MARTHA LUCÍA GÓMEZ
LA PATRIA | MANIZALES

Para que el Área Metropolitana Centrosur de Caldas sea un hecho, en votación de consulta popular el 5 de julio, deben sufragar por lo menos 23 mil 828 personas de las 476 mil 576 estimadas como censo electoral de Manizales, Chinchiná, Neira, Palestina y Villamaría.
Esto representa el 5%, y pueden hacerlo por el sí a la conformación de dicha Área o por el no; sin embargo, y según aclaró ayer en Villamaría Nicolás Farfán, registrador delegado para lo Electoral en Colombia, con un solo municipio donde gane el no, el sueño de tener Área Metropolitana en Caldas se diluirá porque se entenderá como no aprobada.
Farfán dio esta información en la sala plena del Consejo Nacional Electoral (CNE) que se realizó ayer en el recinto del Concejo de Villamaría, convocada por el caldense Hernán Penagos, como presidente del CNE, con el único tema en el orden del día de formalizar la consulta popular mediante la suscripción de un acta de respaldo.
Acudieron los magistrados del CNE y como invitado especial el registrador Nacional, Alexánder Vega.

Comprometidos
En un hecho que muchos calificaron histórico, pues de esta Área Metropolitana se viene hablando desde hace por lo menos 30 años, los alcaldes de los cinco municipios, que estuvieron presentes, firmaron el acta de compromiso, y ahora vendrá para ellos la tarea de difundir la consulta en cada municipio. También asistieron concejales, diputados y congresistas de Caldas.
Farfán agregó que para la consulta del 5 de julio podrán constituirse comités promotores del sí, del no y de la abstención, que deberán inscribirse en la Registraduría.
Las autoridades electorales presentes ayer en la sesión también firmaron el calendario electoral que tendrá esta consulta, que es más sencillo frente a los de otras elecciones, en el sentido de que fija fechas para la designación de jurados de votación, de comisiones escrutadoras, la acreditación para los comités promotores y el día de la consulta.
También se dejó claro que es la Registraduría Nacional la que debe costear el valor de la consulta, con partidas que asigna el Ministerio de Hacienda. Por ello, Penagos solicitó a los congresistas presentes: senador Carlos Felipe Mejía, del Centro Democrático, y los representantes a la Cámara Félix Chica, del Partido Conservador, y Luis Fernando Gómez, del Centro Democrático, que hagan gestión para agilizar estos recursos.
Para esta elección se proyectan unas 650 mesas y 90 puestos de votación.

Esfuerzo grande

Hernán Penagos, presidente del Consejo Nacional Electoral
“El papel del Consejo Nacional Electoral es garantizar que haya participación en la consulta y registrar a todos los comités promotores, movimientos y partidos políticos bien sea haciendo campaña por el sí o por el no. También acompañaremos al gobernador, Luis Carlos Velásquez, y a todo el equipo de la organización electoral para la pedagogía y socialización. Se requiere una participación mayoritaria, un esfuerzo grande para que haya mucha votación que acompañe la mayoría del Centrosur de Caldas”.

Labor de los mandatarios

Luis Carlos Velásquez, gobernador de Caldas
Hoy -ayer- es un día muy especial. Lo que sigue es la elección el 5 de julio, en consulta popular, tenemos que salir a decir sí al Área Metropolitana. Nos vamos a integrar con las cinco alcaldías para contratar con Findeter el estudio de la zona que va a arrojar indicadores para los planes de Ordenamiento Territorial. Unidos vamos a sacar adelante esta Área, es cuestión de hacer mesas de trabajo a desmitificar los rumores que pueden existir, pero en especial para difundir las bondades que trae un área metropolitana. La participación para el estudio es de todos, vale $1.500 millones: la Gobernación pone $500 millones, la Alcaldía de Manizales $500 millones; las alcaldías de Chinchiná, Neira, Palestina y Villamaría $125 millones cada una. Desde Inficaldas les queremos prestar los recursos, casi que sin tasa de interés, y así planear el territorio.

Andrés Felipe Aristizábal, alcalde de Villamaría
Siempre hemos manifestado disponibilidad para la conformación del Área Metropolitana. Seguiremos en la misma tónica. Sigue la difusión a través de jornadas en la calle, redes sociales, la página oficial de la Administración y por volantes para invitar a la comunidad a que participe en la consulta. Estamos con toda la voluntad administrativa y política para facilitar estos procesos y unirnos a esta causa que lidera el gobernador.

