Científicas que no son el sexo débil

Colprensa| LA PATRIA

Conocer que en Colombia existen mas de 200 especies de murciélagos puede que genere sorpresa, más aun cuando muchas personas coinciden en que la referencia más cercana con estos mamíferos viene del séptimo arte, representada en un personaje ficticio y que además es superhéroe. Pero, además, conocer que una de las personas que más sabe de murciélagos en el país es una mujer, causa mucha más curiosidad.

En su oficina del Museo de Historia Natural de la Universidad del Cauca, la Bióloga María del Pilar Rivas, revisa los trabajos de investigación adelantados por los estudiantes de último semestre.

Gran parte de los trabajos está relacionada con los murciélagos y su presencia en el departamento del Cauca. La forma en la que se reproducen, conviven y su interrelación con el entorno biológico.

“Son animales nada peligrosos y muy valiosos para la naturaleza, pues son los principales dispersores de semillas, además también controlan plagas y son muy importantes en la regeneración de los bosques“, indica la Magíster, candidata a Doctorado.

Explica que a pesar de lo que muchos piensan, los murciélagos, como mamíferos que son, lejos de generar pánico, a veces sorprenden con su instinto protector, pues también llevan a sus crías en su primera etapa de crecimiento y las ayudan mientras se valen por si solos.

“Hay muchas creencias que no se basan en pruebas científicas sobre el perjuicio de esta especie, situación que genera miedo más por el desconocimiento“, agrega la científica, tras indicar que un murciélago tiene las mismas posibilidades de un perro para transmitir la rabia.

María del Pilar Rivas, cuando realizaba sus estudios profesionales hizo parte de un grupo de investigación que se internó por varias semanas en la sierra de La Macarena, para averiguar detalles de la forma de vida de los murciélagos en Colombia. Los trabajos aportaron al conocimiento científico que hoy se tiene sobre las cerca de 200 especies de murciélagos que hay en el país.

Actualmente la Bióloga, dirige un grupo de estudios en manejo de vida silvestre y conservación cuyo trabajo principal es el de clasificar las especies de murciélagos que hay en el Cauca. De estos resultados está pendiente la comunidad científica del mundo.

“Yo si les tengo miedo a algunos animales, por ejemplo las arañas grandes, les tengo mucho respeto, pero en los murciélagos solo una especie es carnívora, nunca ataca y mucho menos al ser humano“, puntualiza la docente universitaria.

Nueva especie de arácnidos

Tityus Payanensis, es el nombre de un escorpión endémico en el Cauca, recientemente descubierto. De acuerdo con los estudios de la misma comunidad científica, la dosis de veneno de este animal está reportada como la más tóxica de Colombia, es decir es el más letal del país.

Por ser una especie relativamente nueva, poco se conoce sobre sus características y sobre los efectos que puede causar una picadura en el hombre. Por esa razón Ivonne Carolina Bolaños, decidió orientar su tesis de grado como Bióloga, en un trabajo que descubriera más detalles del tóxico.

Durante la investigación se utilizaron ratas wistar para observar el efecto ocasionado en el corazón de estas especies y de esa experimentación determinar un posible antídoto al veneno, más cuando en Colombia hay pocas reservas de sueros antiescorpiónicos.

Los resultados del trabajo fueron dados a conocer durante el XII Congreso de la Sociedad Brasileña de Toxinología, realizado en Guarujá, estado de San Pablo, Brasil. Durante ese evento la estudiante fue galardonada con una mención de honor, por parte de otros científicos experimentados.

“Lo que buscamos fue dar a conocer cuales son los efectos del veneno de ese escorpión para que los médicos, por medio de los aspectos que yo evalué, puedan aplicar el tratamiento apropiado en caso de presentarse un accidente”, indicó la estudiante.

Además de formar parte de lo más selecto de la comunidad de científicos en América latina, Ivonne Carolina, se prepara para recorrer varios países de Europa, contando su trabajo y sus logros.

“Uno aprende a no temerle a este tipo de especies, además porque como muchas de ellas no te atacan sino cuando tú las molestas o cuando se sienten amenazadas“, puntualizó.

La bióloga María del Pilar Rivas

La científica Ivonne Carolina