"Esta reforma tributaria es para proteger a la clase media": Minhacienda

Después de muchas especulaciones, críticas y análisis, el Gobierno radicó, este viernes, el proyecto de reforma tributaria ante el Congreso de la República. Y desde ya, muchos opinan que su camino será difícil.

Sin embargo, el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, sostiene que esta propuesta no tiene otro objetivo que proteger a la clase media y atender a las personas menos favorecidas de la sociedad.

Y después de muchos años vuelve a sonar el tema de llevar a la cárcel a los evasores, el cual en otras reformas ha sido derrotado.

- ¿Por qué lo que inicialmente se ventiló como una minireforma tributaria al final quedó como una reforma más pesada al crearse el impuesto a la riqueza, más una sobretasa al Cree y hasta anunciando cárcel para los evasores, entre otras cosas?

Desde el primer día hablamos de la necesidad de obtener unos recursos para complementar el Presupuesto General de la Nación para el 2015 por $12,5 billones. Esa cifra se puso sobre la mesa desde un principio. Esos recursos se necesitan en el 2015 y los años siguientes, porque son los que se venían recibiendo del gravamen del 4 x 1000 y del impuesto al patrimonio. No hay nada nuevo, es simplemente el mantenimiento de ambos impuestos para poder darle sostenibilidad al presupuesto de inversión del Gobierno. El 4 x 1000 se mantendrá durante los próximos cuatro años y se eliminará en el 2018.

- ¿Qué explica ese cambio de ropaje al impuesto sobre el patrimonio, para llamarlo impuesto sobre la riqueza?, ¿no es lo mismo?

Cambió un aspecto muy de fondo del impuesto, y ahora hablamos del impuesto sobre la riqueza. Primero, para enfatizar que se trata de un tributo que gravará sólo a los colombianos con mayores niveles de riqueza, es decir, quienes tienen fortunas de más de $1000 millones, pero con diferencias entre sus activos y sus pasivos.

Y en segundo lugar, la principal diferencia es que ahora el sistema tendrá unas tarifas marginales, en otras palabras, no será un sistema en el que el contribuyente tenga que pagar todo el monto a la misma tarifa. Tendrá la oportunidad de pagar el primer tramo (o cuota) a una tarifa baja y el segundo tramo a una tarifa mayor, lo cual le ayudará a los contribuyentes. Por ejemplo, un contribuyente de $5000 millones va a pagar una tarifa menor sobre los primeros $2000 millones y una más alta sobre los siguientes $3000 millones.

- ¿Realmente, cuántos ciudadanos y empresas quedarían tendrían que cubrir ese nuevo tributo?
Estamos hablando de 52.000 personas y 32.000 empresas.

- ¿No se tocará a la clase media como fue el temor en un principio?
Para nada. El impuesto al patrimonio (a la riqueza) afecta a un porcentaje muy pequeño de colombianos. El 99,9% de la población no va tener ningún impacto.

- Se dice que a través del Imas se detectó mucha evasión en las declaraciones de renta de las personas naturales de este año. ¿Por qué no se tocó esa modalidad de tributación?
Por ahora no va en el proyecto de ley, pero probablemente en la medida en que tengamos más información podremos incluir algo en la discusión en el Congreso de la República.

- El Gobierno volvió a tocar el tema de la cárcel para los evasores de impuestos, tras fracasar intentos anteriores. ¿El aparato judicial sí está preparado para ese tipo de juicios?

Sin duda. En el mundo entero se penaliza hoy con cárcel la evasión de impuestos. En Colombia hemos optado por este primer paso con el cual vamos a imponer sanciones que pueden empezar en cuatro años de prisión para quienes omitan en su declaración de renta activos y propiedades por más de $8000 millones. Es decir, los evasores de cuello blanco van a tener sanción penal.

- Es decir, que caerían también las fortunas que salen al exterior sin pagar impuestos...

Sí. Pero también se pueden aplicar sanciones y penas de prisión si tienen activos omitidos en el país.

¿Por qué se acudió a aplicar una sobretasa al Impuesto sobre la Renta para la Equidad, Cree, de tres puntos, la cual tocará seguramente a miles de pequeñas y medianas empresas?

Solamente afectará a quienes tengan utilidades superiores a $1000 millones al año. En ese caso se aplicaría la sobretasa del 3% sobre el Cree, que entre otras cosas, solo afecta las utilidades en exceso. Por ejemplo, una compañía que tenga ganancias de $1500 millones, pagará una sobretasa del 3% sobre $500 millones.

- ¿No es injusto haber suprimido la devolución de dos puntos del IVA a las compras con 'dinero plástico', que era un incentivo al consumo de los colombianos?

