Versiones de la fundación de Pensilvania

LA PATRIA | Manizales

Silvio Aristizábal (2015, p. 17) trae la versión de Marco Agudelo, para quien la fundación de Pensilvania se dio en 1860, cuando algunos comerciantes de Aguadas y Salamina quisieron construir un camino que les permitiera llegar a Honda sin pasar por Sonsón, y para ello realizaron una excursión desde las cimas de la cordillera Central, rumbo al oriente, hasta terminar en Honda.

Dice esta historia que "los viajeros encontraron un sitio, al que inicialmente dieron el nombre de Explanadas y allí fundaron una población en terrenos donados por los hermanos Luis María, Juan E. y Baltazar Ramos, de Sonsón (...). Manuel Uribe Ángel en su libro Geografía General y Compendio Histórico del Estado de Antioquia en Colombia, publicado en Francia en 1885, afirma que la fundación de Pensilvania obedeció al interés por la explotación minera y la expansión de las tierras cultivables".

Sin embargo, en la tradición de la familia Salazar Jaramillo* circula una historia parecida, con unas variaciones bastante significativas. Es la siguiente: Manuel Jaramillo, uno de los fundadores de Pensilvania, vivía en Salamina y periódicamente viajaba con otros paisanos hasta Honda por los productos que no se producían en la tierra y eran necesarios para la subsistencia, los cuales cargaban a la espalda, ante la inexistencia de caminos de herradura.

Como era un cazador empedernido, de los que podían seguir el rastro de un animal durante varios días por entre el bosque, en una de sus cacerías, cuando estaba en una cima de la cordillera Central, divisó el camino por donde viajaban hasta Honda.

Desde esa altura constató que el recorrido podía hacerse en forma más directa y ganarse varios días de viaje. Les comentó a sus compañeros y decidieron seguir la ruta nueva. Emprendieron el viaje y estos se devolvieron porque creyeron que la distancia era superior, pero Manuel Jaramillo estaba convencido de su posición y siguió adelante. Fue tal su éxito, que alcanzó a realizar dos viajes antes de que sus compañeros terminaran uno solo. Y como pasaban por el terreno donde hoy está Pensilvania y lo vieron propicio para fundar un caserío, crearon esta nueva población.

Valdría la pena investigar por dónde iba el anterior camino y cuántos días de viaje se economizaron por la nueva ruta. Una simple mirada al mapa indica la vuelta tan grande que debían dar los caminantes para ir de Salamina a Honda cruzando por Sonsón y la menor distancia por la nueva.

Reproducción|LA PATRIA Historia de la Rioja de Silvio Aristizábal

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Como sucedió con la mayoría de municipios colonizados por arrieros antioqueños se trató de migraciones que se dieron en un periodo de tiempo, por eso lo que se celebra hoy es la oficiacilización que hizo el gobernador de Antioquia Pedro Justo Berrío, hace exactamente 150 años, de la creación de Pensilvania, que seis años después fue erigido municipio.

* Información aportada por el lingüista José Ignacio Henao Salazar.

Avisos del Centenario

Hace 50 años que LA PATRIA también celebró con Pensilvania. Aquí recogimos parte de la publicidad que acompañó la separata en la que se destacaron los valores y los hombres y mujeres de este municipio del oriente caldense.