Manizales estrena Laboratorio de Diagnóstico Fitosanitario, donde el ICA invirtió $1.462 millones

MIGUEL ORLANDO ALGUERO

LA PATRIA | MANIZALES

El Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) presentó ayer su nuevo Laboratorio de Diagnóstico Fitosanitario de Manizales, ubicado en el barrio Fátima. Su función principal es identificar, confirmar y analizar las plagas y enfermedades relacionadas con las actividades agrícolas.

Oscar Dix Luna, director técnico de análisis y diagnóstico agrícola del ICA, precisó que el laboratorio será un lugar para que los campesinos y productores de cítricos, aguacate, café, banano, plátano, cacao, entre otros cultivos, mejoren sus prácticas fitosanitarias.

Servicios

Si un productor agrícola quiere acceder a los servicios que ofrece el laboratorio, deberá dirigirse a la carrera 30 #65-15, donde le indicarán los requisitos administrativos y técnicos para la entrega de la muestra, como por ejemplo el formato de solicitud y el pago de los servicios.

"Estos servicios están dirigidos principalmente para Caldas, Risaralda y Quindío. Recomiendo a los productores, antes de entregar las muestras al laboratorio, dirigirse previamente a la sede para consultar los requisitos", precisó Dix Luna.

Agregó que en el laboratorio trabajan cuatro profesionales, de las cuales hay analistas de fitopatología con formación en maestría y un magíster en Entomología, para los servicios asociados a detectar patógenos vegetales como hongos, virus, bacterias, viroides, entre otros. "En el área de Entomología buscamos identificar y analizar ácaros, insectos y moluscos plaga que afectan la producción de los cultivos".

La novedad

Dix Luna explicó que en el laboratorio, además de prestar los servicios convencionales para atender la demanda de los productores y gremios, se acondicionó un área de Biología Molecular, con equipos de última tecnología para identificar los agentes causales de problemas fitosanitarios. "La finalidad es ampliar la cobertura y tener más servicios para la región".

Para eso el ICA invirtió $1.462 millones en adecuación de infraestructura y la adquisición de equipos de laboratorios. "Ya el laboratorio empezó a ofrecer estos servicios con los citricultores, con ellos se hace un trabajo de identificación del agente causal del HLB de los cítricos, el de la tristeza y la Exocortis de los cítricos. Eso lo hacemos porque hay unos programas para el desarrollo de productos libres de esos patógenos y para verificar las condiciones fitosanitarias de los cultivos", puntualizó el director técnico.

Óscar Perea, asesor de Citricaldas, mencionó que esto fue un proceso de cuatro años y que sacó adelante Deyanira Barrero León. gerente general del ICA. "Quedó bien construido y lo más importante es que tiene los equipos de última tecnología y con personal capacitado para darnos los resultados en poco tiempo y no tener que ir hasta Bogotá".

Proyección

Según el director técnico de análisis y diagnóstico agrícola del ICA, la proyección es ampliar el portafolio de servicios. "También estamos concentrados en el análisis molecular de patógenos en la producción aguacatera, especialmente con la Xylella fastidiosa, una de las bacterias más peligrosas en los cultivos agrícolas. No está en la región, pero queremos intensificar la vigilancia para evitar su ingreso".

Citricultores

Mariana Morales, gerente de la Asociación de Citricultores de Caldas (Citricaldas), manifestó que esto es un gran logro para los citricultores y demás renglones del agro. "Fue una petición que le elevamos al ICA y hoy nos cumplen con esa necesidad y más en este momento en el que los cítricos están en crecimiento, tanto en áreas como en mercados y exportaciones. Se convierte en una oportunidad porque se reducen los tiempos en la entrega de muestras, impacta de manera positiva en en la sanidad de los cultivos y es un requisito para la comercialización".