Leche materna: la receta mágica

Vanessa Sánchez

LA PATRIA | Manizales

“La leche materna es el mejor alimento para los niños... Es la receta mágica", así lo afirma el médico de EMI, Jorge Díaz, cuando se refiere a la lactancia materna, que los niños deberían recibir de manera exclusiva hasta los seis meses y luego complementarla con nutrición sana y balanceada hasta los dos años.

Para fijar este hábito en la primera hora de vida de los recién nacidos la Organización Mundial de la Salud (OMS) junto con la Unicef creó desde 1992 la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra en 170 países y fomenta esta actividad natural, clave en el desarrollo y crecimiento de los pequeños.

Sin embargo, en Manizales, por ejemplo, las mamás solo alimentan a sus hijos un mes y seis días al bebé (ver recuadro de fortalecimiento) y en Caldas el promedio es de tres meses. De acuerdo con el profesional consultado este proceso aumenta las defensas del bebé y previene la muerte de los menores por enfermedades diarreicas, infecciones respiratorias agudas, alergias, cólicos y desnutrición.

"En la literatura médica se han evidenciado cientos de ventajas de la lactancia y se dice que no solo previene patologías en la primera etapa de la vida, sino que minimiza el riesgo de padecer enfermedades crónicas no transmisibles como la diabetes, la hipertensión y el colesterol", explica.

Agrega que los seis primeros meses la leche provee el ciento por ciento de nutrientes esenciales, después brinda el 50% de necesidades energéticas y de ahí en adelante solo suple la tercera parte de los requerimientos. "La leche materna contiene los aminoácidos que necesita el normal desarrollo del cerebro, por eso se considera que los pequeños que la consumieron tienen un coeficiente intelectual más alto y hay mayor probabilidad de tener mejor desempeño en la etapa adulta".

Para la madre

Jhoana es mamá primeriza. Hace dos meses dio a luz a Santiago y relata que el proceso de amamantar no fue tan fácil como lo imaginaba. Al tercer día logró que le saliera leche, pese al dolor que experimentaban en sus senos.

"Me hice masajes circulares y pañitos de agua tibia y así empecé a alimentarlo. Es un dolor insoportable, pero significa que tu hijo necesita de la leche para vivir y tener buen estado de salud. Es una tarea muy linda", cuenta.

De acuerdo con el médico Jorge Díaz, la satisfacción de la lactancia también es para la madre, quien establece un vínculo emocional con el bebé y le permite desde temprana edad generarle seguridad en el proceso.

También enuncia distintos beneficios:

* Reducción de costos económicos, pues no hay que comprar leches maternizadas.

* Si la mamá lacta continuamente previene el riesgo de sufrir mastitis, (inflamación de la glándula mamaria que se da por una obstrucción de los conductos de la leche).

* En muchos casos la lactancia provoca la ausencia de la menstruación y previene el embarazo.

* Las mujeres que amamantan a sus hijos tienen menor riesgo de padecer cáncer de seno y de ovarios.

¿Y si no puede lactar?

El especialista consultado asegura que una mamá no puede dar alimento cuando fallece, hay problemas de salud o no produce leche. En esos casos se reemplaza por leche maternizada, la cual contiene nutrientes similares como proteínas, grasas y aminoácidos.

"Hay casos en los que el bebé es alérgico a la leche y hay que reemplazarla por fórmulas de soya. Está contraindicado el amamantamiento solo cuando la mamá se somete a quimioterapias, radioterapias o tiene VIH. De resto hasta la mamá con gripa y un tapabocas puede llevar a cabo el proceso".

Resalta que no se debe interrumpir la lactancia aunque la mamá padezca tuberculosis, hepatitis, hipertiroidismo o malaria, ya que el pediatra ordenará las vacunas correspondientes para no causarle daño al pequeño y recibir la leche de su mamá.

Evite el tetero

1. Evite darle biberón al niño, porque al cambiar al pezón no va serle familiar succionar de un conducto más cerrado y corto.

2. Para las mamás que deben trabajar y dejar la leche recolectada es importante que tenga en cuenta que el líquido debe refrigerarlo en un recipiente hermético. que no pase más de un día de almacenado, ya que la leche además de perder las propiedades, se puede descomponer.

Fortalecimiento

Claudia Liliana Valencia Gutiérrez, nutricionista y dietista de la Secretearía de Salud de Manizales, indica que durante la celebración de la Semana Mundial de la Lactancia Materna: clave para el desarrollo sostenible se realizarán diferentes actividades para conmemorarla.

Manifestó que desde esta dependencia se promueven salas de lactancia materna en el ámbito laboral, para quienes trabajan no interrumpan este proceso y puedan aprovechar el líquido el resto del día. Asimismo, trabajan en el fortalecimiento de las redes comunitarias con el grupo e madres que vienen del programa de Alimentamor y quienes están en periodo de gestación.

"En Manizales las mujeres dejan de lactar por apariencia física, por desconocimiento del tema, por creencias o tabúes y porque no reciben apoyo familiar. Queremos defender los derechos de la primera infancia que se basa en tener una alimentación saludable y adecuada durante sus primeros meses de vida", afirmó.

Programación

Viernes 5 de agosto: desfile de comparsas de desde el ICBF hasta el Parque Ernesto Gutiérrez.

Sábado 6 de agosto: La Fundación Éxito realizará la Lactatón, en la cual mamás lactantes participarán amamantando a sus hijos. Allí se brindará información sobre los beneficios.

Viernes 18 de agosto: Taller dirigido a profesionales de la salud sobre lactancia materna y salud oral. El evento se realizará en el Fondo Cultural del Café.