Advertencia por cambios en Expoferias y Teatro Los Fundadores de Manizales

MARTHA LUCÍA GÓMEZ
LA PATRIA | MANIZALES

La Corporación para el Desarrollo de Caldas (CDC) dejará de operar Expoferias a partir de agosto de este año. La decisión de los dueños es que esta función pase al Instituto de Cultura y Turismo (ICT) de Manizales, pero hay quienes ven riesgoso ese traslado.
El Centro Cultural y de Convenciones Teatro Los Fundadores también correría igual suerte, lo que las voces disonantes ven inseguro para Infimanizales, dueña de este último bien y con participación mayoritaria en Expoferias.
El dedo en la llaga lo puso el concejal del Partido de la U Hernán Alberto Bedoya, que dice que hay otras personas del sector cultural que comparten su posición. Asegura que tiene dudas con la venta a Infimanizales del 19,48 % de la participación que tienen privados en Expoferias.
Juan José Silva, gerente del ICT, y Mauricio Márquez, asesor jurídico de Infimanizales, argumentan que esta transacción es necesaria para gestionar unos $ 4.400 millones con el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, que permitirán modernizar la infraestructura de Expoferias. El requisito es que la titularidad del bien sea completamente pública.
El concejal no sabe hasta qué punto creer, sin un documento firmado, que estos recursos del Gobierno Nacional lleguen.

Aprobado
El gerente del ICT insiste en que el detonante del cambio es un proyecto que esta entidad presentó al Ministerio. "Nos aprueban unos $ 5.500 millones para dos inversiones de infraestructura turística en la ciudad: el centro de entrenamiento de observación de aves en la reserva de Río Blanco, valorado en unos $ 1.100 millones, según diseños que elaboró Aguas de Manizales, y la remodelación de Expoferias, que costaría alrededor de $ 4.400 millones, para el que todavía no hay diseños".
Agrega que pretenden hacer más competitivo el centro de exposiciones para realizar eventos de gran formato con alcance regional, como conciertos y convenciones.
La participación de Expoferias está representada en un 80,52 % de entidades públicas (Alcaldía, Infimanizales, ICT, Invama e Inficaldas) siendo Infimanizales el mayoritario, con 59,94 %. Los privados (Federación de Cafeteros, CDC, Asdecaldas, Cámara de Comercio de Manizales, Fondo Bufalero y Comité de Ganaderos de Caldas) tienen el 19,48 %,  participación valorada en aproximadamente $ 5.500 millones, que le tocará desembolsar a Infi.
Estos cambios fueron aprobados el 9 de mayo pasado en reunión de la sociedad.
"El plazo para el traslado vence el 9 de agosto, cuando también se cambiará el ICT del piso 13 de la Alcaldía a Expoferias. La CDC irá para el Recinto del Pensamiento. El cambio no tiene que ver con una operación negativa de la CDC, han hecho un buen trabajo. Se debe a la exigencia del Gobierno Nacional para invertir allí dineros públicos", asegura el gerente del ICT.

Con privados
Frente al cambio que se avecina para Los Fundadores, Silva explica que la decisión es que la CDC deje de operarlo y entregue esta función al ICT a partir de enero de 2014, pero el bien seguiría siendo de Infimanizales.
El concejal de la U opina que Los Fundadores viene alcanzando su punto de equilibrio, con pérdidas de $ 100 millones al año, según mostró hace dos meses el gerente. "Esto se debe a que hay un operador privado manejándolo, la CDC. Si pasa a manos del ICT, como piensa la Alcaldía, pierden empresarios, artistas y usuarios".
Sostiene que no se imagina a un empresario de un espectáculo musical, por ejemplo, cumpliendo los trámites para contratar con el sector público: buscando en página web una convocatoria, sacando papeles de Contraloría y Procuraduría, paz y salvo de Industria y Comercio para alquilar una sala de Los Fundadores y traer un artista.
"Los artistas ya no tendrán quién los represente y los traiga a Manizales, y se va a perder el poco público que estaba ya acostumbrado a buenos eventos".
El asesor jurídico de Infi manifiesta que no tiene una directriz para hablar de Los Fundadores, pero que desde la operación de Expoferias puede dar cuenta que hay esquemas que le permiten a un público operar con privado. "No es condición necesaria que la tenencia de un inmueble en manos de un público sea un fracaso, en Expoferias el esquema jurídico más expedito es el arrendamiento de áreas".
El concejal agrega que cuando el ICT manejó Los Fundadores, recién remodelado en 2005 como Centro Cultural y de Convenciones, demostró que el Estado no es óptimo operador, "porque es paquidérmico en sus procesos, y los que mantienen el lugar son los privados, que también cumplen con una labor social subsidiando eventos".
Considera que si hay que buscar un operador distinto a la CDC, que sea entre privados, como lo ha hecho la mayoría de centros de convenciones del país; el último fue en Armenia, a cargo de Cotelco.
El gerente del ICT expresa que el cambio es para abrir Los Fundadores a todas las expresiones artísticas de la ciudad. "Aunque tiene criterios de sostenibilidad financiera importantes, se requiere un componente de gestión social, y quien principalmente lo hace es el Estado. El ICT es el ente idóneo para darle un uso con esta combinación. El tiempo nos dirá los resultados".

Qué dice la CDC
Natalia Marulanda Mejía, directora de la Corporación para el Desarrollo de Caldas (CDC), dice que a pesar de los cambios seguirán haciendo los eventos tradicionales, como Feria Artesanal, Agroferia, entre otros; esto bajo la modalidad de arrendamiento de espacios, como siempre lo han hecho para sostener Expoferias.
"Nos van a seguir buscando, tenemos el conocimiento y la capacidad logística para apoyar eventos en Expoferias y en el Recinto del Pensamiento, que será la nueva sede de la Corporación a partir de agosto".
Marulanda Mejía, quien asumió el cargo la semana pasada, indicó que hay convenios con la Alcaldía que se están terminando y otros que esperan conservar. "Tenemos 42 años apoyando el desarrollo de la ciudad y el departamento. Será una oportunidad de volver a hacer cosas que antes hicimos, como convenios de educación y turísticos".
Agregó que aún no tiene un balance ni una proyección financiera de la Corporación para indicar si estos cambios los afectan económicamente.