38 caballos le dieron la bienvenida a la jubilación

MÓNICA FRANCO
LA PATRIA | MANIZALES

A Muñeco, el caballo de Carlos Arturo Calderón, lo levantaron ayer a las 4:20 de la mañana, lo bañaron y le cortaron las trenzas que tenía en la crin. "Le echamos crema para peinar, porque una jubilación no se ve todo los días", comentó Carlos.

Él hace parte de los beneficiarios de la sustitución de vehículos de tracción animal que se adelanta en Manizales y que ayer dio sus primeros pasos con la entrega de 36 motocarros y cuatro opciones diferentes de trabajo, que incluyeron una revueltería, fotocopiadora, confección y venta de escobas y traperos.

Ya a las 9:00 de la mañana, en la plaza Alfonso López, Muñeco lucía una capa roja con un letrero que decía Ya me jubilé, para desfilar por última vez por las calles de la ciudad.
Los transeúntes desprevenidos que estaban en estos sectores comentaron que era justo con los animales (ver recuadro Se lo merecen) y otros aplaudieron al paso de los equinos.

Controlarán a los jubilados

Alejandra María Alzate, directora del proyecto Pegaso, explicó que el control que harán con los 28 adoptantes incluye visitas trimestrales. "Deberán informarnos de cualquier cambio o problema que presente el equino. Además, enviarnos soporte fotográfico cada mes".

Los ejemplares entregados irán a diferentes destinos del país como Roldanillo (Valle del Cauca), Alto de Letras, Medellín, Neira, Villamaría, La Florida y Cundinamarca.

"La mayoría se dedicarán a descansar, otros tendrán oficios como recreación con niños o equinoterapia", afirmó Alzate.

Leonardo Torres, voluntario del proyecto Pegaso, aseguró que de los 40 equinos que se jubilaban ayer, dos se sacrificaron el viernes pasado. "En las muestras de sangre que se les tomaron hace 20 días, dos dieron positivos con anemia, por lo que debieron sacrificarse".

En Expoferias, lugar de la entrega, la nostalgia reinó. María Eva Velásquez, por ejemplo, dio unas palabras para su caballo Trominero.

"Le pido perdón si lo hicimos sufrir por sobrecargas o por largas horas de trabajo. Él nos dio techo, comida y el estudio para mis hijos. Deseo que sea feliz", dijo la mujer.

Las palabras hicieron que más de un carretillero se soltara en llanto. Carlos no fue la excepción. "Es difícil. Lo que más voy a extrañar es la costumbre de alimentarlo y de bañarlo", comentó.

Al finalizar, cada carretillero recibió su motocarro, que incluía la licencia para conducción, el SOAT y el certificado de revisión tecno-mecánica.

Sin costos para los carretilleros

El secretario de Tránsito, Juan Felipe Álvarez, explicó que cada motocarro valió $10 millones 75 mil, financiados en su totalidad por la Alcaldía, en cumplimiento de la ley. Agregó que los que eligieron otros negocios recibieron el mismo valor en arrendamiento e insumos.

Sobre el plazo para la sustitución completa, que se cumple el próximo 31 de enero, Álvarez explicó que enviarán antes de finalizar este mes un informe al Ministerio de Transporte con los avances y pedirán prórroga, al menos por cinco meses más.

Se lo merecen
César Augusto Giraldo, Lleras
Es justo con los animales, porque a veces los maltratan mucho, además la ciudad debe modernizarse.

Luz Astrid Tabares, Palermo
Muy bueno, porque a los caballos hay que cuidarlos. Además les dan otra opción de vida a estas personas.

Juan Manuel Muriel, La Estrella
Muy bien porque a los animales les tiran muy duro.

Javier Jiménez, Villamaría
Bueno que descansen porque también se lo merecen.

Héctor Fabio Montes, Arauca
Es bueno para los animales y para los carretilleros.

El dato
La Alcaldía invirtió $550 millones en la sustitución y para el otro año esperan invertir unos $600 millones más.

La cifra
86 era el número de beneficiarios iniciales para la sustitución, pero ahora son 89, pues algunos que no quedaron pidieron revisión y se incluyeron en el censo.

Aprendieron a manejar
Después de que la mayoría de carretilleros no sabían manejar, la Secretaría de Tránsito realizó un curso durante 20 días, para capacitarlos y dejarlos listos para conducir los motocarros.