Las tarifas del transporte público: polémica sin frenar

TATIANA GUERRERO

LA PATRIA | MANIZALES

La decisión del alcalde Carlos Mario Marín de no aumentar este año las tarifas de buses, busetas y microbuses mantiene la controversia en Manizales.

Después de cumplirse 21 días de la nueva Alcaldía, la noticia negativa fue para el gremio transportador, luego de que la Secretaría de Tránsito les anunció que no se iba a montar en el mismo bus de sus peticiones: no permitiría el aumento de tarifas en el servicio público colectivo.

Ante el sinsabor por la medida, el gremio realizó dos plantones en una semana

Las peticiones de los transportadores consistían en aumentar $100, que representa un ajuste del 5,5%en buses, 4,8% en busetas y 4,6% en microbuses) con respecto al año anterior.

El argumento del secretario de Tránsito, Javier Augusto Gómez Díaz, es que los pasajes están por encima del costo de vida, mientras que los propietarios justifican que este año los costos de la canasta de transporte se incrementaron cerca del 7% y que deben responder a esos alzas.

La decisión ha sido bien recibida por usuarios como Yuliana Gómez, quien considera que un incremento de $50 o $100 pesa en el bolsillo y más para las personas que se ganan un salario mínimo: "La tarifa actual me parece justa. Ni más, ni menos".

La turista María Consuelo Vallejo, de Quito (Ecuador), considera que las tarifas son muy costosas porque Manizales es muy pequeña. "Mi ciudad se puede recorrer de norte a sur con solo 25 centavos de dólar ($850)".

A continuación los argumentos del gremio de Transportadores y la Secretaría de Tránsito en los que se sustentan el por qué sí y el por qué no se deben frenar las tarifas.

Juan Carlos Alzate, gerente de Socobuses

1. La Secretaría de Tránsito definió una tarifa técnica con base en un estudio de la Administración de Octavio Cardona. Las cifras contempladas están desactualizadas porque toma como referencia el salario mínimo del año pasado ($828 mil 116), mientras que hoy es de $878 mil, el valor del combustible a octubre era de $9 mil 717 (en enero se redujo en $25), y el impuesto de rodamiento del 2019, que tuvo un aumento del 6%.

2. En años pasados el incremento de las tarifas sí ha superado el Índice de Precios al Consumidor (IPC), pero esa situación no es culpa de los transportadores. A los trabajadores hay que subirles el salario mínimo y el combustible siempre está por encima del IPC. Esos dos costos representan el 65% de la canasta del transporte y sus alzas no son controladas por los transportadores.

3. Manizales no tiene las tarifas más baratas, ni las más costosas del país, por encima están Cartagena y Santa Marta. Bogotá, Bucaramanga y Cali no se deben comparar porque cuentan con sistemas de transporte integrado. Sí es cierto que hay otras ciudades con precios más económicos como Valledupar, Pasto, Neiva y Pereira, pero la diferencia no es mayor a $200. Además, en Pasto se compra el combustible a precio de frontera y se reciben subsidios del Estado.

4. No es cierto que si se bajan o mantienen los precios del transporte público las personas se van a subir más a los buses, es solo una hipótesis. Hay ciudades en donde cobran menos por el pasaje y se están perdiendo usuarios. Según el DANE, en Popayán hubo una reducción de pasajeros del 4,9%, Neiva el 4,6%, Valledupar el 9,4% y en Pasto el 1,2%. La Administración debe implementar políticas para combatir la piratería, el contrabando y dejar de vender una idea que no es real.

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Jaime Augusto Gómez, secretario de Tránsito

1. Socobuses, Serviturismo, Autolegal y Sideral presentaron los salarios que recibían en el 2019. Las cuatro empresas tenían sueldos distintos y se eligieron los dos intermedios. Luego se sacó un promedio, que arrojó un valor de $1 millón 453 mil 291, al que se le incrementó el 6%. Un conductor recibirá este año $1 millón 643 mil 358, que incluye las prestaciones. La Secretaría tomó como base el precio de la gasolina al 6 de diciembre del 2019 ($9 mil 691) y los demás valores de la canasta fueron los reportados por las empresas en octubre (Ver Infográfico Costos)

2. En los últimos siete años el aumento de las tarifas del transporte público de la ciudad han superado el IPC, el salario mínimo y el combustible, por lo que se requiere un control en el crecimiento de los precios. Por ejemplo, en el 2019 la inflación que se registró fue de 3,18%, pero el aumento de los pasajes fue de $100 pesos, lo que representó un ajuste del 5,9% (Ver infográfico).

