Ron Viejo y café sedujeron al embajador de Corea

Foto | Freddy Arango | LA PATRIA /El embajador de Corea en Colombia, Choo Jong-Youn (centro) recorrió, junto con su delegación, tanto la Licorera de Caldas, como la Zona Franca Andina.

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

El Ron Viejo de Caldas y la oferta de cafés diferenciados se convirtieron en los productos de Caldas que más le llamaron la atención al embajador de Corea del Sur en nuestro país.

Luego de sus recorridos por la Industria Licorera de Caldas y por la Zona Franca Andina, el embajador Choo Jong-Youn aseguró que quedó sorprendido con el aroma, sabor y calidad de este licor, por lo que indicó que entre los productos industriales o agrícolas que están buscando para importar a su país, el ron será una buena alternativa.

Si bien Corea importa muchos whiskies, el ron no es tan conocido en ese mercado, por lo que es vital que la Licorera llegue a esa nación para que lo prueben y lo demanden. "Ojalá les guste a los coreanos esta buena calidad de licor", resaltó.

Incluso abrió la posibilidad para que la destilería participe en una de sus ferias más importantes de alimentos y bebidas, la cual se realizará a principios del 2013 en Seúl.

Jong-Youn recomendó otras alternativas, como la agrupación de empresarios para que visiten Corea y muestren sus productos, a través de Proexport y Kotra, entidad con tareas similares en ese país.

El gerente de la ILC, Francisco Eduardo Quintero Delgado, celebró el llamado, e indicó que comenzarán a establecer contactos, considerando además que los coreanos son los mayores consumidores per cápita de licor.

Incluso planteó la opción de elaborar un producto similar al Soyu, licor coreano a base de arroz, y ofertar también productos como el aguardiente.

Para Quintero Delgado sería una forma de anticiparse al TLC, que se espera entre en vigencia hacia mediados del próximo año. También contempló buenas posibilidades con el acuerdo, pues se podrían importar materias primas como vidrios, cápsulas de seguridad y material corrugado.

Miguel Kim, representante de Kotra, y quien venía en la delegación, sostuvo que "con el TLC entre Corea y Chile esta nación conquistó a los coreanos con el vino chileno. Ahora queremos repetir la misma experiencia con Colombia, por lo que hay que aprovechar el acuerdo" .

Café y turismo

El embajador también mostró interés en el café, pues aunque hoy se exporta el producto hacia esa nación con cero aranceles, dijo que hay más opciones para el café tostado y molido. El año pasado Corea importó cerca de 120 millones de dólares en café, la segunda mayor demanda después de las compras que hacen de Brasil.

Aseguró que el mayor consumo per cápita de la bebida entre los jóvenes coreanos alienta las opciones de incrementar la demanda, ante todo de sabores exóticos y nuevos. "Colombia y Caldas producen varios tipos de cafés especiales, por lo que podrían responder muy bien a estas expectativas".

Su recorrido por la zona cafetera y el conocimiento del Paisaje Cultural Cafetero también les llamaron la atención para fortalecer el turismo e invitar más coreanos a Caldas.

Más incentivos

Un concepto contrario entregó el embajador acerca de la Zona Franca. Aunque aseguró que es un proyecto con futuro, pues Manizales tiene una posición estratégica y es el centro de triangulación entre Bogotá, Medellín y Cali, dijo que son necesarios nuevos incentivos para atraer inversión extranjera. "Necesita una diferenciación de oferta, hay que desarrollar nuevos incentivos", sostuvo.

El secretario de Desarrollo Económico, Miguel Trujillo, recordó que la gran apuesta de Caldas para diferenciarla es sacar adelante un parque tecnológico, que garantizará la viabilidad para todos los programas de ciencia y tecnología. Se trata del Citytec, proyecto que se presentó a Colciencias, para ejecutarse por el Fondo de Ciencia, Tecnología e Innovación de regalías. Por ahora se está a la espera del aval del Gobierno Nacional, con un acompañamiento cercano a los $7 mil millones.

El representante de Kotra sostuvo que hay mucho futuro para traer inversiones coreanas en sectores como electrodomésticos, electrónicos y eléctricos, y montar una planta ensambladora de autos en Caldas, pero por el momento hay que seguir analizando las ventajas y desventajas.

Exportaciones e importaciones

El año pasado las ventas hacia Corea sumaron 296 millones de dólares, una reducción del 26% frente al 2010. Las importaciones desde Corea aumentaron 31%, igual a 1.234 millones de dólares.

Inversión cinematográfica

El gobierno coreano invertirá un millón de dólares en la producción de un película de animación 3D en la que participarán diseñadores manizaleños. Se espera que el film tenga un costo total de cuatro millones de dolares, para lo que ya se tienen tres inversionistas. La idea es que Manizales y Colombia le apuesten a la producción de animaciones digitales, pues hay mucho talento según Carlos Argüello, director de efectos visuales en Hollywood.