En ocho días se acaban las cláusulas de permanencia

COLPRENSA | LA PATRIA | Cali

En una semana, 48 millones de usuarios colombianos de servicios de telefonía móvil quedarán en libertad de adquirir planes y equipos sin quedar hipotecados mediante las cláusulas de permanencia, con que los operadores amarraban a sus clientes.

El escenario se da al entrar en vigencia la resolución que elimina las cláusulas de permanencia mínima para servicios móviles, expedida en marzo pasado por la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC).

Pablo Márquez, director ejecutivo de la CRC, indicó que la nueva normativa busca incrementar la competencia en el mercado de comunicaciones móviles, al facilitar al usuario el cambio de operador, dar mayor transparencia en los precios y mayores canales de comercialización de los teléfonos celulares y de los planes tarifarios, “de manera que los usuarios sean los beneficiados”.

En el 2012, los operadores suscribieron 3,68 millones de contratos con cláusulas de permanencia mínima, de los cuales el 66% tuvo como causal el subsidio del equipo y, el 34%, el otorgamiento de tarifas con descuentos sustanciales al usuario.

Sin obligación

Isabel Cristina Fajardo, comisionada de la CRC, explicó que ahora usuario y operador pueden pactar la adquisición del servicio por un lado y la del aparato por otra, “pero no podrán obligar al usuario a permanecer con el servicio móvil por tiempo determinado, con el argumento de que le han financiado o subsidiado su equipo”.

En consecuencia, de ahora en adelante, cuando el operador ofrezca los servicios de voz y datos móviles, tendrá que hacerlo por separado de la venta de equipos o terminales.

La medida ha sido bien recibida por los consumidores, que se sienten en libertad de cambiar de operador cuando deseen y de adquirir sus celulares al mejor oferente y a precios más favorables, dada la nueva dinámica del mercado.

De acuerdo con la funcionaria, el objetivo de la medida de la CRC es que se amplíe el mercado de terminales móviles y entren a competir otros agentes como comercializadores, distribuidores, grandes superficies y fabricantes de equipos. “Esto le va a dar mayor dinamismo al mercado y mejores opciones para los usuarios”, dijo.

“Eso significa que el operador tendrá que permitir al usuario que pague en una factura su servicio y en otra el aparato, de tal forma que si el usuario por alguna razón no paga la cuota o el valor del equipo, no le pueden cortar el servicio de telefonía de voz y/o datos, porque va a ser independiente la venta del servicio de la del equipo”.

Otra ventaja para el usuario es que tendrá varias alternativas para adquirirlo. “Lo puede comprar financiado, de contado, con tarjeta de crédito, a plazos, de acuerdo con las opciones que le dé el operador o un tercero en el mercado”, dijo Fajardo.

El más beneficiado sería el bolsillo de los colombianos. En la medida en que los usuarios se van a poder cambiar de operador, dice la vocera, hará disminuir los precios de los planes de servicios de telecomunicaciones, ya que no van a estar impactados por estos subsidios o financiación a los equipos.

Línea de negocios

Juan Guillermo Vélez, CEO de Virgin Mobile Colombia, nuevo operador de servicios de voz y datos, dice que con la nueva disposición se abre otra línea de negocio dentro de la industria. “Hasta ahora la gran mayoría de los negocios de los equipos eran dictados por los grandes operadores, pero con la nueva ley hay una oportunidad para que entren en el mercado nuevos jugadores, cuyo único negocio es la venta de equipos y no el servicio de telefonía.

“Eso significa que para los clientes habrá una mayor oferta de terminales y de opciones de compra, sin que el usuario se tenga que hipotecar a un operador, como sucede hoy, que para tener el equipo que necesita se tiene que amarrar a una cláusula de permanencia, esté contento o no con el servicio”, declaró Vélez.

Vélez no cree que bajen los precios, al menos de los equipos, por efectos de la regulación, pero sí por la mayor competencia.

En cuanto a los planes, Vélez no ve tan clara una disminución. Si el operador le pedía al cliente la permanencia hasta por 24 meses, dice, era precisamente para poder subsidiar el equipo con esa tarifa.

El abecé

*Los contratos con el usuario para el plan de servicio y la compra del equipo se harán en forma separada e independiente.

*Queda prohibido que los operadores condicionen la prestación del servicio a la venta del celular, con lo cual el usuario podrá adquirir su equipo en un lugar autorizado.

*Los operadores no podrán suspender los servicios contratados por demoras en el pago del celular.

*Si el usuario adquiere un teléfono celular con su operador en modalidad de pago diferido, el operador deberá incluir en un documento separado las condiciones de pago en el que se indique, entre otros, los plazos acordados entre las partes.

*Para los usuarios que tienen cláusulas de permanencia, las mismas continuarán vigentes pero el operador deberá incluir en la factura mensual información como precio de venta total del teléfono celular u otros equipos móviles, valor del pago inicial, valor del descuento por tarifa especial, subsidio o financiación, fecha exactas de inicio y fin de la cláusula de permanencia mínima, y valor que falta por pagar por terminación anticipada.

*La medida de la CRC no es retroactiva, por lo tanto, quienes firmen contratos por planes con cláusulas de permanencia antes del próximo martes estarán regidos por esas condiciones hasta que termine la vigencia allí estipulada. La nueva regulación solo aplica del martes hacia adelante.