El cuarto de hora de los centros comerciales en Manizales

MARTHA LUCÍA GÓMEZ

LA PATRIA | MANIZALES

En ciudades intermedias con economías en ascenso se están fijando los ojos de inversionistas nacionales y extranjeros, por convertirse en un alto potencial para desarrollar proyectos comerciales de diferentes tamaños y que satisfagan las necesidades de un público.
Así lo indican firmas como el holding chileno Parque Arauco, que tiene negocios en Chile, Perú y Colombia. Aunque en la mira de sus negocios no está Manizales, ven en este país un atractivo para invertir.
“Cuando analizamos la penetración de centros comerciales en Colombia, medido en términos de metros cuadrados por habitante, podemos ver que el número de metros comerciales es inferior a países como Chile y Argentina. Existen zonas donde encontramos un alto potencial para desarrollar proyectos de diferentes tamaños: regional, zonal y ciudad", asegura Juan Pablo Romero, gerente de Parque Arauco Colombia.
El interés por estas ciudades también lo confirman las cuatro gerentes de los principales centros comerciales de Manizales, para quienes el consumo y la afluencia de clientes están creciendo para fortalecer el sector.

Aumentos
Lina Gutiérrez, gerente del centro comercial Fundadores, indica que estos negocios son un motor del desarrollo para la economía de la ciudad. Como ejemplo cita los 900 empleos directos que están generando, fuera de los indirectos que podrían ser una cifra similar. "Si no existiera el centro comercial todas estas personas estarían volando, sin trabajo".
En parte, los apalancadores de estos resultados son los almacenes ancla, multinacionales que se han establecido en la ciudad y que permiten además aumentar los promedios de ventas. Cada centro comercial de la ciudad tiene uno de ellos, bien sea dedicado a la venta de comidas en insumos y otros productos como ropa, electrodomésticos y libros.
Para Gutiérrez, lo importante de Fundadores es que maneja marcas que no existían en la ciudad, han creído en ella y les ha ido bien en ventas. Ratifica este concepto con otro ejemplo: Manizales ya debe estar en unos 400 mil habitantes, y en un mes normal, sin ser fecha especial, por el centro comercial Fundadores pasa Manizales y media, es decir 650 mil personas, "eso tiene que generar una dinámica muy fuerte. La gente tiene que estar encontrando alternativas comerciales".
La gerente del centro comercial Cable Plaza, Lina Rivas, sostiene que sin dar cifras exactas, según el comportamiento analizado este año han tenido un crecimiento cercano al 32% en afluencia de gente, comparado con el 2011. Las compras también han subido un 14% y el número de vehículos que ingresan ha aumentado el 12%; todo esto, debido a la oferta de servicios y seguridad en el establecimiento.
Para Rivas, la oferta en los centros comerciales de la capital de Caldas se ha aumentado con la entrada de Fundadores y grandes superficies, además de la situación de Pereira en donde hay sobresaturación, más alta que Bogotá, según mediciones nacionales.
"En Manizales todavía nos caben centros comerciales, todavía podemos estar en el rango. Además, hemos tenido una economía muy estable y los inversionistas están buscando esta clase de ciudades", sostiene Rivas.

Oportunidades
Los centros comerciales Sancancio y Parque Caldas, los dos más antiguos de la ciudad, no ven en los nuevos un problema. Sus gerentes son las más recién llegadas a este negocio, pues llevan un par de meses en los cargos.
Ana Verónica Robledo, gerente del centro comercial Sancancio, señala que las ciudades intermedias están teniendo un crecimiento vertiginoso en estos establecimientos, lo que constataron en el pasado congreso de profesionales de centros comerciales que se realizó en Medellín hasta el pasado viernes.
"Camilo Herrera, director de la Firma Raddar, comentaba que las ciudades intermedias son las que están generando mayor riqueza en el país, y Manizales es una de ellas. Cada centro comercial tiene un segmento muy diferente, con gustos y necesidades, atracciones por el tema comercial", dice Robledo.
La gerente del centro comercial Parque Caldas, Luz Amparo González, reconoce que los comerciantes siempre están preocupados por la situación y que incluso se habla de una desaceleración económica, pero que contrasta esto con la información de estudios nacionales que señalan un crecimiento en el consumo para ciudades intermedias, lo que quieren ver como una oportunidad dinamizadora de la economía en la ciudad y para ofrecer un mejor servicio.

