Unión Europea ofrece dinero primeras labores de emergencia en Islas de Vanuatu

La Unión Europea (UE) ha ofrecido hoy un millón de euros para ayudar en las primeras tareas de emergencia en Vanuatu, tras el paso del ciclón Pam, uno de los más potentes registrados en el Pacífico Sur en los últimos años, que ha causado cuantiosos daños en esta pequeña nación insular.

Se trata de una "ayuda inicial", como "respuesta inmediata a la devastación causada por el ciclón tropical", explica un comunicado del Servicio Europeo de Acción Exterior.

Además, la Comisión Europea tiene previsto enviar a dos expertos "para evaluar las necesidades humanitarias y coordinarse con los socios que operan sobre el terreno".

La financiación europea se destinará a las necesidades más urgentes, y en particular a las víctimas más vulnerables.

La asistencia se pondrá en marcha a través de las organizaciones humanitarias que trabajan sobre el terreno y cubrirá necesidades como el refugio, el agua limpia y las medicinas.

La alta representante de la Unión Europea, Federica Mogherini, ha trasladado sus condolencias a las familias de las víctimas en Vanuatu y ha subrayado que la UE "va a formar parte de los esfuerzos inmediatos de respuesta y recuperación".

Por su parte, el comisario europeo de Ayuda Humanitaria, Christos Stylianides, ha dicho que ha tenido noticia con "gran pesar" de "la trágica pérdida de vidas y de la escala de la destrucción causada por el ciclón Pam y que la Unión "está con la población de Vanuatu en estos momentos de necesidad y le ofrece su asistencia inmediata".

Stylianides, que se encuentra en Japón para participar en la Conferencia Mundial sobre Reducción del Riesgo de Desastres, ha opinado que lo ocurrido recuerda "la gravedad y urgencia del reto que afronta la comunidad internacional" y ha considerado que "todos tenemos que trabajar unidos en los preparativos para reducir el impacto de este tipo de desastres".

La Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU dijo que varias informaciones apuntan a que 44 personas han muerto en la provincia de Penama, en el centro del país, si bien todavía no se han facilitado cifras oficiales de muertos o heridos.

Los servicios de emergencia de Vanuatu se preparan para un inmenso operativo de búsqueda y rescate de supervivientes de esta tormenta de categoría 5, que podría haber afectado unas 260.000 personas, según Unicef.