"Zona Franca tiene varias incertidumbres": diputados de Caldas

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

"La Zona Franca Andina (ZFA) se convirtió en otro proyecto sin mayores avances y que genera varias incertidumbres para la región".

Con estas palabras, algunos diputados de Caldas cuestionaron ayer la obra, luego la presentación que hizo el gerente de la ZFA, Juan Carlos Franco Duque, y cuyo debate se prolongó por un lapso de tres horas y media, hasta las 7:10 p.m.

El primero en criticar el proyecto fue el diputado liberal Jorge Hernán Aguirre, quien sostuvo que después de dos años es poco el avance de este complejo, al que se le sigue cuestionando incluso su ubicación, pues no está conectado estratégicamente con las futuros planes de la región.

El principal malestar tuvo que ver con las bajas ventas que hoy se registran, y que rodean los 25 mil metros cuadrados frente a un total de 91 mil 428 en primera fase, lo que equivale al 28 %, no más.

Para el diputado, incluso ese reporte de ventas es falso, pues se debe excluir un área que se le cedió al parque tecnológico Citytech, por 5 mil metros cuadrados.

Eso sin contar otra serie de terrenos que estaban vendidos, pero que finalmente se reversaron los negocios. Estimó unas ventas de solo unos 18 mil metros, solo el 20 % del área total.

Viajes y deudas

Según Aguirre, entre los movimientos de tierra, los terraplenes intervenidos, y los $ 2 mil millones que costó la vía de acceso, por no aprovechar otras opciones, se generó un mayor encarecimiento del metro cuadrado de la Zona Franca. Por eso, dijo, termina siendo más caro sacar una tonelada desde Manizales hasta el puerto, que desde el puerto a Nueva York.

Los corporados criticaron la serie de viajes que se han hecho a España, sin traer mayores resultados, las deudas que arrastra el proyecto por un monto cercano a los $ 300 millones, más la falta de un cierre financiero de este puerto seco.

Adelantó que hay hallazgos de la Contraloría Municipal que le advierte a Infimanizales que se trata de un proyecto que no tiene soporte financiero, ni administrativo. "Conclusión: la Zona Franca vive una situación parecida a la que tiene el departamento en Ley 550", indicó.

Entre las dudas, destacaron que hoy el proyecto se tasa en unos $ 36 mil millones, pero solo hay garantizados unos $ 15 mil millones de los infis, sin más recursos adicionales con qué responder.

Ser y parecer

Para Jorge Luis Ramírez, conservador sierrista, aunque la Contraloría departamental solo le encontró al proyecto cinco hallazgos de tipo administrativo, en su concepto este tipo de "pecados veniales" no son menos delicados. Puso el caso de la tasa de retorno y las regulares ventas.

Planteó la necesidad de que el proyecto haga, por lo menos, "un milagrito", entorno a inversiones viables y creíbles, que hagan que los inversionistas comiencen a crecer en este puerto seco.

"A la mujer del César se le pide que sea y parezca", destacó, al pedirle que además de querer mostrar avances y gestiones de negocios, también muestre austeridad.

En otra posición, el diputado Luis Fernando Gómez Betancurt, del Partido de la U, consideró que hay que creerle a este proyecto, y en vez de volverse un palo en la rueda, tal y como ha pasado con Aerocafé, hay que impulsar esta obra y unirse alrededor del proyecto.

Sí consideró necesario visitar los terrenos y hacer un seguimiento continuo del proyecto, propuesta que aplaudieron varios corporados, pues en su concepto aunque es una obra que debe hacerse, también debe vigilarse para que no se convierta en un embeleco y un elefante blanco más.

¿Cuál es su opinión sobre el avance de la Zona Franca?

* Islén Pineda, Partido de La U: Yo creo en el proyecto, pero sí es claro que va muy lento y que ha faltado más empuje y mayor maleteo para impulsar la obra. No se ha cristalizado.

* Jorge Luis Ramírez, Conservador sierrista: Las zonas francas son una oportunidad y la solución es buena, el problema es que nos estamos quedando. El sitio tampoco es estratégico, ni el ideal.

* Édgar Augusto Corrales, Conservador yepista: Yo veo muchas incertidumbres, es total. Esperamos que nos aclaren su viabilidad frente a las otras zonas francas del Eje Cafetero.

* José Vicente Castellanos, Cambio Radical: Para mí, este proyecto es un embeleco, una zona franca que ni siquiera le definieron su ubicación estratégica.

* Henry Gutiérrez, Partido de La U: Siempre han existido dudas de su localización, pero ahora es un proyecto que se tiene que sacar adelante y hacerlo viable.

"No es un proyecto fallido": Franco

El gerente de la Zona Franca, Juan Carlos Franco Duque, sostuvo que aunque es cierto que hay negocios que se han caído, los actuales 25 mil metros son ventas reales, con compromiso de compraventa. Sí reconoció que se incluyen los 5 mil que se le ceden a Citytech.

Sostuvo que aunque es cierto que se han hecho varios viajes, y aún no hay resultados, también se debe tener en cuenta que no hay ningún negocio que se haya hecho en el primer viaje.

Reconoció que está pendiente el cierre financiero, pero resaltó que hay avances y la opción de que el proyecto comience a operar para finales de este año, por lo que no es un proyecto fallido. También defendió la necesidad de salir a vender el proyecto, por lo que no se puede hablar de gastos, sino de una inversión.

Reconoció las deudas con entidades como Gensa, pero indicó que se financiarán con las operaciones de crédito que se están adelantando, pues se trata de un monto relativamente bajo, con respecto a deudas como la de $ 2 mil 500 millones que se llegaron a tener. "No es que sean deudas que sean insalvables". Adicionalmente resaltó que se necesitan inversiones por $ 7 mil 500 millones, pero en un lapso de seis meses, para tener la primera fase del proyecto terminado.

La cifra

$ 9 mil 494 millones la actual inversión ejecutada en zona franca. Se inicia la búsqueda de otro crédito por unos $ 8 mil millones con Bancóldex y Findeter.