Exportadores de café, optimistas con los cambios

ADRIANA OSORIO

LA PATRIA | CARTAGENA*

Los exportadores de café del país están optimistas.

Las cifras muestran que el café tiene futuro en los mercados internacionales, pero son conscientes de la necesidad de entender a los consumidores en cada país y región. Con esta conclusión finalizó ayer la asamblea 79 de la Asociación Nacional de Exportadores de Café (Asoexport).

Según el presidente de la entidad, Carlos Ignacio Rojas, es vital entender las tendencias del consumo del café en el mundo. "Para eso se requiere la experiencia que les permita discernir si los cambios son permanentes, o si representan apenas una moda pasajera. El éxito de esta estrategia parte de una clara separación de las funciones de cada participante en la cadena".

Con esto estuvo de acuerdo Camilo Herrera, presidente de la firma de estudios de consumo Raddar, quien les recordó a los empresarios que ya no se vende una taza de café, sino experiencias, pues se ha demostrado que las razones de compra de los productos en general cambiaron. Resaltó que el café tiene oportunidades en el mundo, por lo que la tarea de Colombia es conocer más a sus consumidores.

Debate por pasillas

En esas nuevas tendencias de consumo también tienen cabida las pasillas. Según el presidente de Asoexport, la decisión de exportar este tipo de café abre nuevas opciones para la exportación del grano, teniendo en cuenta que Colombia es el único país que no vende coproductos o segundas al exterior.

A esto se suma que se eliminó el trámite del cruce de cuentas, que obligaba al exportador a identificarle a la Federación el cliente que le compra el café en el exterior. Ahora, el particular puede reservarse esa información.

"Con mucha frecuencia me llegan solicitudes de diferentes países pidiéndome que los conecte con vendedores que tengan café de segundas. Con la decisión, estamos supliendo la demanda de quienes quieren tener el sabor del café de Colombia, pero que no están en condiciones de pagar el precio del de alta calidad".

En ese sentido, el director de la Misión de Estudios para la Competitividad de la Caficultura, Juan José Echavarría, dijo que recibe con agrado la decisión, pues es muestra de que la Federación Nacional de Cafeteros está tomando en cuenta las sugerencias del estudio. "La Federación debe seguir defendiendo la calidad del grano, pero esto no es excluyente".

Echavarría invitó a los exportadores privados a que hagan una propuesta con dinero, para estar, por ejemplo, en la junta directiva de Cenicafé, con el fin de que el Centro de Investigaciones aporte datos sobre mercados internacionales.

A pesar del optimismo, el exministro de Agricultura Juan Camilo Restrepo le manifestó a LA PATRIA que se necesita claridad acerca de la exportación de pasillas, pues esto tiene sentido si la producción de este tipo de granos satisface el consumo interno y sobra. "Si no es así, existe el riesgo de que lo faltante se supla con importaciones ilegales".

Sin embargo, resaltó la receptividad que ha tenido el nuevo gerente de la Federación, Roberto Vélez Vallejo, frente a las sugerencias de la Misión.

Para los empresarios, exministros y expertos esto muestra un cambio positivo en la entidad, que redundará en la toma de mejores decisiones para el gremio más grande del país.

* La periodista asistió por invitación de Asoexport.

Algunas cifras

Samuel Zambrano, representante del Ministerio de Agricultura en la Asamblea de Asoexport, recordó algunos datos del sector cafetero entre el 2010 y el 2014:

* En 30 mil hectáreas creció el área sembrada de café.

* 3 millones más de sacos de 60 kilos, el crecimiento de la producción, frente a la del 2006.

* 500 mil hectáreas renovadas con apoyo del Gobierno Nacional.

* $1,9 billones entregados por el Gobierno al sector cafetero.

* $2,7 billones se han entregado en créditos agropecuarios.

* 1 millón de hectáreas nuevas, la meta para los próximos cuatro años. Esto con el fin de incentivar las exportaciones, pues ya Estados Unidos y Europa no son los únicos destinos.