Llegada del tren a la Felisa sigue descarrilada

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

La esperanza de que llegue el Tren Occidente a La Felisa, centro poblado de La Merced, en Caldas se volvió a aplazar.

La región tendrá que seguir esperando este proyecto, del cual se lleva hablando unos 10 años y en el que la última fecha de entrega prometida se había fijado para finales de este mes.

Esta semana se conoció una demanda de arbitraje que presentó la concesión Tren de Occidente, encargada del tramo Zaragoza (Valle del Cauca)-La Felisa, debido al supuesto incumplimiento de términos del Gobierno Nacional para comprar algunos predios y poder extender redes hasta La Felisa.

Esta ha sido la queja continua del Gerente de esta concesión, Alfonso Patiño Fajardo, en especial por 17 tramos, algunos en Pereira y otros en Cartago, que han sido difíciles de adquirir.

Todo esto condujo a que se aplazaran varias veces las fechas, incluyendo la que se estimó para finales del 2010, en el que entraría supuestamente el tren a La Felisa, y posteriormente la última que se fijó para finales de este año.

La demanda

De acuerdo con la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), aunque ya se avanzaba en los procesos para comprar algunos predios y expropiar unos más, con lo que se creía que todo se estaba despejando, el nuevo palo en la rueda tuvo que ver con la demanda de Tren Occidente esta semana.

Su pretensión es entregar este tramo de forma anticipada, y sin concluir, previo al vencimiento del contrato, que se estimaba para hoy.

Sin querer dar mayores detalles, Patiño Fajardo le reconoció a LA PATRIA la demanda ante el Tribunal de Arbitramento, principalmente por la falta de predios, pese a lo cual, según algunos expertos, también hay otros asuntos más complicados como la falta de recursos para concluir las obras de parte de Tren de Occidente, hecho que se volvió una constante.

Directivos de la ANI reconocieron que recibieron una invitación de la Cámara de Comercio, ante una demanda de arbitraje de Tren de Occidente, pero hasta la fecha no han sido notificados del contenido de esta.

En lo que respecta a los predios, destacaron que hay 13 procesos en Cartago (Valle del Cauca), de los cuales solo en uno se ha logrado una negociación directa; hay tres más en ese proceso de compra directa y adquirirían nueve vía expropiación.

En consecuencia, aunque se espera que con la demanda, Ferrocarril del Oeste reciba este tramo, las dudas se generan por la nueva espera, con las consecuentes demoras que implica un Tribunal de Arbitramento, motivo por el cual se vuelven a aplazar las esperanzas para Caldas de tener un tren.

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Algo de historia

* El proceso ha estado lleno de inconvenientes, pues el contratista original para el mantenimiento y operación del corredor desde Buenaventura hasta La Felisa, de unos 500 kilómetros, era Tren de Occidente.

* En el 2007, luego de dos años de incertidumbre y de varias demandas, se firmó un acuerdo de entendimiento por medio del cual el contrato de concesión se cedería a la Concesión Ferrocarril del Oeste, con el compromiso de mantener la red y de realizar las inversiones necesarias para hacer una operación eficiente y viable del tren de carga entre Buenaventura y La Felisa.

* Aunque la cesión era total, Tren de Occidente quedó con la responsabilidad de concluir varias obras en el tramo de unos 113 kilómetros entre Zaragosa y La Felisa, luego del nuevo pacto que firmó con el anterior Instituto Nacional de Concesiones (Inco), incluyendo la variante de Pereira, Caimalito y Cartago.

* Aún así, los problemas de predios retrasaron las promesas de entrega que se habían hecho para el 2006, pero que se repitieron en el 2010, y ahora en el 2012, que se volverá a incumplir.

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En cifras

* 16 kilómetros, el tramo que según Tren de Occidente estaba pendiente de construir.

* US$8 millones, el valor de ese tramo.

* US$140 millones de inversión, el valor que se estimaba del aporte del Estado y US$5 millones a US$6 millones como adicionales de Tren de Occidente.