MARTHA LUCÍA GÓMEZ

LA PATRIA | MANIZALES

"Estamos a punto de iniciar tres tramos de la Avenida Colón, ya está el terreno y el contratista está organizando para arrancar", anuncia el alcalde de Manizales, Jorge Eduardo Rojas Giraldo.

Si la construcción de la Avenida se reinicia este mes, habrá pasado un año y nueve meses desde que suspendieron las obras por falta de terreno, algo de lo que el mandatario se quejó desde que llegó al cargo, en enero del 2012. Por esto es que agrega que está revisando mentalmente para dónde va el Macroproyecto San José, del que forma parte la Colón.

"Una cosa es que algunos proyectos, como el social, funcionen, porque tenemos a Fesco metido en la Comuna con una inversión anual; pero ¿será que vamos bien?, puede que sí porque terminar la Avenida es vital, hacer el Cisco es muy bueno, construir viviendas es maravilloso para el sector, hacer el colegio será positivo y buscamos recursos para la zona recreodeportiva. Pero desde lo estratégico quiero que todos reflexionemos".

Necesita mediador

Rojas asegura que algunas cosas del Macroproyecto no funcionan. Por eso dice que contratará un experto para que ayude a razonar, y que quiere iniciar diálogos con los académicos de las universidades de Caldas y Nacional y con el Comité de Voceros de la Comuna para que expongan soluciones a mediano y largo plazo.

El alcalde no está seguro de seguir con frentes del Macro, como la Zona Mixta, planteada para generar recursos a través de proyectos de vivienda y de comercio.

"La plata que se está gastando Infimanizales en compra de predios, haciendo un éxodo de algunas personas que quizá no deberían irse, de pronto serviría para otra inversión. Se dijo que Infi recuperaría la plata y hasta ahora no hay tal. Qué tal si se invierte en programas de impacto para la comunidad. Es lo que quiero que replanteemos".

Ahí es donde entraría el experto, que Rojas ve como un gran coordinador que permita a los actores, incluyendo la Empresa de Renovación Urbana de Manizales, hablar con tranquilidad. Señala que debe ser una persona que no esté contaminada de una parte o de la otra, pero que llegue a dar luces y ayude a tomar decisiones.

Por la formalización

Con cautela, el alcalde habla de lo que iniciará este año para enfrentar los problemas de espacio público en el Centro. El plan incluye hacer mercados en parques de barrios, con un mobiliario urbano estético y de buena calidad, donde no estorben y al vendedor informal le vaya bien. No quiere anunciar todavía la ubicación.

Suma al plan la anunciada reubicación de vendedores en el mercado libre del barrio Peralonso, y los que no quieran estas opciones se incluirán en programas de sustitución de empleo, como hizo con los carretilleros. Para todo esto cuentan con $400 millones.
Asegura que no ha faltado autoridad del Municipio para controlar la invasión del espacio público, que el problema viene de hace unos 20 años y cada administración tiene responsabilidad, porque muchos se han hecho los de la vista gorda. "Dije en campaña, no voy a sacar a un solo vendedor informal si no le doy opción. Sé que no hay derechos adquiridos en esto, pero algunos sí porque llevan varios años en el espacio público, y al menos el Estado debe darles una opción diferente. Los que llegaron de Cali y de otras ciudades hace poco, no tienen derecho y con ellos estamos siendo inflexibles".

La novedad es que quiere crear un centro de comercio formal en la antigua terminal de transporte para que los informales adquieran un local bajo modalidades de crédito y con derecho a exenciones en el pago de impuesto de Industria y Comercio durante algún tiempo. La viabilidad de esta idea depende de un cierre económico en el que trabaja con su equipo de gobierno. "Volver comerciantes a nuestros informales. También me sentaré con los vendedores para ver quiénes quieren entrar, y poner todo esto en el Plan Maestro de Espacio Público y empezarlo a aplicar".

Hospital en riesgo

Califica grave lo que está sucediendo con el Hospital Geriátrico San Isidro. Explica que le cogió ventaja su problema financiero, que viene de años atrás, sobre todo en la capacidad comercial para vender los servicios necesarios y llegar al equilibrio económico.
"El Ministerio de Hacienda hace un análisis y está a punto de dictaminar qué debemos hacer. Tenemos algunos rumores de que nos van a pedir la liquidación del Hospital", revela el mandatario.

Indica que los adultos mayores medicalizados, internos en el Geriátrico, serán reubicados en centros de atención de ancianos de la ciudad, pero deja claro que con algunos hay "alcahuetería", pues saben de familias que tienen recursos y que llevaron a sus ancianos para que los atiendan gratis. "Vamos a repetir contra aquel que, teniendo capacidad financiera, le esté haciendo conejo al Estado".

De la infraestructura del centro asistencial asegura que no se pierde, y que la Alcaldía le está proponiendo a la Gobernación de Caldas entregarle el bien y que ellos operen desde allí servicios de segundo y tercer nivel de salud. "Que ellos hagan algo con la salud de Manizales y de la zona Centro-sur", concluye el alcalde Rojas.

El alcalde en frases

- ¿Qué ha pasado con los gobiernos en la calle?
"No para, lo que pasa es que seguimos en Ley de Garantías. Nuestra decisión es respetar eso que todo el mundo pide. Congelamos Gobierno en la calle en los barrios, mientras pasa la contienda electoral, que se termina con la elección de presidente, inmediatamente pase seguimos en los barrios".

- ¿Qué opina de la falta de almuerzos escolares y que este programa no arranque?
"Tenemos una obligación, darles los desayunos a los niños, y lo estamos haciendo. Nuestros niños no se quedan en el colegio, a los que salen no les damos almuerzo. Se focalizarán en los que se van a quedar en Jornada Escolar Extendida. Por su puesto que los niños necesitan un almuerzo, pero tendríamos que darles a todos los que estudian y a los que no; esa no es labor del Estado".

- ¿Cuándo nombrará secretario de Hacienda Municipal?
"Estoy desesperado por nombrarlo, pero no es un juego. No podemos poner un amigo de un amigo, ni el recomendado de un político sino tiene los pergaminos requeridos. En Hacienda no solo se necesita preparación académica, también experiencia y transparencia para manejar los recursos. He revisado 10 o 12 hojas de vida y no he encontrado la persona. Me están entregando más hojas de vida, lo estoy analizando con mucho juicio".

Obra pública para el 2014
* Culminar el puente elevado de la Avenida Colón y la vía paralela frente a la Autónoma.
* Ya está en licitación el puente elevado que sale de la carrera 20 a la Avenida Kevin Ángel, por la Autónoma.
* El Parque del Agua, obra de unos $3 mil millones, cuya primera fase debe culminar en julio.
* El alcalde espera tener muy pronto en página web la licitación para la recuperación vial y peatonal de la Avenida Centenario, que tendrá bulevares, ciclorruta y miradores.
* El Gobierno Nacional anunció girar antes de julio $8 mil millones para el mejoramiento de Expoferias. Si así ocurre, en agosto o septiembre estarían empezando obras.