Mutilación genital, una escabrosa tradición

IPS | NACIONES UNIDAS | LA PATRIA

Un nuevo estudio de la Unicef denuncia que al menos una de cada cuatro niñas y mujeres víctimas de la mutilación genital; lo que equivale a 52 millones en el mundo, la sufrieron por personal sanitario.

La proporción de afectadas por la ablación a través de servicios médicos es el doble de alta en las adolescentes de 15 a 19 años con un 34%, en comparación al 16% de víctimas de 45 a 59 años, indicó el reporte difundido el 5 de febrero, en coincidencia con el Día Internacional de Tolerancia Cero con la Mutilación Genital Femenina.

“Los profesionales sanitarios cualificados que practican la ablación violan los derechos fundamentales, la integridad física y la salud de las niñas”, dijo la directora ejecutiva de la Unicef (Fondo de Naciones Unidas para la Infancia), Henrietta Fore.

La Unicef destaca que el incremento de esta mutilación se debe a la creencia errónea de que los peligros de realizarla son de salud, y no una violación. Agregó que realizar esta práctica no evita el peligro, “ya que elimina y daña los tejidos sanos y normales e interfiere con las funciones naturales del cuerpo”.

El Fondo de la ONU destacó que la ablación genital femenina realizada en centros sanitaros, ya sea en una clínica pública o privada, en el hogar o en otro lugar es común en Egipto y Sudán, donde casi 8 de cada 10 niñas fueron víctimas de esta mutilación por el personal médico.

Muestra de ello fue la repulsa internacional y la condena de las Naciones Unidas, y del propio Gobierno, que provocó la muerte de una niña de 12 años el mes pasado en Egipto. La nación africana prohibió la práctica en el 2008 e incrementó la pena por dicha actividad en el 2016.

Según el nuevo análisis, en las dos últimas décadas se duplicó la cantidad de niñas y mujeres que desean que cese la práctica, especialmente entre las adolescentes en los países con alta tasa de prevalencia.

“La mutilación genital femenina tiene su origen en las desigualdades de género, y el primer paso para finalizarla es cambiar la mentalidad de la gente,” dijo Fore.

“Estamos progresando. En general, se mutila a menos niñas”, añadió.

Pese a disminuir su prevalencia en el mundo desde hace tres décadas, en los 31 países de los que se dispone de información, al menos 200 millones de niñas y mujeres fueron sometidas a la mutilación genital y 68 millones de niñas corren el riesgo de sufrirla en el 2030. Solo en el 2020, unas cuatro millones de niñas en el mundo corren el riesgo de ser sometidas a la ablación.

Costos

La Organización Mundial de la Salud indicó que, de atenderse todas las necesidades médicas derivadas de la mutilación genital femenina, los costos sanitarios de su tratamiento ascenderían a 1.400 millones de dólares anuales en el mundo.

Con motivo del Día Internacional de Tolerancia Cero con la Mutilación Genital Femenina, la OMS lanzó una herramienta interactiva en línea que sirve para calcular el costo sanitario actual y futuro de la atención a las mujeres que viven con afectaciones causadas por la mutilación genital femenina.

La aplicación demuestra que, de abandonarse esta práctica, el ahorro de costos sanitarios sería superior al 60% en el 2050.

Ablación

La mutilación genital femenina comprende todos los procedimientos que, de forma intencional y por motivos no médicos, alteran o lesionan los órganos genitales femeninos. Estos procedimientos no aportan ningún beneficio a la salud de las mujeres y niñas. Pueden producir hemorragias graves y problemas urinarios, y más tarde pueden causar quistes, infecciones, complicaciones del parto y aumento del riesgo de muerte del recién nacido.

Cifras aterradoras

200 millones de mujeres y niñas vivas han sido objeto de la ablación en los 30 países de África, Oriente Medio y Asia donde se concentra esta práctica. En la mayoría de los casos se practica en la infancia, en algún momento entre la lactancia y los 15 años.