Temor a polución química prolonga la tragedia en Tianjin

Paloma Almoguera

Efe | LA PATRIA | Pekín

La continuidad del incendio y la sucesión de nuevas deflagraciones en la terminal de contenedores que explotó el miércoles en el puerto de Tianjin, en China, prolongan la tragedia tres días después de la catástrofe, agravada por el temor a una eventual contaminación química.

Pese a que el fuego en el almacén fue declarado "básicamente extinguido", las autoridades locales aseguraron que el espacio volvió a incendiarse ayer y que también se produjeron nuevas explosiones de menor intensidad, según la agencia oficial Xinhua.

Semejantes circunstancias dificultan la tarea de un equipo de 70 soldados especialistas en materiales químicos que entraron al epicentro de las dos potentes explosiones ocurridas el miércoles casi de forma simultánea y que han causado hasta ahora más de cien muertos, unos 700 heridos y un número incierto de desaparecidos.

Contaminación

"Logramos controlar la expansión del fuego, pero los contenedores explotaron de repente, unos 15 minutos después de que empezáramos a disparar agua", dijo al diario "Global Times" Yang Kekai, un bombero que acudió a apagar el incendio, recuperándose en el hospital del impacto de las explosiones.

Un componente químico podría ser cianuro de sodio, altamente tóxico, publica el periódico "Beijing News", si bien Gao Huaiyou, subdirector de seguridad laboral del gobierno de Tianjin, no quiso confirmar hoy esa información en una rueda de prensa.

Además del cianuro de sodio, altamente tóxico e inflamable al contacto con agua, se estima que había almacenados otros químicos, como nitrato de amonio, nitrato de potasio y carburo de calcio.

Debido a las nuevas explosiones y al temor a una eventual contaminación química, las autoridades chinas ordenaron evacuar a las personas en un radio de tres kilómetros alrededor del epicentro de las explosiones, según Xinhua, que luego desmintió en su cuenta de Twitter que hubiese sido una orden gubernamental.

Ese vaivén informativo, así como la opacidad de las autoridades y de la compañía propietaria de la terminal, Rui Hai International Logistics, que no ha ofrecido declaraciones, provocaron la furia de algunos familiares de los bomberos desaparecidos tras el accidente.

Bloqueo

En medio de estas críticas y de las de miles de internautas chinos que piden en Weibo, el Twitter del país asiático, conocer la verdad de lo ocurrido, el régimen chino anunció el cierre o suspensión de más de 360 cuentas de redes sociales por divulgar rumores sobre las explosiones.

Algunos, dicen, como que "el gas tóxico va hacia Pekín" o que "no hay supervivientes en un kilómetro a la redonda del lugar de la explosión".

La diseminación subterránea de cianuro de sodio, utilizado, por ejemplo, en la industria minera para extraer oro y plata o para la fumigación, es una de las principales preocupaciones, ya que su inhalación o ingestión puede resultar fatal al interferir con la capacidad del cuerpo para administrar el oxígeno.