Una noche de estrellas en el Volcán Nevado del Ruiz

Margaret Sánchez
LA PATRIA | Manizales

Una visita atípica recibió el Volcán Nevado del Ruiz el viernes, 29 de abril, cuando cerca de 80 personas llegaron a bordo de 15 automóviles, camperos y camionetas 4x4 hasta el sector de Arenales, a 4.225 msnm.

Una escena normal durante el día, cuando van y vienen los turistas de 8:00 a.m. a 2:00 p.m., esta vez los visitantes ingresaron a las 7:00 de la noche. Esta excepción se dio por un motivo especial, la celebración de los 48 años del Parque Nacional Natural Los Nevados.

La actividad para el festejo fue la observación de estrellas, coordinada por los funcionarios de Parques Nacionales y los guías de la Operación UT Nevados.

La experiencia
Mientras el cielo se despejaba y se soportaban unos 4ºC, Valeria Giraldo, miembro del Grupo de Astronomía Aficionado de Caldas (GAAC), les explicó a los asistentes la importancia de mantener apagados carros, celulares, linternas y otros elementos que generan luz, sobre todo blanca, para evitar la contaminación lumínica, además para adaptar los ojos a la oscuridad. “Así el iris no se estimula tanto, se mantiene lo más abierto posible y así podemos captar la mayoría de estrellas”, expresó.

El Grupo de Astronomía Aficionado de Caldas dispuso de telescopios para que los participantes observaran las estrellas de cerca.

David Arbeláez, miembro del Observatorio de la U. Nacional, y los astrónomos aficionados dispusieron de cuatro telescopios para que los participantes lograran ver, cuando las nubes lo permitían, cúmulos de estrellas. También se ayudaron de aplicaciones como Sky Map para ubicar constelaciones como las de Orión, Géminis y Cáncer, que luego señalaban en el cielo con un láser potente de color verde, tratando de explicar su forma y el origen de su nombre.

Un ligero olor a azufre y una tenue llovizna de ceniza acompañaron las dos horas que duró la noche astronómica, casi recordándoles a los visitantes que se encontraban junto a un volcán activo, el mítico Cumanday o León Dormido.

Desde hace 10 años el Volcán Nevado del Ruiz se encuentra en nivel de actividad Amarillo o III, así que la emisión de gases y ceniza es habitual, al igual que sismos generados por el movimiento de fluidos o rocas en su interior, comportamiento monitoreado por el Servicio Geológico Colombiano desde el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Manizales.

A las 10:00 de la noche los vehículos se encendieron y los visitantes emprendieron el descenso a la ciudad, momento en el que el cielo se despejó por completo desde Brisas hasta El Ocho, así las estrellas acompañaron su regreso.

La luz roja es la recomendada para estar en la oscuridad mientras se observan las estrellas.​

Eclipse lunar
En la noche del 15 y la madrugada del 16 de mayo habrá eclipse total de Luna, generado porque la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna. Este fenómeno astronómico se podrá ver en el país a partir de las 9:00 p.m. El Grupo de Astronomía Aficionado de Caldas (GAAC) realizará una actividad para observarlo en Manizales, en su cuenta de Instagram @astro_caldas informarán el lugar y la hora.

Johnny Alejandro Marín López, comerciante independiente
Quise aprender un poco más de astronomía, ver estrellas, constelaciones y aquí en el PNN Los Nevados es espectacular.

Mateo Moreno, gerente de la agencia de viajes Andes Colombia
Estas oportunidades que da el PNN Los Nevados de abrir nuevas visiones son muy importantes para la región.

Luisa Fernanda Alzate González, profesora del Gimnasio Los Andes
Una experiencia única. Nos llevamos muchos aprendizajes como que el Sol es una estrella de color blanca.

Estefany Alzate, Juliana Ramírez, Lina Aguirre, María Isabel Ramírez, Tatiana Vanegas, Alejandra Giraldo, César Velásquez, Manuela Espinoza y Trinidad Cardona, un grupo de amigos que asistió a la actividad en Arenales, en broma, se hicieron llamar "el combo de las estrellas".