Se acerca un día esperado por chicos y grandes donde se reparten y reciben gran variedad de dulces. La OMS-FAO recomienda que el consumo de azúcar simple corresponda al 10% de las calorías, no más de 7 cucharaditas de azúcar al día. El cuerpo lo requiere para darle combustible al cerebro y a los músculos.
A través de la historia, el ser humano se ha deleitado con sensaciones agradables al paladar como los dulces, que están asociados a sus primeros recuerdos vitales, entre ellos la leche materna (rica en lactosa, un azúcar de importante poder endulzante).
La naturaleza ha estado a disposición del hombre para contribuir en el desarrollo de productos naturales como la miel y los azúcares. A partir de ellos, se ha logrado producir una diversidad de alimentos como dulces, confites y postres, que varían según la cultura y tradición de cada región.
En la última década, la industria de los dulces ha avanzado de forma significativa. Se han incorporado nuevos ingredientes que favorecen al sabor, aroma, colores naturales o sintéticos, etc. Por otro lado, se han hecho avances en las técnicas de conservación, aspecto muy importante desde el punto de vista comercial.
Los productos más conocidos son: caramelos, confites, gomas, turrones y chocolates.
Las materias primas más frecuentes para los dulces y confites son: miel, azúcar, jarabes, gomas, gelatinas, caramelo y chocolates.
-Miel: había sido el principal agente edulcorante utilizado por el hombre durante muchos siglos, hasta que se iniciaron hace unos 200 años, las explotaciones de caña de azúcar  y posteriormenmte, de remolacha y zanahoria. Es un líquido siruposo elaborado por las abejas a partir del néctar de las flores. su color, aroma y composición está condicionado por el lugar de producción. Los oligosacáridos de la miel proceden del néctar transformado por las enzimas de las mismas flores y del tracto digestivo de las abejas. También es clasificado como azúcar invertido natural, que esta compuesto por agua, fructuosa, glucosa, sacarosa, maltosa y oligosacáridos.
-Azúcar:  se extrae de la caña de azúcar, de la remolacha  o de la zanahoria (especialmente en Europa). Se encuentra en el comercio como un polvo blanco en pequeños cristales o en terrones. El azúcar moreno es un producto intermedio de la elaboración del azúcar que contiene algunas impurezas y que no se ha refinado. Otros azúcares: de frutas, flores, almidón de cereales, raíces y tubérculos.
-Azúcar invertido: es una mezcla de glucosa y fructosa, obtenida de la sacarosa por hidrólisis. Su poder edulcorante es  ligeramente superior al de la sacarosa y es muy utilizado en confitería.
-Jarabes: denominados así por ser una solución de algún azúcar que puede ser procedente de fuentes variadas como maíz, arce, palma o de algunos almidones Son muy utilizados por confiteros.
-Gomas: son sustancias que se dispersan en agua y dan origen a una masa viscosa. Se conocen varios tipos en relación con su procedencia:
-de exudados como la goma arábiga.
-de semillas como la goma guar.
-microbianas como las xantano.
-procedentes de algas como la agarosa.
-las elaboradas a partir de almidón o celulosa.
En la industria de alimentos se emplean como estabilizadores y espesantes.
-Gelatinas: son productos obtenidos mediante la desnaturalización de diversos tipos de colágeno a partir de huesos, cartílagos, piel o subproductos. La gelatina no es una proteína homogénea, sino una mezcla de péptidos cortos y largos.
Se aromatiza con esencias y su tamaño puede ser muy variable. En ocasiones se rellena de fruta o chocolate.
-Chocolate: es un producto preparado del cacao refinado, azúcar, manteca de cacao, aromatizantes, lecitina y en ocasiones, extracto seco lácteo. Su valor nutricional depende de los elementos y la proporción en la que entran a formar parte de su composición.
Recomendación: al recibirlos, distribúyalos. Así disfrutará sin excederse.

*Nutricionista Dietista Clinica
Universidad Nacional de Colombia
Educadora acreditada en diabetes.
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