Colombia, punta de lanza de OTAN en Latinoamérica

Colprensa|EFE|LA PATRIA|Bruselas

"Colombia es el primer país de América Latina en acceder a ese estatus en la OTAN. Es un enorme privilegio", declaró el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, al oficializar ayer junto al secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, el acuerdo de cooperación de su país como "socio global" de la Alianza.

Santos señaló que se trata del mismo "estatus" de países como Japón, Australia, Nueva Zelanda o Corea del Sur. El mandatario agregó que el acuerdo "significa más transparencia en las compras militares".

"La lucha contra la corrupción es algo que la OTAN tiene como prioridad y nosotros queremos también todas las lecciones y las mejores prácticas para luchar contra la corrupción", agregó Santos.

También indicó que la nueva relación de Colombia con la Alianza estrecha la cooperación de Bogotá con la OTAN, que "lleva más de una década". "Permite estandarizar los procesos, facilita el acceso de las Fuerzas Armadas de Colombia a un portafolio de capacitaciones y entrenamientos que tiene la OTAN y fue el primer paso formal para la aprobación del programa de socios individuales que estamos poniendo en práctica".

Desminado y género

El presidente colombiano precisó que el protocolo servirá para mejorar en campos específicos como la mitigación de "los efectos y las consecuencias de los desastres naturales originados por el cambio climático (...) la ciberdefensa, la gestión de riesgos y en el desminado".

"Y algo muy importante: el género. El papel de las mujeres en las Fuerzas Armadas es algo que también nos interesa", agregó el presidente de Colombia, quien señaló que las Fuerzas Armadas de este país cada vez cuentan con más mujeres entre sus mandos y entre sus uniformados.

Santos pidió a la OTAN ayuda para "certificar los centros colombianos de desminado para poder dar ayuda a otros países que están interesados, como Afganistán".

"La gente nos pregunta si va a costar mucho y yo diría que no, que nos ahorra muchos recursos" y que va a servir para "construir el país moderno que queremos dejarles a las nuevas generaciones", añadió.

El jefe del Estado colombiano declaró que "la OTAN es al sector Defensa como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) al sector de la economía y de las políticas sociales".

"Ingresamos en la OCDE y hoy estamos formalizando esa asociación con la OTAN", resumió Santos, quien dijo que el acuerdo con la Alianza "será aprobado por la Corte Constitucional en los próximos meses".

De la mano

El secretario general de la OTAN saludó los "incombustibles esfuerzos" de Santos para lograr una "paz duradera" en Colombia, que se convirtió en el primer jefe de Estado o de Gobierno que Stoltenberg recibe en la nueva sede en Bruselas.

El país y la Alianza intercambiarán experiencias en ámbitos como la "ciberdefensa, el desminado y la promoción del papel de la mujer en la paz y seguridad", agregó Stoltenberg.

El máximo responsable de la OTAN celebró que la organización que dirige pueda aprender de la "experiencia única en artefactos explosivos" de Colombia, cuyos conocimientos pueden aplicarse en el "proceso de paz y reconciliación en Afganistán. Siempre respetaremos su autonomía e independencia", concluyó el político noruego.

Tras visitar París, Estrasburgo (Francia) y Bruselas, Santos concluirá hoy su gira europea en Ginebra, donde participará en la 107 Conferencia Internacional del Trabajo.

Para actos humanitarios

Desde Bruselas el Ministro de Defensa, Luis Carlos Villegas, afirmó que Colombia actuará como socio global y no como un miembro pleno de la OTAN y que su desempeño en la organización será de carácter social. “Tenemos operaciones humanitarias, rescate, gestión de crisis, cooperación en seguridad para emergencias civiles, lucha contra el terrorismo, ciberseguridad y un asunto que para nosotros es muy importante: el crimen organizado”.

Añadió que “Colombia no realizará operaciones tácticas con la OTAN”, y agregó que con esta alianza la región puede sentirse segura debido a que las fuerzas colombianas cuentan con altos estándares internacionales.

De acuerdo con Villegas, algunos puntos de este acuerdo estuvieron enfocados en fortalecer las capacidades de las Fuerzas Militares, por medio de estándares que permitieron la operabilidad entre las Fuerzas Armadas de los países que hacen parte de dicha alianza.