El consumo de chocolate y bebidas a base de cacao como parte de la alimentación diaria ayuda a prevenir la aparición de enfermedades crónicas degenerativas, entre ellas, los problemas cardíacos y algunos tipos de cáncer.

Además, por su contenido antioxidante es benéfico porque ayuda a retardar y prevenir el envejecimiento.

Su consumo también es adecuado porque produce la sensación de saciedad, lo que disminuye la necesidad de ingerir alimentos a corto tiempo.

Una pastilla de chocolate contiene las mismas calorías que una cucharadita de aceite de olivas.

No obstante, también hay que ser medidos en su consumo. Por ejemplo, si hay una alimentación inadecuada en que el consumo calórico sobrepase el gasto energético, se llegará rápido al sobrepeso.

A pesar de su sabor delicioso, hay personas que no lo asimilan bien. Esto sucede por una razón, cuando lo dejan hervir hasta tres veces. Muchas veces la preparación de un alimento lesiona las propiedades del mismo. Y al pobre chocolate todavía le dan tres hervores montañeros o hasta que se derrame.

Algunos lo preparan con agua de panela, otros con agua caliente y hay quienes utilizan agua-leche, se le adiciona la pastilla -1 por persona o pocillo, recordando que no requiere hervir.

Como el chocolate viene precocido y la leche es pasteurizada, cuando se deja hervir ya sea amargo, dulce o dietético, le ocurre igual que al café, se le activan los taninos y se torna tóxico, ademas le cambia el sabor.

Entonces, si es con leche, al llegar al intestino produce jabones de calcio dando la sensación de pesadez que refieren algunos.

¿Puede producir adicción?

Basado en estudios se ha hallado que se requieren cantidades extremadamente altas, unos 15 Kgs para encontrar algún estímulo a nivel cerebral lo que sería realmente imposible de realizar.

Lo que sí se ha encontrado en dichos estudios es que sus características sensoriales de sabor, aroma y textura genera al consumirse placer, confort y aumenta la producción de endorfinas que hacen que la persona sienta un delicioso deseo de consumir chocolate y dar y prolongar un estado de bienestar en su organismo. Por eso algunos le llaman la hormona de la felicidad.

¿Es malo para la diabetes?

De acuerdo con algunos estudios, se ha encontrado que el chocolate amargo tiene un índice glicémico de 58 y dietético 28, la chocolatina dietética 23, obteniendo el aval de la Asociación Colombiana de Diabetes.

También la Organización Mundial de la salud (OMS) da como pauta el consumo de productos alimentarios o alimentos entre índices glicémicos medio y bajo, y recomienda que los puede consumir dentro su plan de alimentación.

Vemos que el chocolate amargo no tiene efectos adversos sobre los niveles de glicemia en personas sanas y el chocolate dietético se puede recomendar a pacientes con intolerancia a los carbohidratos. Por eso en este mes no se cohíba en recibir o regalar un chocolate, bien sea una bebida o chocolatina.

* Nutricionista Dietista Clínica Universidad Nacional de Colombia y Educadora acreditada en diabetes.

saludablearas@yahoo.com