Caldas fortalece su café resistente a la roya

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

Caldas se mantiene en la lista de regiones líderes en café resistente a la roya.

Así lo evidencia el informe que entregó el Comité Departamental de Cafeteros, con base en el Sistema de Información Cafetera (Sica).

El estudio resalta que de las 74 mil 528 hectáreas que tiene esta región, el 74% son variedades resistentes al hongo, incluyendo un 37% de áreas sembradas en Castillo y un porcentaje igual en Variedad Colombia. Solo un 25% es café Caturra y un 1% es tradicional.

El indicador es más positivo si se tiene en cuenta que el departamentosupera a Huila, principal productor de café del país, que tiene el 56% de resistencia, y el mismo promedio nacional, que rodea el 66%.

Para el director del Comité Departamental de Cafeteros, Alfonso Ángel Uribe, los resultados evidencian el trabajo continuo que ha hecho la región por mejorar cada año sus áreas y mantener una constante renovación del grano.

El año pasado ese indicador de áreas mejoradas alcanzó las 7 mil 54 hectáreas, con lo que la región alcanzó las 58 mil 200 hectáreasrenovadas durante los últimos cinco años, el 9,7% de lo que se renovó en toda Colombia.

Aunque el número de áreas sembradas que tiene Caldas se disminuyó en unas 3 mil hectáreas frente al promedio del 2014, según ÁngelUribe, en parte se debe a un proceso intensivo para confirmar las áreas productivas que se tienen en la región.

Pese al descenso, el dirigente destacó el interés en mantener la caficultura tecnificada joven, menor de 9 años, y fortalecer la productividad en la región. "Tener cafetales jóvenes, renovados, con densidades altas y variedades resistentes se traduce en una mejor producción".

Plan de modernización

A la par con el mejoramiento, el sector destacó el plan de modernización de la caficultura durante los últimos cinco años.

En el caso de Caldas, la densidad promedio o el número de árboles por hectárea aumentó de 5 mil 284 a 5 mil 604 por hectárea.

La edad promedio de los cafetales bajó, de 9,9 años a 5,6 años, mientras que el área de café tecnificado joven alcanzó el 85% en el 2014.

El gerente técnico de la Federación Nacional de Cafeteros, Carlos Armando Uribe Fandiño, destacó el avance en Caldas y en general del país en variedades resistentes, teniendo en cuenta que la edadpromedio de los cafetales en Colombia rodea los 7,2 años, indicador bajo.

Puso como ejemplo la situación de Centroamérica, donde del millón 750 mil hectáreas que tienen sembradas, el 70% ya tiene más de 20 años de edad. "Eso indica que Colombia está entre los países líderes en renovación", aseveró.

Mayores inversiones

El estimativo del Comité de Cafeteros es que la inversión del plan de modernización en los últimos cinco años alcanzó los $211 mil 427 millones entre el 2009 y el 2014, incluyendo recursos de la Federación Nacional de Cafeteros, el Fondo Nacional del Café y aportes de cooperación pública y privada, tanto local como nacional y externa.

Entre los indicadores positivos se mantiene la participación de Caldas en el cuarto lugar en producción, con un aumento del 8,85% al 9,34%.  

La tarea para este año es mantener la mejor producción y que elcafetero esté muy bien informado y prevenido contra la broca, previo a la traviesa o cosecha de mitad de año, y a la cosecha de fin de año, la principal en la región.

En cifras

* 74 mil 528, el número de hectáreas sembradas en café en Caldas.

* 43 mil 643 es el número de fincas que hay en Caldas.

* 34 mil 221 es la cifra de cafeteros estimados.