Gobernación de Guido Echeverri vuelve a estar en riesgo

MARTHA LUCÍA GÓMEZ Y HELMER GONZÁLEZ

LA PATRIA | MANIZALES

El gobernador de Caldas, Guido Echeverri Piedrahíta, sigue en el cargo. No ha sido notificado de la decisión del Consejo de Estado que ordenó suspenderlo temporalmente por una demanda que admitió, interpuesta por un abogado en Bogotá.

De esto se enteró por redes sociales, lo que hizo que la de ayer fuera una dura mañana. Lo que pensaba era un rumor terminó siendo una realidad para Caldas, que él protagoniza por segunda vez (ver infográfico).

La carta bajo la manga del mandatario y del senador Mauricio Lizcano, que lo avaló para inscribirse como candidato el año pasado, será presentar un recurso de reposición para hacer valer sus argumentos.

La demanda que desató esta tormenta la presentó el abogado Miguel Antonio Cuesta Monroy ante el Consejo de Estado y fue admitida ayer por la sección Quinta, Sala Electoral, con ponencia de la consejera Lucy Jeannette Bermúdez, quien aceptó, como lo solicitaba Cuesta Monroy, suspender provisionalmente del cargo al gobernador mientras se resuelve de fondo la demanda de nulidad electoral.

Dudas sobre reelección

El abogado sostuvo ayer que tampoco lo habían notificado y que la razón de esta demanda es que Echeverri fue gobernador en el periodo anterior (2012-2015), y que después le anularon la elección, pero que desempeñó el cargo y no puede haber reelección. “El Artículo 303 de la Constitución prohíbe la reelección de gobernadores para el periodo siguiente”.

Asegura que no representa a ningún partido político, aunque se declara afecto al Polo Democrático, y agrega que la demanda la hizo como ejercicio académico.

“Cuando hicimos la impugnación de la candidatura de Guido Echeverri pusimos presente que no era bueno que un candidato que estaba en ciernes, por el hecho de ya haber sido gobernador, volviera a exponer a la población del departamento al trauma. Ahora, como en efecto va a suceder, se tendrá que esperar la suspensión provisional hasta que el Consejo de Estado declare la nulidad otra vez”, explica.

Argumentos

El Consejo de Estado indica que la suspensión del cargo se da al encontrar demostrado, para este momento, que Echeverri fue reelegido siendo que está prohibida la reelección inmediata de gobernadores, de conformidad con lo establecido en la Constitución Nacional.

Manifiesta que el gobernador ocupó por primera vez el cargo por 543 días, tras ser elegido en el 2011 y hasta mayo del 2013, cuando el Consejo de Estado anuló su elección por incurrir en violación al régimen de inhabilidades (ver infográfico Cinco años de interinidades).

Agrega que para la siguiente contienda electoral, octubre del 2015, Echeverri presentó de nuevo su nombre a consideración de los caldenses y alcanzó por segunda vez consecutiva el cargo de gobernador de Caldas, que ocupa desde el 1 de enero de este año.

Qué sucedería

La consejera ponente, Lucy Jeannette Bermúdez, indica que la designación inmediata de un gobernador encargado le corresponde al presidente Santos, según lo establecido en los artículos 106 y 108 de la Ley 136 de 1994 y en el Artículo 29 parágrafo 3 de la Ley 1475 de 2001. Santos también podría designar a uno de sus ministros para que se elija un encargado de una terna de candidatos que presente el partido político que lo avaló para inscribirse (la U).

Concepto jurídico

El abogado y médico José Norman Salazar González asegura que una suspensión provisional del cargo no posee recursos, según el Artículo 233 de la Ley 1437 del 2011.

Otra demanda en curso

En la página web del Consejo de Estado aparecen dos demandas, la del abogado Miguel Antonio Cuesta y otra de Rafael Calixto Toncel Gaviria, con ponencia del magistrado Alberto Yepes Barreirom que fue admitida el 8 de febrero, pero no decretó suspensión provisional.

Toncel Gaviria, abogado samario y militante desde los 18 años del Partido Liberal, dice que hoy vence el término para que Echeverri o su apoderado contesten la demanda y que vendrá la etapa de pruebas. “Esta acción no ha fallado. Lo hice porque es un deber constitucional como ciudadano hacer control de legalidad a las elecciones populares, y esta, a mi juicio, tiene una inhabilidad constitucional”.

La reacción del gobernador

- ¿Cómo toma la decisión del Consejo de Estado de suspenderlo temporalmente del cargo?

Estoy pendiente de que me notifiquen hoy o el próximo lunes. Apenas tenga la confirmación tomaré determinaciones. De acuerdo con el procedimiento administrativo, este auto tiene un recurso de reposición que interpondremos presentando los argumentos más apropiados para contrariar esa decisión.

- ¿Pero debe dejar el cargo inmediatamente, según el Consejo de Estado?

Administrativamente continuaría mientras se define el procedimiento de nombrar a una persona que se encargue de mis funciones, hasta cuando concluya el proceso del recurso de reposición o haya sentencia definitiva.

- ¿Esto lo afecta para seguir ejerciendo sus funciones?

Estoy muy tranquilo, seguro de contar con la razón jurídica. Cuando acepté ser candidato consulté con quien debía. Espero que la justicia obre de conformidad.