La devolución promedio por cada tarjetahabiente es del orden de $30.000 al año, una cifra muy pequeña para la complejidad en los trámites en que debe incurrir la Dian para reintegrar ese dinero a los consumidores. Se ha prestado para muchos problemas de carácter administrativo. Más que por los recursos que nos vamos ahorrar, la decisión se tomó para concentrar más a la Dian en las tareas de control a la evasión.

- Ministro, ¿por qué el Gobierno en vez de acudir a más reformas tributarias no le declara una guerra total a la millonaria evasión de impuestos que es dónde están los problemas?

La Dian se comprometió en medio de esta discusión a recaudar solo en lucha antievasión un total de $5 billones al año. Será una tarea a adelantar en los próximos cuatro años. Es decir, que el aporte que hará el Gobierno será de esos $5 billones por la lucha contra la evasión más un billón de pesos por austeridad. En total serán $6 billones cada doce meses.

- ¿Sí está la Dian suficientemente preparada en recursos y personal para perseguir sin cuartel a los evasores?

La Dian tiene una estructura que se tiene que tecnificar, profesionalizar y modernizar. Hay una oportunidad porque existe una gran cantidad de funcionarios de la entidad que se van a pensionar en los próximos años. Es el momento para ir tecnificando a la Dian, y es el compromiso del director (Santiago Rojas) quien anunciará próximamente en qué consistirán esas nuevas estrategias en la lucha contra la evasión en Colombia.

- ¿Cuál es la verdad sobre los montos de evasión de impuestos?, algunos hablan hasta de $40 billones al año...

Las cifras son muy especulativas. Lo es cierto es que la Dian tiene que recaudar $ 5 billones solo por la lucha anti evasión cada año.

- El tema de las exenciones poco se toca en las reformas tributarias, a pesar de que suman más de $7 billones al año. ¿Es factible algún día desmontar esos beneficios de los cuales se cuelgan muchos para no pagarle al fisco?

Se creará una comisión especializada para estudiar la problemática de las entidades sin ánimo de lucro en el país, donde hay una mezcla de instituciones que cumplen sus funciones y una misión social, pero también hay unas que son una verdadera fachada para prácticas permanentes de evasión de impuestos.

- En otras palabras, fundaciones, movimientos religiosos y organizaciones, entre otras...

Hay muchas. Yo no las calificaría porque existen unas muy buenas y otras malas. Lo importante es identificar las prácticas abusivas y a quienes están hoy detrás de esas entidades sin ánimo de lucro que, insisto, son una fachada para promover la evasión. La comisión hará unas recomendaciones sobre esa materia.

- ¿Qué llevó al Gobierno a poner a declarar renta a los extranjeros que viven por temporadas en Colombia?

Quien viva en Colombia más de seis meses tendrá que declarar impuestos. Si pasa más de 180 días, ese tipo de personas deberán cumplir con esas obligaciones, ya que es una práctica internacional. A esos ciudadanos se les considera como residentes para la tributación en el país, pero si es un estudiante sin ingresos, no tendrá que declarar.

- Muchos analistas le apostaron a un alza del IVA, y por fortuna no se hizo. ¿Qué motivó al Gobierno a no dar ese paso en esta reforma?

Decidimos que esta reforma tributaria sería para proteger a la clase media y a las pequeñas y medianas empresas, pymes, lo mismo que a los sectores más necesitados de la sociedad. Es una reforma que busca conseguir ingresos con un carácter progresivo, es decir, con un mayor aporte de quienes tienen más dinero.

- ¿No teme que con esta nueva reforma tributaria se espanten inversiones y se afecte la economía?

La reforma tributaria genera estabilidad, mantiene las reglas de juego y la confianza. Creemos que es la reforma que le dará al Gobierno los recursos suficientes para sostener la inversión social en los próximos cuatro años y para que el país pueda seguir siendo líder en América Latina. No creemos en las fórmulas de una reforma tributaria cada año, que han planteado algunos, porque eso genera incertidumbre y le hace daño a la economía. Esta reforma es clara, concreta y muy puntual para los próximos cuatro años.

AUSTERIDAD Y CERO DESPIDOS

- Muchos interpretan el apretón al gasto solo como un anuncio, ya que, aunque se ordenó eliminar entidades, las nóminas no se tocarán...
Eso no implicará recortes de personal, sino una austeridad en todos los rubros de gastos, por ejemplo, en celulares, viáticos, papelería, vehículos y los famosos contratos de prestación de servicios. Ahí es donde están las cifras grandes de recorte.

Por lo tanto, no habrá despidos masivos, sino la ejecución de un plan de austeridad en gastos generales y de funcionamiento. La eliminación de entidades está en análisis por parte de cada Ministro.