Iguanas de Buga, alegría de niños y turistas

Luis Fernando Rodríguez García

LA PATRIA | Buga

Gerardo María Ospina Olivares, de 79 años, es un comerciante que ha dedicado 18 años de su existencia al cuidado de las iguanas y ardillas que se encuentran en el parque José María Cabal de Guadalajara de Buga, en el Valle del Cauca.

“Lo especial en este parque es el turismo, los animales que hay son una novedad, sobre todo para los extranjeros. Muchos turistas traen a sus niños cuando llegan a visitar al Milagroso”, dijo José María, quien añade: “las iguanas están acostumbradas a la gente, ellas son muy dóciles y las pueden acariciar. Las hay hasta de 35 años de edad y algunas llegan a medir un metro y medio y pesar ocho kilos”.

Su cuidador manifiesta que su diversión son los animales y que nunca los maltrata. “Como sí lo han hecho algunos turistas, que las cogen por la cola y tiran de ellas hasta que se la parten. Por lo cual les ha llamado la atención y a algunos de ellos no les gusta”, asegura Ospina Olivares.

Como puede se rebusca el alimento para las iguanas y las ardillas. A las iguanas les da papaya y repollo, que un muchacho le ayuda a traer de la Galería. “Me gasto cerca de $ 25 mil pesos semanales en comprar el alimento para estos animales, fuera de lo de las ardillas. Pero lo hago por mi propia voluntad y no tengo ningún tipo de ayuda. Recomiendo a los padres que eduquen a sus hijos para que aprendan a cuidar los animales y no los maltraten, ni les den patadas”.

A las ardillas las alimenta con semillas de almendro cuando hay cosecha, que coge por los lados de la planta del Morro o por el barrio Santa Rita y que trae en una moto.