Eduardo Andrés Grisales, alcalde de Chinchiná
Necesitamos del apoyo de la Gobernación. Como Municipio haremos los esfuerzos para que la gente vote informada. Vamos a convocar a la empresa privada, a la academia para que ilustremos a la ciudadanía y conozcamos los aspectos positivos y negativos de los alcances de esta figura. Es un ejercicio de responsabilidad con la democracia.

Carlos Mario Marín, alcalde de Manizales
De aquí al 5 de julio tenemos que hacer un trabajo pedagógico, calle y más calle para demostrarles a los ciudadanos que esta es la mejor salida para el desarrollo territorial. En videos pedagógicos le explicaremos a la gente por qué es importante la asociatividad y lo que significa para las regiones. Aquí el que decide es el voto de los ciudadanos. Hay muchos intereses que históricamente no han querido tener una consolidación regional que nos permita cosas como tener un transporte público integrado.

Luis Gonzaga Correa, alcalde de Neira
Ya se dieron los primeros pasos, hay algo muy definido. Como alcalde me toca hacer el proceso de socialización con la comunidad para tener muchas luces sobre cuáles son los aspectos positivos y negativos de un área metropolitana. Haremos reuniones con los gremios, con las asociaciones de campesinos, con el comercio, y también unos trabajos conjuntos entre las cinco alcaldías y concejos municipales.

Mauricio Jaramillo, alcalde de Palestina
La firma de esta acta es muy importante para consolidar el Área Metropolitana. Venimos soñando hace rato con esto. Los municipios están comprometidos y convencidos de que este proyecto es muy importante porque será un empuje para la realización de proyectos en los próximos cuatro años. Ahora nos corresponde desde nuestros territorios empezar a llevar el mensaje a la comunidad de los beneficios. Haré mesas de trabajo para difundir la figura.

Dicen los políticos

Carlos Felipe Mejía, senador del Centro Democrático
Apoyamos este gran sueño, el gran detonante del Área Metropolitana ha sido el proyecto de Aeropuerto del Café, que va a trasformar por completo esta región en donde vivimos 600 mil caldenses. Vamos a hacer campaña política para que todos salgamos a votar por el sí.

Camilo Gaviria, diputado de Caldas, segundo más votado para la Gobernación de Caldas
Haremos campaña por los municipios y por las veredas del Centrosur para que la gente vote sí el 5 de julio. Del Área Metropolitana es importante la formulación de proyectos en conjunto para traer dinero de regalías, hacer el catastro multipropósito y desarrollar proyectos de salud, seguridad, movilidad.

Diego Cardona, diputado del Centro Democrático
Estoy de acuerdo que se vote a favor del Área Metropolitana, es algo muy importante que va a traer desarrollo y progreso a los cinco municipios y a toda la región. Estoy dispuesto a ayudar y a trabajar para que sea una realidad.

Carlos Riberos, concejal de Chinchiná, segundo más votado a la Alcaldía
Lo más importante es mirar el querer de los ciudadanos. En Chinchiná, con la mayoría de personas que he hablado no quieren Área Metropolitana; ven que se pierde la autonomía administrativa. Sí quieren que hagamos cosas en conjunto, pero a través de la Asociación de Municipios. Mi posición será primero llevar a las comunidades información.

Ruth Marina López, concejal de Chinchiná por el Partido de la U
Me gusta el Área Metropolitana, pero necesitamos más información. La gente está muy indecisa por falta de conocimiento. He estado en muchos eventos y foros del tema y he podido captar muchos procesos interesantes.

Sebastián Martínez, concejal de Neira por el Partido Liberal
Es un proceso que se debe apoyar, pero es pertinente hacer primero socialización para que la comunidad sepa cómo y cuál es la forma en que será administrada y conformada el Área. Hay muchas dudas, pero debemos asociarnos como región.

Jorge Eliécer Hurtado, presidente del Concejo de Villamaría, Partido Liberal
El Área Metropolitana es totalmente positiva. Será un orgullo saber que contaremos con un Área Metropolitana y que este primer evento de formalización se realiza en nuestro municipio. Empezaremos a hacer difusión de la consulta y de los beneficios de integrar el Área.

Jhon Hemayr Yepes, concejal de Manizales por el Partido Alianza Verde
Hay que evitar es que haya un mal manejo del Área, y que solucione problemas que compartimos los cinco municipios en movilidad, ambiente, sincronía en los planes de Ordenamiento Territorial. Es una alianza que nos permitirá pensar mejor el territorio. Primero debemos hacer que la gente conozca qué es el Área Metropolitana.