3. Según Manizales Cómo Vamos, en los últimos cuatro años el costo del pasaje de transporte público se incrementó en el 5,3% cada año, siendo después de Cartagena, la ciudad con mayor incremento promedio. No es imperativo el aumento de la tarifa cada año, como en los casos de Barranquilla, Cúcuta, Pereira, Villavicencio, entre otras. La tarifa técnica de operación es inferior al costo asumido por el usuario, por lo que no se contempla la necesidad de un ajuste en las tarifas.

4. De acuerdo con el consorcio ETLF del Sistema de Transporte Integrado, en los últimos años el transporte público viene perdiendo pasajeros a una tasa del orden del 2% anual. Es cierto que congelar las tarifas no garantiza que aumentará el uso del servicio, porque la medida debe ir amarrada a unas políticas de ciudad, a la cultura ciudadana, entre otros factores. Además, la competencia es fuerte, pues la tasa de motorización del 2018 cerró con 455 vehículos por cada mil habitantes, es decir, en Manizales hay un carro o moto por cada dos personas.

La discusión va más allá

El economista Alejandro Barrera considera que hay argumentos de la Administración que no tienen una justificación:

*Se buscaba frenar el incremento excesivo de tarifas de los últimos años, lo cual no necesariamente es correcto. En el 2019, la inflación de transporte estuvo por debajo del 4% (meta del Banco de la República) y lejos de ser la más alta entre los grupos de bienes y servicios. Por otro lado, se señaló que los valores que sí se incrementaron, por ejemplo la mínima y el banderazo de los taxis se efectuó con el rigor para que fuera por debajo de la inflación de la ciudad (3,74%). Sin embargo, al realizar el cálculo una de las variaciones fue del 4%.

*En Manizales, el 15% de la canasta familiar es para el transporte, y dentro de ese 15%, el transporte urbano pesa el 12,5%, según el DANE. En últimas, toman esa decisión y muchas personas de estratos bajos se van a favorecer, pero también aquellos que no pertenecen a esa clase. Si la idea es ayudar a la población de bajos recursos, entonces, es pertinente un subsidio especial que les permita unas tarifas asequibles.

Testimonio

Desde hace 12 años, Jaime Augusto González García es conductor y propietario de una buseta vinculada a la empresa Socobuses. Igual que sus compañeros, se queja de que la medida es un rezago para su bolsillo. Asegura que en enero reportó una pérdida de $500 mil.

A su buseta ingresan cerca de 200 pasajeros por día, que le dejan una entrada de al menos $400 mil. De este monto destina un porcentaje para el otro conductor que asume su puesto a las 2:00 p.m., el lavado del transporte, de $10 mil por día, la gasolina, en la que invierte $130 mil diarios y el parqueadero, por el que debe asumir $5 mil.

Para González, la mayor responsabilidad es el impuesto de rodamiento, que representa un costo de $2 millones 300 mil quincenal. Allí se incluyen ambos salarios, la seguridad social y el fondo de solidaridad.

Parque automotor

En Manizales circulan 955 vehículos del transporte público. Se dividen así:

Buses: 271

Busetas:509

Microbuses: 175

Juan David Marino Aguirre, usuario

Favorece mi economía, pero también habría que verlo por el lado de los conductores y la empresa, que pienso que se van a perjudicar.

Héctor Hernando Urrea, conductor de Unitrans

Nos afecta un poco en el porcentaje que los propietarios nos entregan por día. Pero el dueño del bus es el más perjudicado con la medida.

Adalberto Gómez, pasajero

Mientras no suban las tarifas me beneficiaré el 100%. Con esos $30 mil o $ 40 mil que me ahorro puedo contribuir más a la canasta familiar.

José Fernando Higuita, conductor de Sideral

A los conductores no nos afecta, porque a nosotros nos pagan un salario mínimo. No es justo con los propietarios que deben sacar más plata.

Alex Fernando Arias, usuario

La tarifa actual es favorable. Muchas personas usamos con frecuencia este transporte, y lo que sube del mínimo es muy poco y no se ve un ahorro o ganancia para la clase trabajadora.