Relación con el entorno
Fundadores y Cable Plaza son los centros comerciales que más tarde cierran, sus locales en general tienen horario hasta las 8:00 o 9:00 de la noche, excepto algunos de comidas y salas de cine que se extienden hasta las 12:30 o 1:00 de la mañana por la duración de la última función.
Sus gerentes dicen que están dentro del horario establecido para todo el país, y que ampliarlo no lo ven necesario por ahora, porque los clientes no acuden a comprar más allá de estos tiempos.
Parque Caldas y Sancancio, por no contar con oferta de cine o de bares, son los primeros que cierran, pero indican que han cambiado sus horarios los fines de semana y puentes para atraer más clientes y ajustarse a la demanda.
En cuanto a la relación con el entorno, y como sucede en otras ciudades del país, el acceso a los parqueaderos de los centros comerciales se vuelve caótico algunas veces. Las cuatro gerentes reconocen que cuentan con el respaldo de la Secretaría de Tránsito y Transporte para agilizar el tráfico de vehículos en momentos de alta afluencia, pero coinciden en que es una situación que se debe estudiar para mejorar el acceso y la movilidad del transporte público individual (taxis).
Un dato explica la magnitud del problema. Según Fundadores, en Medellín conocieron un centro comercial al que entran 70 mil vehículos al mes, y a este establecimiento de Manizales ingresan en promedio 100 mil vehículos durante el mismo periodo.
Para estas cuatro mujeres que están a cargo del manejo de los principales centros comerciales de la ciudad, que vengan más marcas y se construyan más infraestructuras de comercio es bueno, no lo ven como competencia sino como oportunidad: generan más empleo y mejoran la dinámica comercial para que la gente no se vaya.

Cable Plaza, 8 años
* Características de los clientes
Por la ubicación, es un punto de encuentro de gente joven entre 18 y 40 años, de un estrato medio-alto. También acude más población femenina.
* Promedio de estancia de los clientes
En el 2011, el promedio diario de clientes que compraron fue de 5 mil 700 y en el 2012 aumentó a 7 mil 400. Por persona, según estudios del centro comercial, en Manizales la gente gasta mensualmente en centros comerciales entre $150 mil y $250 mil, en efectivo.
* Bienes o servicios que buscan
Comidas, sitios de encuentro, oferta de mercancías en general.
* Número de locales comerciales
83,6 desocupados con la posibilidad de unir varios locales para una propuesta de llegada de marcas de comidas nacionales a los niveles primero y cuarto.
* Proyecciones
Con particulares tienen un proyecto de ampliación denominado centro comercial Cable Plaza torre Camino de La Palma. Propone construir un puente peatonal de 25 metros que comunique con otro bloque de comercio que se edificará en el lote contiguo a la estación Camino de La Palma del cable aéreo a Los Yarumos, sería una torre de cinco pisos con un almacén ancla. Estiman que el plan parcial que deben hacer para ejecutar este proyecto se puede presentar a la Alcaldía en diciembre de este año.

Fundadores, 2 años
* Características de los clientes
La mayoría son de Manizales y municipios vecinos como Neira, Villamaría, Palestina y Chinchiná, pero nadie se esperaría que también contaran con clientes de Pereira. Han aplicado estrategias como poner a disposición un bus que moviliza gratis a clientes desde municipios vecinos como Neira y Villamaría, y se han unido a otras empresas para desarrollar campañas en Chinchiná y Palestina donde regalan bonos para comprar en el centro comercial. La mayor parte de los clientes entran peatonalmente. Se considera un centro comercial multiestrato, con un público constituido mayormente por familias con hijos y grupos de amigos.
* Promedio de estancia de los clientes
Según mediciones, el 48% de los visitantes se queda dos horas, 25% una hora y el 27% restante está repartido en los rangos más largos desde 180 minutos (tres horas) en adelante que se mide por los vehículos parqueados.
* Bienes o servicios que buscan
Ropa, tecnología, comidas y comidas en insumos por supermercados.
* Número de locales comerciales
168 almacenes ocupados que representan el 95% de ocupación, aclarando que hay marcas que pueden tomar hasta tres locales. El 5% está desocupado, pero ya no hay locales para la venta. En octubre próximo estarían inaugurando varios almacenes de marcas nuevas en la ciudad, y quedaría un mínimo porcentaje desocupado.
* Proyecciones
En octubre también inaugurarán la zona de juegos en el nivel cuatro, en la que se invirtieron unos 2 mil millones de pesos, habrá juegos para niños y una zona de entretenimiento para adultos. Están en proceso de negociación varias marcas de comidas.

Parque Caldas, 26 años
* Características de los clientes
Es un centro comercial para todos los estratos. Su ubicación en el Centro permite el acceso de los barrios cercanos. Es un establecimiento enfocado a la familia y a los niños.
* Promedio de estancia de los clientes
No se tiene establecido.
* Bienes o servicios que buscan
Ropa, calzado, mall de comidas, almacenes de variedades. Hay locales que llevan los 26 años que tiene de abierto el centro comercial.
* Número de locales comerciales
230, 8 desocupados.
* Proyecciones
Llevan dos años en proceso de remodelación, a finales de septiembre próximo culminará el proceso en el mall de comidas, buscan hacer más atractivo el acceso por la plaza de banderas con una oferta más amplia de productos para que los compradores ingresen por ese lugar. El año entrante también remodelarán los baños.

Sancancio, 27 años
* Características de los clientes
Dirigido a estratos cuatro, cinco y seis, especialmente a población adulta mayor, aunque cuenta con servicios y atractivos que cubren a población infantil, adolescentes, jóvenes y adultos.
* Promedio de estancia de los clientes
No tienen el dato.
* Bienes o servicios que buscan
Vestuario, entretenimiento, diversión y servicios; donde el grupo familiar pueda gozar de diferentes alternativas.
* Número de locales comerciales
159 locales, 39 consultorios. Hay 9 locales desocupados.
* Proyecciones
El año pasado terminaron una ampliación para oferta de comidas. Traer marcas nacionales.