- ¿Cuáles son esos argumentos?

La consulta que se hizo ante el Consejo de Estado para ser candidato y que resolvió de manera contundente. Dijo que cuando la autoridad competente anula un acto es porque se considera que nunca existió, es decir que nunca fui elegido, jurídicamente hablando. Ese es el argumento central. Los actos que se ejecutaron, con ocasión de mi ejercicio como gobernador, gozan de la presunción de legalidad. También se pronunció el Consejo Nacional Electoral en el mismo sentido, respondió una impugnación antes de elecciones, argumentando lo mismo. Igual consultamos con abogados que dicen que no hay inhabilidad.

- ¿Es la segunda vez que Caldas entra en incertidumbre por su elección, qué piensa?

He actuado con responsabilidad. El proceso no se agota aquí, tengo mucha confianza de que tenemos los argumentos suficientes. A quienes votaron por mí les digo que estén tranquilos, que sigamos trabajando.

- ¿Cómo se siente con lo sucedido?

No contaba con que este tipo de medidas se anunciaran, sin embargo seguiré haciendo la tarea sin angustias ni ansiedades. Tengo mi abogado en Bogotá, Rodrigo Verano, y estoy en manos de él.

Comunicado de la U

El Partido de la U expidió ayer un comunicado a la opinión pública. Apoya y respalda al gobernador en honor a los electores (197 mil 520) que lo acompañaron en su designación. Lamenta no conocer oficialmente el auto del Consejo de Estado y de haberse enterado por medios de comunicación. Invita a la tranquilidad en Caldas. Señala que los partidos que avalaron la candidatura de Guido Echeverri garantizan la transparencia con la que lo inscribieron, basados en conceptos jurídicos del propio Consejo de Estado y Consejo Nacional Electoral, que les fueron favorables. Reitera que iniciará las acciones jurídicas para que el gobernador permanezca en el cargo.

Reacciones

*Mario Castaño Pérez, representante a la Cámara por el Partido Liberal

Es triste que se presente esta situación porque la gente avaló el nombre de Guido Echeverri con cerca de 200 mil votos. Eso se veía venir, pero la gente no creyó. El senador Mauricio Lizcano será el responsable de la debacle institucional.

*Mauricio Lizcano Arango, senador del Partido de la U

Tomamos las precauciones políticas posibles. Todavía existen recursos y por eso los caldenses tienen que estar tranquilos. Tengo fe que esto lo vamos a ganar, tenemos todos los argumentos jurídicos para dar, respetuosamente, la pelea. Vamos a tener Guido para cuatro años. Al represente Mario Castaño le digo que madure, que el ladrón juzga por su condición.

*Luis Emilio Sierra Grajales, senador del Partido Conservador

Mi solidaridad con el gobernador. Hay que recordar que previamente él hizo todas las consultas para inscribir su candidatura. El Consejo de Estado debe tomar una decisión pronto, por los 200 mil votantes que respaldaron a Guido Echeverri y por el millón de habitantes de Caldas.

*Luz Adriana Moreno Marmolejo, representante por el Partido de la U

El partido respalda al gobernador porque es quien necesita el departamento: honesto y trabajador. Estamos atentos a acompañar las acciones que se requieran.

*Carlos Felipe Mejía Mejía, senador del Centro Democrático

Esto es grave para una administración que comienza, y sometida a interinidad. Las decisiones de los jueces se respetan, pero el gran perdedor es el departamento. Ojalá que dejen continuar al gobernador.

*Arturo Yepes Alzate, representante por el Partido Conservador

Nos llena de preocupación porque vuelve a sumir al departamento en la incertidumbre. Los próximos meses serán muy complejos. Lo mejor que le puede pasar a Caldas es que el Consejo de Estado le permita terminar su período.

*Hugo Hernán González Medina, representante por el Centro Democrático

Es una lástima volver a este grado de interinidad e inestabilidad. El gobernador obtuvo un triunfo con un gran respaldo. Hubo irresponsabilidad de unos partidos al escoger a los candidatos.

*Jairo Antonio Mejía, secretario ejecutivo de Cambio Radical en Caldas

Es una lástima que una votación tan abrumadora dé al traste con una decisión judicial. Esperemos que el gobernador salga adelante.

*Darío Gómez Jaramillo, presidente del Comité Intergremial de Caldas

No hay derecho a que esto suceda al comienzo de un buen gobierno y con un buen gobernante. Veníamos trabajando bien. Recordemos que fue una elección transparente ganada con una mayoría histórica.

*Juan Eduardo Zuluaga Perna, presidente de la junta directiva Andi Caldas

Es lamentable, nos mete en una inestabilidad y nos saca de un proceso. El gobernador es un líder comprometido con macroproyectos como Aerocafé y el desarrollo de los municipios.

*Angélica María Orozco Giraldo, gerente de Camacol Caldas

Nos tomó por sorpresa y es triste porque el gobernador lo hizo muy bien en su primer mandato e inició bien en este. Esperemos que todo se resuelva a favor.

*Guillermo Orlando Sierra, director del Sistema Universitario de Manizales

Es una situación triste para el departamento porque hubo mucha legitimidad en el proceso electoral.