El calor afecta la primera parte de la cosecha de café en Caldas

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

Los cafeteros prendieron las alarmas por el intenso verano que se registra hace dos meses y que comenzó a afectar los principales graneos de la cosecha de fin de año.

Durante una reunión del Comité Departamental de Cafeteros el pasado lunes, los dirigentes concluyeron que la situación es crítica, teniendo en cuenta los indicadores de café averanado y con mayores niveles de pasilla o granos de menor de calidad.

De acuerdo con el sondeo realizado por el Comité Departamental, existen índices de pasilla de hasta el 22%. En condiciones normales, ese indicador de café de menor calidad oscila entre el 8% y el 10%. Las estadisticas se recogen a través de los llamados flotes o pruebas que realizan, echando café en un balde con agua.

Incluso en las revisiones de campo, hay veredas que arrojan niveles de hasta el 40% y el 90% de pasillas, pues ya existen fincas con daños severos y mortalidad de sus árboles.

El estudio realizado por el Comité de Cafeteros, evidencia que el norte de Caldas es la región más afectada, pues del total del café que se ha registrado en los puntos de compra, el 37,7% tiene serios problemas de calidad (ver infográfico).

Allí, los municipios más golpeados son Aguadas, con un indicador del 41% de café averanado, del total del café que se comerció, seguido por Filadelfia (39%), Aranzazu (36%) y La Merced (30,6%).

En el centro de Caldas los problemas también son complejos y solo en el oriente hay menor daño.

Carta al Gobierno

Eugenio Vélez Uribe, miembro principal por Caldas del Comité Nacional de Cafeteros, resaltó que esta situación ya requiere la intervención del Estado, debido a que existen muchos cafeteros que esperaban una buena producción desde el principio, pero ahora sienten que no podrán pagar las deudas con los bancos. (ver noticia: "No tenemos como pagar las deudas").

Esto motivó a enviar una carta al Gobierno y a la Federación Nacional de Cafeteros, con tres peticiones concretas que buscan mitigar el actual problema.

La primera es que se modifique la tabla de comercialización de café averanado o de regular calidad, de tal forma que sea más flexible y el precio de compra no baje tanto. El estimado, es que normalmente el precio se reduce hasta en el 10% y el 15%.

También se pidió un programa de apoyo a todos los cafeteros damnificados por estos daños, con el fin de que reciban fertilizantes que puedan aplicar para cuando lleguen las lluvias.

En el último punto se planteó la urgencia de revisar los créditos que están próximos a vencer y contemplar ampliaciones de plazos.

Estudio nacional

El gerente técnico de la Federación de Cafeteros, Carlos Armando Uribe Fandiño, le dijo a LA PATRIA que están evaluando el problema, pues existen otras regiones de Colombia con la misma situación, caso Antioquia, Cundinamarca, Risaralda y Quindío. Advirtió que no se puede hablar de daños en toda la cosecha de fin de año, pues aún se está en los primeros graneos y los casos reportados son en unas zonas puntuales.

El temor de los cafeteros, es que mucho de este café no se podrá exportar, sino que tendrá que venderse en el mercado nacional, afectando los compromisos internacionales y el abastecimiento del café colombiano al exterior.

Hay ayudas

El secretario de Agricultura de Caldas, Ángelo Quintero Palacio, aseguró que a través del Ministerio de Agricultura se impartió la orden para que los productores se acerquen al Banco Agrario y realicen acuerdos de pago, ante el actual problema.

También anunció ayudas de $196 por árbol, para los cafeteros que hoy tienen cafés averanados, y que renovaron sus árboles hasta el pasado 31 de agosto. Estas se entregarán en fertilizantes. Sostuvo que en Caldas hay dispuestos $3 mil millones para atender este problema.

"No tenemos cómo pagar las deudas"

LUIS FERNANDO RODRÍGUEZ

LA PATRIA | SALAMINA

Luz Alba Colorado Cano, dueña de la finca Las Discordias, en la vereda Los Sauces de Salamina, ya comenzó a sentir los efectos del verano.

Asegura que hoy tiene un crédito de $5 millones que hizo hace varios años para renovar sus cafetales, otro por $13 millones para siembra y renovación del café, además de uno que solicitó hace un año por $4 millones para abonar.

Su esperanza era esta cosecha de fin de año, en la que esperaba coger unas 45 cargas de café, igual a 5 mil 400 kilos. Pero, gran parte del café que esperaba se perdió y ahora tiene que conseguir plata prestada por otros medios para cumplirle a los bancos.

Por eso pide una prórroga para pagar esas deudas, pero con condiciones diferentes, pues sostiene que hace dos años refinanció un crédito de $2 millones y tuvo que pagar $4 millones 300 mil.

En la finca el porvenir de la misma vereda, vive hace 49 años, la familia Florez. Allí trabajan los hermanos Miriam y Danilo, que esperaban cosechar 40 cargas (4 mil 800 kilos), pero en sus plantaciones, hasta las hojas se volvieron polvo con el verano.

"El Gobierno debe tomar las deudas de los cafeteros, porque nosotros no tenemos con qué pagar y los primeros abonos los tenemos que hacer en la primera semana de diciembre y este cafetal no vuelve a prosperar por mucho que llueva", asegura Danilo.

Daniel Chica vive una situación igual en la finca La Arboleda, pues insiste en que no tiene el dinero para cancelar sus deudas con los bancos.