucía Ramírez. Ella debió dar su pelea en la convención uribista. Siempre estuvo en juego su nombre en la baraja del Centro Democrático y si imaginariamente resultara victoriosa llevaría al conservatismo de rodillas ante el autócrata antioqueño.

Tres son las opciones sobre las cuales debe resolver la convención que habrá de reunirse en este mes de enero. ¿Candidato propio? ¿Alianza con el uribismo? ¿Apoyo a la reelección de Santos?

Descartado el panorama de una candidatura conservadora, quedan dos opciones. ¿Uribe? ¿Santos? Óscar Iván Zuluaga es un candidato excepcionalmente bueno, pero no despegó. Es lamentable su poco repunte en las encuestas. Mucho conservador que pudo ilusionarse con el carisma del señor Uribe, ahora para en seco ante la desventura del pensilvaneño.

Solo queda la reelección de Santos. Como presidente lo ha hecho bien en lo posible, manejando con pericia circunstancias hostiles, aglutinando en torno suyo la diáspora de unos partidos de difícil rienda. Puede no ser un ejecutivo asombroso, pero hay que reconocer que es un excelente administrador. En cuanto al conservatismo, le entregó totalmente la responsabilidad social en el ámbito agrario. Siempre nos dio el Ministerio de Agricultura y los Institutos Descentralizados que tienen que ver con esta área, más el manejo de la Hacienda Nacional. Debemos ponderar la importancia de esta política, ahora que al mundo campesino le van a asignar más de seis billones de pesos.

En síntesis, en el conservatismo hay clientela ardorosa para las tres opciones. El forcejeo interno será de guerra tempestuosa, en el que los santistas esperamos recibir una corona de laurel.